— Ха-ха, ты неплохо потрудилась за те дни, пока меня не было, — на лице Фан Юаня расплылась нежная улыбка. Он протянул руку и мягко погладил Лисичку по головке.
Ушки Лисички на голове едва заметно затрепетали, на её лице появилось выражение блаженства, а пушистый белоснежный хвостик за спиной легонько замахал.
— Это… Земляной Дух? Значит, здесь Благодатная Земля! — Тай Бай Юнь Шэн следовал за Фан Юанем и выступил из Звёздных Врат. Увидев Лисичку, он не смог сдержать удивления.
Он услышал, как Лисичка обратилась к Фан Юаню «Господином».
Фан Юань был всего лишь смертным, но уже владел Благодатной Землёй! Подобные случаи бывали и в истории. Самым известным из них был Бессмертный Владыка Великого Солнца. Будучи ещё смертным, он по счастливой случайности унаследовал Благодатную Землю Королевского Двора. В дальнейшем, на протяжении всего пути культивации, Благодатная Земля Королевского Двора оказала Бессмертному Владыке Великого Солнца колоссальную помощь.
— Ха-ха, эта Благодатная Земля Центрального Континента называется Благодатной Землёй Лисьей Феи. Я получил приказ от учителя и отнял её силой у нескольких сект Центрального Континента, — ответил Фан Юань с самодовольным видом.
Тут же взгляд Тай Бай Юнь Шэна изменился.
Разделение между бессмертными и смертными велико, но теперь он стал по-настоящему смотреть на Фан Юаня взглядом равного и не удержался от вопроса: — Наверное, процесс завоевания этой Благодатной Земли был чрезвычайно опасен?
— Разумеется. Когда я вспоминаю об этом сейчас, мне всё ещё становится не по себе, — Фан Юань рассмеялся. — Но, как говорится, победитель становится королём, а проигравший — бандитом. Всё так просто. Я получил Благодатную Землю и стал победителем. Чем выше риск — тем больше награда!
Тай Бай Юнь Шэн кивнул и мысленно вздохнул: эта награда поистине огромна!
Благодатная Земля с Земляным Духом — это Бессмертное Отверстие павшего Гу-бессмертного. Владеть такой Благодатной Землёй равносильно наследованию Бессмертного Отверстия Гу-бессмертного и продолжению пути культивации!
Одновременно впечатление Тай Бай Юнь Шэна о склонности Фан Юаня к риску ещё более окрепло.
— Господин, кто он такой? Его аура так сильна, — Лисичка увидела Тай Бай Юнь Шэна и ощутила исходящую от него ауру Гу-бессмертного. Её маленькая рука непроизвольно сжалась, она крепко вцепилась в штаны Фан Юаня, выглядя несколько напряжённой и настороженной.
— Не бойся, он свой. Пришёл нам помочь воскресить Гору Душевного Трепета, — Фан Юань успокоил Лисичку. — Быстро отведи нас туда.
Услышав это, Лисичка распахнула глаза. Она безоговорочно верила каждому слову своего Господина.
Тут же отбросив всякую настороженность, она повела Фан Юаня и Тай Бай Юнь Шэна, и все трое исчезли на месте.
В следующий миг Фан Юань и Тай Бай Юнь Шэн оказались перенесены в центр Благодатной Земли и увидели Гору Душевного Трепета.
Гора Душевного Трепета была разъедена Гу Мутной Грязи до неузнаваемости. Когда-то величественная гора теперь представляла собой лишь маленький земляной холмик.
Дворец Душевного Трепета, некогда вырубленный внутри Горы Душевного Трепета, естественно, тоже давно уничтожен.
— Господин, если бы ты опоздал ещё немного, от Горы Душевного Трепета не осталось бы ничего, — голос Лисички был печален.
Фан Юань мягко погладил её по головке и обернулся к Тай Бай Юнь Шэну.
Тай Бай Юнь Шэн был умным человеком. Увидев эту картину и связав её со словами Фан Юаня, он сразу понял, зачем его позвали.
Он медленно кивнул Фан Юаню и тут же извлёк из Пустого Отверстия Гу «Реки и Горы Как Прежде».
Тут же могучая аура Бессмертного Гу заполнила окружающее пространство.
— Что это? — Лисичка широко распахнула свои водою налитые глазки — впервые она увидела Гу «Реки и Горы Как Прежде».
Этот гу был размером с кулак, похож на божью коровку и весь был словно вырезан из нефрита.
На его круглом панцире золотились природные узоры. Одна половина петляла и извивалась, изображая реки, озёра и моря, другая — возвышалась ступенями, изображая холмы и горные вершины.
Тай Бай Юнь Шэн тихо произнёс заклинание, и одна зелёная Бессмертная Юань превратилась в поток света, который мгновенно впитался в Гу «Реки и Горы Как Прежде».
Бессмертный Гу внезапно взорвался нефритовым сиянием, устремившимся к небесам, — столь ослепительным, что на него невозможно было смотреть.
Сияние окутало повреждённую Гору Душевного Трепета.
Гу Мутной Грязи на поверхности горы мгновенно успокоились под нефритовым сиянием. Сила Бессмертного Гу Мутной Грязи была быстро нейтрализована и в итоге исчезла.
Нефритовое сияние стало постепенно тускнеть, и Тай Бай Юнь Шэн вложил вторую зелёную Бессмертную Юань.
Сияние вновь обрело силу, окутав невыносимо искажённую Гору Душевного Трепета и непрерывно омывая её.
Гора Душевного Трепета, ныне представлявшая собой маленький холмик, под воздействием сияния с видимой скоростью поднималась и крепла.
— Гора Душевного Трепета снова вернулась! — Лисичка захлопала в ладоши и радостно запрыгала.
Однако радость была недолгой. Горе Душевного Трепета вернулось лишь двадцать процентов прежнего облика, и нефритовое сияние вновь ослабло.
Лицо Тай Бай Юнь Шэна слегка изменилось: — Что это за гора? Она пожирает зелёную Бессмертную Юань с такой скоростью!
Когда он стал бессмертным, его тело породило тридцать шесть зелёных Бессмертных Юань. Однако впоследствии, неистово управляя Гу перемещения и постоянно уклоняясь от шаровых молний в Бушующем Громовом Шаре, он израсходовал одну Юань. Затем, защищая своё Бессмертное Отверстие от Небесных Казней и Земляных Бедствий, созревших после формирования Бессмертного Гу, и непрерывно стимулируя Гу «Реки и Горы Как Прежде» для восстановления первоначального вида Бессмертного Отверстия, он потратил ещё целых три.
Тай Бай Юнь Шэн прекрасно понимал, как дорога Бессмертная Юань. А теперь, лишь начав восстанавливать Гору Душевного Трепета, он уже израсходовал две Юань подряд.
— Судя по всему, потребуется как минимум пять-шесть зелёных Бессмертных Юань!
Фан Юань улыбнулся: — Гора Душевного Трепета.
— Гора Душевного Трепета? — Тай Бай Юнь Шэн наконец расслышал. На этот раз его лицо резко изменилось, глаза распахнулись, и он произнёс в изумлении: — Неужели…?
— А разве может быть вторая Гора Душевного Трепета? — Улыбка Фан Юаня стала ещё шире.
— Не верится, что я увидел легендарную Гору Душевного Трепета! Это ведь святилище душевной культивации, которое даже Демон-Владыка Призрачной Души неизменно восхвалял, — Тай Бай Юнь Шэн был преисполнен чувств и не переставал восхищаться.
Даже для него это был первый раз, когда он увидел нечто столь легендарное.
Бросив взгляд на Фан Юаня, Тай Бай Юнь Шэн снова посмотрел на него несколько иначе.
Он промолчал. В тишине извлёк третью Бессмертную Юань и продолжил стимулировать Гу «Реки и Горы Как Прежде».
На этот раз Горе Душевного Трепета вернулось сорок процентов прежнего облика, и нефритовое сияние вновь начало угасать.
Тай Бай Юнь Шэн израсходовал четвёртую, пятую и наконец шестую зелёную Бессмертную Юань, и лишь тогда Горе Душевного Трепета был окончательно возвращён весь прежний облик.
— Воистину, это Гора Душевного Трепета. Мне пришлось потратить целых шесть зелёных Бессмертных Юань, прежде чем она была восстановлена, — Тай Бай Юнь Шэн поднял взгляд на величественную гору перед собой и пробормотал.
Гора Душевного Трепета была потрясающе красива и не шла ни в какое сравнение с обычными каменными горами.
Это была гора из кристалла. Целиком розового цвета, она испускала сновидческое сияние, навек западающее в память.
— Го… Господин, Горе Душевного Трепета наконец здорова! — Глаза Лисички покраснели. — У-у-у…
Она плакала от счастья, опустила голову и не переставая вытирала слёзы тыльной стороной нежных розовато-белых ладошек.
Фан Юань, глядя на Гору Душевного Трепета, тоже выдохнул, выпуская мрачный вздох облегчения.
На этом цель его проникновения в Северную Равнину была наконец достигнута!
Столько дневных и ночных усилий, столько опасностей на полях сражений, столько тщательно выверенных маскировок, столько напряжённых размышлений — ничто не было потрачено впустую.
Теперь в сердце Фан Юаня пылало неукротимое пламя.
Имя этого бушующего огня — амбиции.
Полностью восстановленная Гора Душевного Трепета уже не могла удовлетворить его аппетит. В Благодатной Земле Королевского Двора всё ещё таились великие возможности!
Особенно сейчас, когда Воля Великого Солнца была вытеснена за пределы башни, и Восьмидесяти-восьмигранная Башня Истинного Солнца осталась по сути без владельца.
Гу Лицемерных Чувств, хотя и была Бессмертным Гу, была трудна для захвата. Однако Фан Юань, пустив в ход свой лукавый язычок, уже завоевал доверие Тай Бай Юнь Шэна и успешно привлёк на свою сторону ключевую боевую силу, способную повлиять на ход событий.
Когда придёт время, опираясь на волю Гу-бессмертного, принудительно переплавить Гу Лицемерных Чувств — это будет вполне осуществимо.
— Пошли, возвращаемся в Северную Равнину. — Фан Юань, как всегда, спешил — он и Тай Бай Юнь Шэн покинули Благодатную Землю Лисьей Феи.
А перед уходом он передал Жабу Пожирающую Души Лисичке.