Безоблачное небо, залитое светом. Ансамбль дворцов, вырезанных из белой яшмы, излучал прозрачное сияние.
Бессмертный Гу Восьмого оборота, Владыка Небесной Башни, медленно распахнул двери зала совета.
Опираясь на посох, он вошёл в зал.
В тот же миг двадцать с лишним Воль Бессмертных Гу, сидящих в зале, обернулись и устремили на него взгляды.
— Владыка Небесной Башни, мы доставили вам хлопот на сто лет…
— Как только восстановление Бессмертного Гу Судьбы будет завершено, просим вас погрузиться в сон. Небесному Суду нужен такой старейшина, как вы, чтобы присматривать за порядком.
— На Собрании по варке Гу не случилось ли никаких происшествий?
Воли Бессмертных Гу нарушили молчание, заговорив одна за другой.
Владыка Небесной Башни открыл свои мутные очи, медленно обвёл взглядом зал и остановился на Воле, сидящей на высоком месте.
В следующий миг Владыка Небесной Башни произнёс:
— Лянь Цзюшэн, тебе пора пробуждаться. Текущее Центральное Собрание по варке Гу близится к завершению. Для восстановления Судьбы необходимо кое-что подготовить.
Воля Лянь Цзюшэна кивнула и медленно поднялась.
Затем он заговорил:
— Для восстановления Судьбы нам двоим — мне и Владыке Небесной Башни — не справиться. Потребуется сила ещё двух Бессмертных Восьмого оборота. Есть ли среди собравшихся коллега, готовый помочь?
— Моё истинное тело подавляет орду древних диких зверей в Падающей Небесной Реке, поэтому я не могу вмешаться.
— Мой сон был достаточно долгим, но моя душа всё ещё исследует рецепт Бессмертного Гу Девятого оборота. Сейчас мы на критическом этапе…
— Я сделаю это. Быть может, это пробуждение позволит мне встретить несколько потоков глубокого, мрачного ветра из земных недр.
После короткого обмена мнениями две Воли решили пробудиться.
— Будь по сему. — Воля Лянь Цзюшэна кивнула Владыке Небесной Башни и в тот же миг взмыла в небо.
За ней последовали две другие Воли.
Эти три Воли взлетели высоко в небо, вошли прямо в Небесные Врата и исчезли без следа.
Владыка Небесной Башни развернулся и ушёл. Позади него двери зала совета медленно закрылись вновь.
Три дня спустя.
Центральный материк, Гора Лохмоногих Ног.
Четыре фигуры внезапно появились в небе над Горой Лохмоногих Ног.
Они полностью скрыли свою ауру Бессмертных Гу Восьмого оборота и смотрели вниз на гору под собой.
Это были четыре Бессмертных Гу из Небесного Суда Центрального материка!
— Гора Лохмоногих Ног… — Лянь Цзюшэн, выглядевший как беловолосый юноша, с глубоким вздохом произнёс: — Вот уже сто лет прошло в Центральном материке, а мы и не заметили.
— Давай начнём. На этот раз я пробудился с плотным графиком, у меня много дел, — поторопил Би Чэньтянь, у которого были красные брови и зелёные зрачки.
— Хорошо. Тогда я начну первым. — Бай Цаншуй, единственная бессмертная среди четырёх, вытянула обе руки, и в окрестностях тысяч ли начала клубиться белая пелена.
Затем Би Чэньтянь внезапно широко раскрыл глаза, из которых вырвались два ослепительных столпа света, ударивших прямо в Гору Лохмоногих Ног.
Эта гора выглядела совершенно обычной — низкорослая, скудная на ресурсы, и даже близлежащие средние и мелкие силы не утруждали себя её захватом. Но в этот момент под воздействием фирменного убийственного хода Би Чэньтяня она проявила свою необычайность.
Воздух яростно всколыхнулся, порождая бесчисленные волны.
Гора Лохмоногих Ног слегка задрожала.
Бессмертный атакующий ход, выпущенный Би Чэньтянем, обычно был ужасающе могущественным, но сейчас не возымел никакого эффекта.
Владыка Небесной Башни нанёс третий удар, следом за которым последний удар нанёс Лянь Цзюшэн.
Четыре Бессмертных Гу Восьмого оборота нанесли по одному удару, но этого было далеко не достаточно. Однако Бессмертные Гу предвидели это. И вот начался второй раунд, третий раунд — они били снова и снова.
Наконец, на шестом раунде Лянь Цзюшэн издал тихий возглас и нанёс решающий удар. Накопление количества вызвало качественный скачок, дав результат.
Гора Лохмоногих Ног исчезла с прежнего места, открыв взорам четырёх Бессмертных Гу Благодатную Землю.
— Это и есть Благодатная Земля Непобедимости, хранящая Наследие Непобедимости! — восхищённо вздохнул Лянь Цзюшэн.
Би Чэньтянь взглянул на неё пару раз и рассмеялся:
— Простых Гу неудач стало больше, чем в прошлый раз. Похоже, масштабы Центрального Собрания по варке Гу становятся всё шире и шире.
Бай Цаншуй достала носовой платок и вытерла пот, заливавший лоб:
— Каждый раз, когда мы открываем это место, приходится прилагать столько усилий. Лянь Цзюшэн, неужели ты не можешь просто полностью покорить эту Благодатную Землю?
— Это трудно. Ты же знаешь, кем был хозяин этой Благодатной Земли — великим мастером Пути Варки, который даже доставлял хлопоты Предку Человечества. — Лянь Цзюшэн вздохнул.
Владыка Небесной Башни кивнул:
— Небесный Суд пытается покорить эту Благодатную Землю тысячелетиями, но даже так мы можем извлечь из неё только тридцать Следов Дао Непобедимости. Каждый раз, когда Наследие Непобедимости накапливается до пика, всего появляется тридцать шесть Следов Дао Непобедимости. Раз мы забрали тридцать заранее, оставшиеся шесть можно оставить только для участников Собрания. Даже если бы мы захотели забрать их, у нас бы не вышло.
Лянь Цзюшэн поддакнул:
— Эта Благодатная Земля уникальна. Она круглая и гладкая, как единое целое, и у неё вообще нет входа. Не то чтобы мы, Бессмертные Гу, не могли разрушить эту Благодатную Землю, но силой уничтожив её, невозможно будет воссоздать её чудеса. Связав себе руки, мы вынуждены действовать так. Для покорения этой Благодатной Земли требуются не только Бессмертные Гу Пути Варки, но и великие мастера Пути Закона в сотрудничестве. К несчастью, независимо от того, Путь Варки это или Путь Закона, тех, кто может развиться до Восьмого оборота, крайне мало.
Четверо ненадолго замолчали, после чего Владыка Небесной Башни заговорил:
— К счастью, теперь, когда Бессмертный Гу Судьбы восстановлен, он может проявить пятьдесят процентов своей силы. По сравнению с прошлым, это качественный скачок! Отныне мы сможем искать больше беглецов от Судьбы и ускорить восстановление Бессмертного Гу.
— Кстати, сколько беглецов обнаружили на этот раз? Уже приступили к казни? — спросил Би Чэньтянь.
Владыка Небесной Башни ответил:
— Несколько обнаружили. В Южных Землях и Северных Равнинах мы не можем дотянуться. Те двое, что находятся в Центральном материке, уже находятся в обработке.