Фан Юань сидел неподвижно в комнате, лицом к младшему брату Фан Чжэну.
— Старший брат, почему ты упорствуешь в своём заблуждении? Тётка и дядя столько лет в поте лица растили нас, а ты подал на них жалобу в совет старейшин клана — это же верх неблагодарности! — Фан Чжэн стоял перед Фан Юанем, выпрямившись во весь рост, и с негодованием обрушивал на него упрёки.
Фан Юань сохранял спокойное выражение лица, его взгляд был холодным, как лёд. Он окинул окружение взглядом и мысленно заключил: «Это сновидение довольно реалистично.»
Затем он осмотрел своё тело и обнаружил, что в Пустом Отверстии Третьей Трансформации сокрыты Винный червь, Гу Всей Силы и другие.
Мысли Фан Юаня прояснились: «Эта боевая мощь примерно соответствует тому времени, что было в Счастливой Земле Трёх Царей.»
В этот момент Фан Чжэн снова возбужденно воскликнул: — До суда старейшин ещё есть время! Ты можешь отозвать жалобу! Если ты действительно подашь её, твою репутацию разнесут в пух и прах! Все вокруг будут тебя презирать, и я больше не признаю тебя старшим братом!
Фан Юань тихо усмехнулся, поднялся на ноги и пошёл к Фан Чжэну.
Фан Чжэн отступил на шаг: — Старший брат, что ты задумал?
Видя его поведение, Фан Юань ощутил нарастающее отвращение.
«Это ловушка сновидения, — прекрасно понимал он, сдерживая натиск отвращения. — Он прошёл мимо Фан Чжэна и направился к двери.
— Старший брат! — Фан Чжэн резко обернулся и схватил Фан Юаня за руку.
Фан Юань не мог двинуться с места. Он обернулся и посмотрел на своего брата. Отвращение в его сердце стало ещё сильнее. Возникла непреодолимая тяга — хлестнуть Фан Чжэна по лицу, а потом уйти прочь.
Но Фан Юань становился всё холоднее. Он мягко взял руку Фан Чжэна и начал осторожно оттягивать, пытаясь высвободиться.
Однако тут же вторая рука Фан Чжэна впилась в него.
Фан Юань с досадой вздохнул, но в его глазах мелькнул холодный блеск. Он резко поднял ногу и пнул Фан Чжэна, сбив его с ног.
Фан Чжэн рухнул на землю и не мог подняться в ближайшее время.
Теперь Фан Юань был свободен. Он развернулся и шагнул к выходу.
Едва он переступил порог, перед ним внезапно изменилась картина.
Он оказался в зале совещаний Клана Гуе.
Старейшины сидели по обе стороны зала. Патриарх Гуе восседал на возвышенном месте в центре, взирая на Фан Юаня и Фан Чжэна.
Фан Юань осмотрел себя и обнаружил, что стоит на коленях. Рядом на коленях был и Фан Чжэн.
Фан Юань понял всё ясно: он только что пнул Фан Чжэна, и выброс эмоций усилил ловушку сновидения.
Первая сцена была проста — одна маленькая комната и два человека. Теперь же зал совещаний был куда просторнее, а число людей приближалось к десяти. Все лица были размытыми, лишь Фан Чжэн оставался отчётливым.
Когда взгляд Фан Юаня случайно задержался на Патриархе чуть дольше, лицо того начало постепенно проясняться.
Фан Юань поспешно отвёл взгляд.
Чем дольше он смотрел, тем сильнее всплывали воспоминания, и сновидение становилось всё более живым. Ещё опаснее было то, что оно затрагивало его чувства — стоит поддаться эмоциям, и ловушка поглотит его.
Без поддержки Бессмертного Гу Пути Сновидений, попав в ловушку, выбраться из неё было бы чрезвычайно трудно.
«Где же в этом сне находится материал для разведения Гу? Неужели он не во второй сцене, а ещё глубже?» Фан Юань окинул взглядом зал, но ничего не обнаружил. И как раз в этот момент Патриарх заговорил.
Затем один из старейшин вышел вперёд и объявил, что Фан Юань подал жалобу на дядю и тётку по поводу присвоения наследства его родителей.
Фан Чжэн выступил в качестве свидетеля и публично заступился за дядю и тётку.
Фан Юань слушал всё это, и в его сердце нарастало отвращение, скрытое за тонкой пеленой скрытого гнева.
Старейшины в зале один за другим высказывались — их речи откровенно были на стороне Фан Чжэна, а к Фан Юаню все относились с нескрываемым равнодушием.
Положение Фан Юаня было критическим, но его ум оставался холодным, как лёд. Он внимательно разбирал свои чувства — в глубине души он по-прежнему всё отрицал с лёгкой снисходительной усмешкой.
— Впустите ответчика, — внезапно заговорил Патриарх.
Дядя и тётя вошли с выражением возмущения на лицах. С первого же слова они обрушили на Фан Юаня поток обвинений, твердя о его непочтительном поведении. Это была откровенная ложь, выдумка с чистого листа, но каждый старейшина принимал её за правду, и все с холодными усмешками смотрели на Фан Юаня.
— Последний шанс: есть ли у тебя что возразить? — наконец Патриарх обратился к Фан Юаню.
Фан Юань холодно усмехнулся. Это ловушка в сновидении — стоит заговорить и задеть свои чувства, и он окажется в опасности.
Он покачал головой и промолчал.
Лицо Патриарха сразу изменилось. Он холодно фыркнул и указал на него пальцем: — Ты действительно виноват и не способен оправдаться. Объявляю: Гу Девятилистной Травы Жизни передаётся твоему дяде и тётке.
Гу Девятилистной Травы Жизни была во всей красе — Патриарх извлёк её из Пустого Отверстия и тут же вручил дяде и тётке.
Фан Чжэн бессчётное количество раз бился головой о пол, благодаря: — Благодарю Патриарха! Благодарю уважаемых старейшин за беспристрастный суд и возвращение честного имени моего дяди и тёти!
В сердце Фан Юаня поднялась тихая, но яростная печаль — но он сдержал её.
Его пристальный взгляд был прикован к Гу Девятилистной Травы Жизни.
Материал для разведения Гу в этом сне появился — и он был прямо перед ним, этот самый «Гу Девятилистной Травы Жизни».
«Коварно. Именно на ключевом предмете они изощрённо пытаются вызвать мои эмоции. Чем сосредоточеннее я на этом сновидческом материале, тем сильнее будут затронуты мои чувства, тем глубже я увязну в ловушке сновидения.»