Фан Юань подчинил дикого зверя — акульеплавникового волка — и убрал его в свою бессмертную пещеру.
Разум этого акульеплавникового волка уже рухнул, и он вскоре впал в беспамятство, не в силах управлять своей стаей.
У Фан Юаня не было никакого способа — пришлось позволить обычным акульеплавниковым волкам разбежаться в разные стороны.
Он не слишком переживал — живой плен дикого зверя-акульеплавникового волка и так был богатой добычей.
Затем он продолжил обследование, но все встречавшиеся глубокие пруды содержали лишь обычные ресурсы — в изобилии, но без особой ценности.
В главной базе Восточного клана, несомненно, хранились кое-какие ценные вещи. Но глубоких прудов были миллионы, область разведки Фан Юаня была невелика, к тому же вокруг действовали другие демоны-мастера Гу, конкурирующие за ресурсы. Так что количество добытого зависело от удачи.
Вскоре удача снова улыбнулась ему.
Он обнаружил глубокий пруд.
Но в этом пруду скопилась не вода, а огонь.
Пламя яростно пылало — это был необычный огненный пруд.
После нескольких смен методов разведки Фан Юань обнаружил, что в этом пруду обитает стая длинных змей-зверей.
Определив их вид, он узнал тёмноогненных драконьих питонов.
Взрослые тёмноогненные драконьи питоны были громадны — не менее тридцати чжанов в длину, с телами толщиной с башню.
Чешуя тёмноогненных драконьих питонов была алой, на голове торчал острый рог, а пара кроваво-красных глаз пылала страшным огнём. Языки были жутковато фиолетовыми, и при каждом движении можно было заметить, что по ним вьётся холодное синее пламя.
Это было гнездо змей.
Хотя тёмноогненных драконьих питонов дикозвериного уровня здесь не было, их число было огромным. Питоны буквально свалены друг на друга. Извивающиеся тела производили жутковатое впечатление.
Но Фан Юань почувствовал, как загорелся его интерес. Тёмноогненный драконий питон был ценен от головы до хвоста. Змеиная кровь, например, — лучший корм для определённых Жуков Гу Кровавого Пути. Кожа, сухожилия и тому подобное служили превосходным материалом для создания многих Жуков Гу. Особенно ценен был тёмноогненный змеиный желчный пузырь — на него был спрос даже на Небесном Рынке Сокровищ.
— Тёмноогненные драконьи питоны всегда жили маленькими семьями, — размышлял Фан Юань. — Восточный клан каким-то образом заставил такое количество питонов существовать бок о бок. Способ простой, но весьма эффективный — он значительно упрощает размножение тёмноогненных драконьих питонов!
Фан Юань уловил в этом определённый замысел.
Кстати говоря, во время пребывания в Благословенной Земле Королевского Двора он получил несколько яиц тёмноогненных драконьих питонов. Они успешно вылупились, и вылупившиеся питоны жили в Благословенной Земле Лисьей Феи, однако из-за малого числа Фан Юань всё время их игнорировал.
Если бы он получил целую стаю тёмноогненных драконьих питонов и содержал их в большом количестве в Благословенной Земле Лисьей Феи, впоследствии тёмноогненные змеиные желчные пузыри поступали бы непрерывным потоком — их можно было бы продавать на Небесном Рынке Сокровищ, и это составило бы небольшой, но стабильный доход.
Хотя Фан Юань занимался крупным делом с Жуками Гу Бесстрашия и Проницательности, быстрая оценка прибыли от торговли тёмноогненными змеиными желчными пузырями всё же слегка его заинтересовала.
Лучше действовать, чем мечтать. Фан Юань, как всегда, не стал медлить, и тотчас выпустил гигантские руки Силы для ловли.
Он пока не мог точно дозировать силу. Многие тёмноогненные драконьи питоны были раздавлены гигантскими руками. Ведь эта перемена черпалась из мощи и тяжести, а в тонком контроле имела явные недостатки.
Он сделал несколько десятков захватов, но в пруду всё ещё оставалось множество питонов, и терпение Фан Юаня постепенно истощалось.
У него не было эффективного способа забирать питонов — приходилось действовать грубо. Но время было ограничено. Фан Юань сделал ещё несколько захватов, набрав ровно десять тысяч, после чего решительно остановился и стремительно покинул огненный пруд.
Впоследствии, собирая ресурсы на пути, он то и дело наталкивался на обычных мастеров Гу.
Одни из них в панике бежали между прудами, другие использовали приёмы маскировки, прячась под землёй, среди каменных завалов и так далее.
Когда Фан Юань улетал прочь, излучая грозную ауру, все они чудом спасали свои жизни от ужаса, охватившего их.
Некоторые спрятавшиеся мастера Гу были уверены, что сумели уклониться, хотя на деле Фан Юань уже давно их обнаружил — просто не стал целенаправленно на них нападать.
Ранее, когда Пи Шуйхань и его спутники разрушили Благословенную Землю и вступили в бой с первой волной диких зверей, это вызвало огромный переполох. Восточный клан Благословенной Земли Изумрудного Пруда уже был встревожен.
В Пяти Областях большинство смертных за всю свою жизнь никогда не имели возможности столкнуться с бессмертным мастером Гу.
При гигантской численности населения бессмертные мастера Гу были чрезвычайно редки — крохотная горстка из крохотной горстки.
В то же время и у бессмертных мастеров Гу было давление выживания — они метались целыми днями, практически не имея времени для беззаботного отдыха.
Для большинства людей бессмертные мастера Гу были лишь легендами — призрачными и неуловимыми. Но смертные Благословенной Земли Изумрудного Пруда составляли ядро Восточного клана и знали много тайн.
Поэтому они ещё лучше осознавали пропасть между бессмертными и смертными — пропасть, равную разрыву между небом и землёй.
Они не пытались оказывать бессмысленное сопротивление, а вместо этого рассредоточились, уворачиваясь и спасаясь бегством, одновременно срочно связываясь с бессмертными мастерами Гу Восточного клана.
Нельзя не признать — это была весьма разумная мера.
Фан Юань и другие демоны-мастера Гу ценили практическую выгоду и совершенно не желали тратить время на смертных. Поэтому многие смертные Восточного клана оказались даже более везучими, чем дикие звери, — они уцелели, избежав бесконечной резни.
Фан Юань пролетал над прудами один за другим.
По мере того как время шло, его охватывало всё большее беспокойство, и он начал избирательно отказываться от обычных ресурсов.