Тогда Фан Юань более не медлил и воспользовался Неизменным Странствием Бессмертных, чтобы отправиться в Ланью Святую Землю.
Ланья Святая Земля уже совершенно преобразилась.
Над бескрайним океаном три больших континента возвышались друг напротив друга. А высоко в небе парил четвёртый материк, слепленный из облачной глины.
Святая Земля, когда-то повреждённая в ходе ожесточённых битв, вернула прежний вид благодаря вмешательству Тай Бай Юньшэна.
Хотя Тай Бай Юньшэн и не принимал участия в оборонительном сражении, на восстановительных работах после битвы он неплохо заработал.
Однако из-за потери некоторых Бессмертных Гу, составлявших плавильную печь, внутреннее пространство Святой Земли сократилось. Вернуть утраченные пространства и связанные с ними потери Тай Бай Юньшэн был не в силах.
Двенадцать Облачных Павильонов были заново возведены Земляным Духом Ланьи и равномерно распределены по Облачно-Глиняному материку. Вокруг Двенадцати Облачных Павильонов множество шерстолюдей-гу-мастеров начало возводить новые постройки.
— Я намерен вокруг Двенадцати Облачных Павильонов возвести двенадцать облачных городов. Этот облачно-глиняный материк в вышине станет новым домом для элиты шерстолюдей, — пояснил Земляной Дух Ланьи, увидев Фан Юаня.
Фан Юань кивнул, выразив согласие.
Поскольку Ланья Святая Земля потеряла немало Бессмертных Гу, её внутреннее пространство значительно сократилось. Между тем население шерстолюдей внутри было велико и скоро достигнет предела трёх континентов. В такой ситуации требовалось новое место для размножения и жизни остальных шерстолюдей.
Однако последующие слова Земляного Духа Ланьи немало удивили Фан Юаня.
— Помимо этого, я основал Ланьяскую Секту! Устав секты взят по образцу современного Центрального континента. Я — Верховный Главный Старейшина секты, а шерстолюди-гу-бессмертные занимают прочие должности Верховных Старейшин. Мой предшественник был слишком ограничен — он тратил этих драгоценных бессмертных бойцов исключительно на переработку Гу. Хм! Чтобы исполнить грандиозный план верховной власти шерстолюдей, крови не избежать!
— Далее я проведу интенсивную подготовку шерстолюдей-гу-бессмертных и развиву их боевые навыки. Как только они научатся защищать себя, я отправлю их за пределы Святой Земли — пусть выполняют разнообразные задания секты.
— И ещё — на этих трёх континентах по моему влиянию вспыхнут войны! Из них выйдут трое владык, создавшие три наземные державы, и эти державы будут соперничать друг с другом. Каждый год Ланьяская Секта будет набирать в трёх шерстолюдских государствах самых выдающихся и переносить их на Облачный Покров для проживания — это станет смертным фундаментом Ланьяской Секты. А из них будет избран шерстолюд-гу-мастер Пятой Трансформации на Стадии Вершины в качестве главы Ланьяской Секты!
Новый Земляной Дух Ланьи был совершенно непохож на предшественника — возможно, его подстегнуло нападение Цинь Байшэна. Земляной Дух Ланьи решил провести в Ланье Святой Земле беспощадные реформы железной рукой, действуя жёстко и решительно, с размахом властелина-завоевателя.
Новый государь — новые придворные. Из-за перемены Земляного Духа Ланьи все шерстолюди, обитавшие внизу, были обречены на испытание пламенем войны. Прежняя мирная и спокойная жизнь ушла безвозвратно.
— Земляной Дух Ланьи, используя столь жестокий метод войны, действительно сможет отобрать лучших из лучших шерстолюдей. Но такой подход — чересчур расточительный.
Фан Юань мысленно пожалел — погибших на войне шерстолюдей будет немало.
Такие потери вызывали у него болезненное чувство — лучше бы эти жертвы достались ему для переработки в Гу.
Однако Фан Юань лишь мысленно пробормотал это — вслух он никогда бы не осмелился.
В глазах Земляного Духа Ланьи шерстолюди были лучшим видом во всём мире, а люди и прочие инородцы стояли на ступень ниже.
Фан Юань разводил шерстолюдей и использовал их как рабов для переработки Гу. Узнай об этом Земляной Дух Ланьи, он никогда бы не принял это и даже порвал бы с Фан Юанем отношения.
Поэтому, несмотря на то что Фан Юань как раз нуждался в коммерческом опыте разведения шерстолюдей, при обсуждении награды за оборонительный бой Ланьи Святой Земли, прекрасно зная, что Земляной Дух Ланьи обладает самым ценным опытом разведения, он никогда не ставил этот вопрос.
— Однако если дела и дальше будут складываться подобным образом, после этих беспощадных реформ Ланья Святая Земля окрепнет — шерстолюди-гу-бессмертные возьмутся за дело с рвением, и их боевая мощь быстро возрастёт. Возможно, в прошлой жизни именно такая перемена и произошла в Ланье Святой Земле, благодаря чему она выстояла все семь волн атак.
— Но в Ланье Святой Земле воды глубоки. Хоть два шерстолюда-гу-бессмертных-предателя и выплыли наружу, нет гарантии, что среди остальных не прячутся третий и четвёртый. Цинь Байшэн и его люди сумели завербовать таких предателей — их методы поистине невообразимы.
Фан Юань обдумывал всё это в голове, а вслух заговорил с Земляным Духом Ланьи о цели своего визита.
Земляной Дух Ланьи слегка удивился и напомнил о старом: — О? Ты уже хочешь занять мой комплект Бессмертных Гу, чтобы перенести свою Святую Землю? Я помню, предупреждал тебя — занять мой комплект Бессмертных Гу недешёво. Даже с учётом того, что ты помогал мне отражать сильного врага, потребуется две тысячи камней Бессмертного Юаня, верно?
Фан Юань извлёк две тысячи камней Бессмертного Юаня и протянул их Духу: — Видите, я всё уже подготовил.
Земляной Дух Ланьи был немало поражён. Принимая камни Бессмертного Юаня, он окинул Фан Юаня оценивающим взглядом, и в его глазах произошла едва уловимая перемена.
Он знал, каковы дела у Фан Юаня, и мысленно изумился: «Этот парень только недавно продвинулся в ранге, а уже столько камней Бессмертного Юаня?»
— Вспомни, как он торговался с предшественником, вычисляя рецепты Бессмертных Гу ради камней Бессмертного Юаня — видно было, в каком он был тяжёлом положении. Похоже, большинство этих камней он занял. Это плохо — вляпаться в долги да ещё одолжения, потом будет нелегко отдать.
Земляной Дух Ланьи покачал головой, не одобряя поступок Фан Юаня.
Но в то же время он понимал.
Он знал, что дело, в которое вляпался Фан Юань, слишком велико. Как только раскроется правда, Фан Юань пропадёт — его будут преследовать до края света.
Поэтому Фан Юань был вынужден перенести свою Святую Землю.
Именно это обстоятельство и было главной причиной, по которой Земляной Дух Ланьи намеревался постепенно привлечь Фан Юаня к себе и сделать его своим подручным.
Именно такое положение Фан Юаня — враги со всех сторон, — заставило его в безвыходном положении присоединиться к силам шерстолюдей и стать предателем человеческого рода.