Если противник не активирует одновременно двух защитных гу, Хун И, напав внезапно, одним лёгким ударом сможет попасть по телу противника, тяжело ранив его и тем самым победив.
Если же у противника активированы одновременно два защитных гу, Хун И не будет спешить с атакой, а примет тактику изнурения. Когда противник одновременно активирует двух защитных гу, скорость расхода его истинной ци обязательно будет выше, чем у Хун И.
Можно сказать, что с таким гу в руках Хун И имеет огромное преимущество и в девяти случаях из десяти сможет занять первое место на этом соревновании.
— Если я займу первое место и перенесу табличку матери в родовой храм, это будет законно и справедливо. Хм? — Внезапно Хун И нахмурился: на мгновение ему показалось, что его сердце опустело, будто что-то драгоценное и важное украли.
— Неужели я стал колебаться оттого, что многолетнее желание вот-вот сбудется? Я одинок, и кроме Проходного гу у меня ничего нет. Что же ещё может быть ценным, чтобы его отобрали?
Хун И покачал головой, горько усмехнулся и отбросил прочь это неприятное ощущение.
Вдалеке, в ущелье, Фан Юань медленно выдохнул: — Соединение удачи прошло успешно.
На этот раз, чтобы соединить удачу, он специально поспешил и, немного передохнув в Лисьей Бессмертной Благодатной Земле, сразу же прибыл сюда, поэтому никаких непредвиденных помех больше не было.
Фан Юань использовал гу наблюдения за удачей и всё время следил за удачей Хун И.
Его удача была молочно-белой, очень особенной, вызывала ощущение полноты и скрытой жизненной силы. Удача сгустилась в комок, образуя высокомерную позу учёного, который сидит или лежит, читая книгу. Лицо учёного было на треть похоже на самого Хун И. Выражение его было вдохновенным.
Но теперь, после соединения удачи с Фан Юанем, эта белая учёная удача сразу уменьшилась, оставив меньше трети от первоначального размера.
К тому же одежды учёного, прежде гладкие, как парча, превратились в лохмотья, покрытые заплатками. Словно богатый наследник обеднел и стал жалким бедным студентом. И лицо уже не было таким воодушевлённым, наоборот, оно осунулось, а выражение стало мрачным, будто он не находил применения своим талантам.
— Похоже, соединение удачи с этими целями действительно приносит пользу. Раньше, когда я соединял удачу с Хань Ли, он чуть не подавился насмерть. А в этот раз соединение с Хун И не принесло ему смертельной удачи. Значит, моя собственная удача действительно сильно улучшилась. — с удовлетворением подумал Фан Юань.
Когда он уже собирался уходить, его сердце слегка дрогнуло. Он заметил двух подозрительных гу мастеров, которые тайком пробирались через это ущелье.
Ранее, чтобы провести соединение удачи, Фан Юань разместил множество гус в ущелье Академии Живых Существ. С одной стороны, чтобы скрыть ауру бессмертного гу во время соединения, с другой — чтобы следить за окружающей обстановкой и вовремя предупредить.
Можно сказать, что всё ущелье находилось под контролем Фан Юаня.
Фан Юань закрыл глаза и прислушался.
Оба подозрительных гу мастера были довольно сильны — оба гу мастера пятого оборота.
Они пробирались на другой стороне ущелья, крадучись и тихо переговариваясь.
— Глава Фан И, вы уверены, что под этим ущельем есть заросли линчжи и земляные кони?
— Хозяин долины Юань Бай, ошибки быть не может. Я видел это своими глазами! Не торопитесь, идите за мной в пещеру. Когда увидите сами, разве не убедитесь?
— Хм, это же территория Академии Живых Существ. Если нас обнаружит глава академии Хун Сюаньцзи, нам не сдобровать.
— Хун Сюаньцзи хоть и силён, но ему не хватает разведывательных навыков, иначе он бы уже давно обнаружил такие близкие и ценные ресурсы. Мы действуем осознанно против его неведения, как он может нас заметить?
— Увы, если нас демаскируют, то оба главы наших школ, вместе исследующие Академию Живых Существ под покровом ночи, потеряют всякое лицо и репутацию.
…
Фан Юань услышал весь разговор.
— Заросли линчжи? Земляные кони? — его сердце дрогнуло.
Эти заросли линчжи находятся в подземных пещерах, часто занимая десятки ли. Каждый гриб линчжи огромен, как дерево, его мякоть мясистая и жирная, её можно использовать для кормления гус и продавать как материал для их создания.
Земляные кони — это местные звери, живущие в зарослях линчжи. В одних зарослях обычно обитает всего две-три особи, образуя семью. Копыта земляного коня — один из главных материалов для гу подземного хода пятого оборота. Глаза земляного коня можно использовать для создания гу проницательности. Хвостовые волосы земляного коня идут на создание гу пыли.
Земляной конь — настоящее сокровище, неудивительно, что он привлёк внимание таких гу мастеров пятого оборота, как хозяин долины Юань Бай и глава Фан И.
Однако для Фан Юаня земляные кони и заросли линчжи не представляли большого интереса.
Земляной конь — это диковинный зверь, в лучшем случае сравнимый с королём десяти тысяч зверей. Семья земляных коней — всего два-три короля десяти тысяч зверей. Заросли линчжи многие продают на Небесах Сокровищ, это обычный товар, и Фан Юаню не нужно тратить бессмертные камни на их покупку.
— Но для Академии Живых Существ обширные подземные заросли линчжи — это важный ресурс, приносящий огромную выгоду. Жаль, что они до сих пор не подозревают об этом.
Фан Юань подумал и всё же последовал на расстоянии за двумя гу мастерами пятого оборота, благополучно войдя в подземные заросли.
И действительно, как он и предполагал, это были обычные заросли линчжи, занимающие почти десять ли. Три земляных коня, целая семья, обитали в этих зарослях.
— Какая огромная роща линчжи! — восхищённо воскликнул глава Юань Бай, шагая по зарослям.
— Это бесконечное сокровище, почему оно не появилось в моей долине? Увы! — глава Фан И с вожделением гладил нежный мясистый ствол линчжи, и в его голосе звучала зависть.
Фан Юань обошёл их и направился к центру зарослей.
Там рос самый большой линчжи, высотой более двух чжанов, упиравшийся прямо в потолок пещеры. Его мясистый лист был подобен огромному зонту, накрывавшему большой круг.
Это был король линчжи.