«Этот Мечник Юйлань — мастер тонких приёмов. Если бы Чу Ду не написал мне заранее, я бы не заметил изъянов. А если бы у меня не было воспоминаний прошлой жизни, я бы и не связал одно с другим.» Фан Юань мысленно вздохнул.
Фэн Цзюгэ в коварных расчётах не уступал Фан Юаню.
Поэтому, действуя, он был подобен весеннему дождю — не оставляя ни малейшего следа.
Но на этот раз в столкновении умов Фан Юань оказался чуть впереди.
Прежде всего, Фэн Цзюгэ был подставлен Чу Ду.
Бессмертный-владыка заранее написал Фан Юаню — об этом Фэн Цзюгэ не знал. Если бы знал, он никогда бы так не поступил.
Однако и Чу Ду не стал бы сообщать об этом без причины. Ведь это было унизительно, и к тому же Чу Ду был твёрдо уверен, что Фэн Цзюгэ искренне желал его материалы бессмертного класса — Чжэнтянь Серебро.
Вторая слабость Фэн Цзюгэ заключалась в том, что рядом не было сообщников. К тому же он выдавал себя за другого, и чрезмерная осторожность сковывала его действия. Не то что Фан Юань — у которого был Тай Бай Юньшэн, способный поддержать и избавить от многих неприятностей.
Третьим несчастьем Фэн Цзюгэ было то, что его соперник — Фан Юань — был далеко не простым человеком. Он был перерождёнцем. Обладая воспоминаниями прошлой жизни, даже не зная истины, он мог из крупных событий вывести немало тайн.
Фан Юань снова сел. Он называл цены и разыгрывал представление вместе с Тай Бай Юньшэном, одновременно размышляя.
Теперь ситуация вновь изменилась.
Сперва Фан Юань был в неведении, но теперь он уловил нити и разглядел цель Мечника Юйлань.
Хотя подлинная личность «Мечника Юйлань» всё ещё оставалась загадкой, Фан Юань держал инициативу в своих руках. Фэн Цзюгэ же не подозревал, что Фан Юань уже раскусил его замысел — идеальная ситуация, когда враг открыт, а ты скрыт.
Теперь Фан Юань размышлял: удержать ли Гу Радости Гор и Вод, напрямую обрушив грандиозные планы Линьюань Чжай? Или же обменять его на Гу Трипода Силы? А может, и вовсе продать Гу Радости Гор и Вод Мечнику Юйлань напрямую?
При широте души Фан Юань не мог завидовать чужому счастью. Если бы, удовлетворив Линьюань Чжай, он мог получить выгоду, от которой невозможно отказать, — он бы это сделал.
Но с другой стороны, он не мог расстаться с Гу Трипода Силы.
Такой оборонительный Гу бессмертного класса Пути Силы был чрезвычайно редким. Промахнёшься — второй раз такой возможности не представится.
В тот момент, когда Фан Юань колебался между выборами, из одной из лож раздался голос.
«Один бессмертный Гу Мудрости — Гу Доброй Мысли, один неполный свиток передачи Пути Мудрости, вдвое больше материалов бессмертного класса. Торгуюсь за этот Гу Трипода Силы.»
Зал взорвался шёпотом.
Потому что Гу-мастер, выставивший ставку на Гу Трипода Силы, имел необыкновенное происхождение — это был не кто иной, как Яо Хуан, один из Пяти Великих мастеров Восьмой Трансформации Северного Пустыря, бессмертный Гу-мастер Алхимического Пути!
«Яо Хуан тоже пришёл на торги?»
«Он же бессмертный Гу-мастер Алхимического Пути — зачем ему Гу Пути Силы?»
«Неужели этот Гу Трипода Силы связан с чем-то великим, о чём мы просто не знаем.»
В ложе рядом с Яо Хуаном сидел один из нынешних руководителей Союза Оживших Мертвецов Северного Пустыря — Инь Люгун.
Инь Люгун спросил: «Старейшина Яо Хуан, вы правда хотите купить этот Гу Трипода Силы?»
Яо Хуан усмехнулся: «Именно так. Я стремлюсь выковать Гу бессмертного класса — "Воскрешение из Мёртвых", но на пути есть преграда: мне нужен бесформенный сосуд, который послужит очагом для алхимии. Этот сосуд должен быть лишён телесности, обращён в пустоту и не подвержен влиянию Пяти Стихий, света и тьмы. Поэтому обычные пути — огонь, лёд, дерево, металл, дух — ничего не дадут. Из того, что может сработать, Путь Пустоты идеален, Путь Силы хорош, Путь Пространства на втором месте, а Путь Закона — на третьем.»
Инь Люгун просиял: «Гу Пустоты бессмертного класса и без того редки — на уровне передач Пути Мудрости. А Гу Пустоты, способный стать бесформенным сосудом, — ещё труднее отыскать. Но этот Гу Трипода Силы силой создаёт трипод, не подвержен Пяти Стихиям, свету и тьме, лишён телесности, обращён в пустоту и при этом может выдерживать атаки. Воистину превосходный сосуд для алхимии.»
Яо Хуан кивнул: «Разводить, применять, выковывать — всё зависит от одного ума. Гу бессмертного класса лишь орудие; как его использовать — каждый решает сам. Ну что, Люгун, теперь-то ты поверишь в мою искренность?»
Инь Люгун горько усмехнулся.
Ранее Яо Хуан оказывал ему расположение, сам взял его за руку и увлёк в одну ложу. Их близкие отношения вызывали у прочих бессмертных Гу-мастеров зависть и ревность.
Но посторонние не знали настоящей причины — у Яо Хуана были свои расчёты.
Эти годы Яо Хуан неустанно трудился, пытаясь создать новый Гу бессмертного класса — «Воскрешение из Мёртвых».
Этот Гу, как следует из названия, мог вернуть мёртвым жизнь.
Яо Хуан изначально шёл по Алхимическому Пути и при этом лучше всех умел создавать целебных Гу. «Воскрешение из Мёртвых» стало его первым творением — и потребовало колоссальных усилий и средств.
«Ранее я сотрудничал с вашим Союзом, используя бессмертных зомби как образцы для изучения законов жизни и смерти. За эти годы накопленные результаты весьма значительны. Я оцениваю свои шансы на создание "Воскрешения из Мёртвых" в тридцать процентов.» Яо Хуан сказал без тени скромности.
«Тридцать процентов!» На лице Инь Люгуна появилось выражение благоговейного удивления. Тридцать процентов шанса — для создания Гу бессмертного класса это была очень высокая вероятность.