Гора Саньча, один из холмов.
Стая серо-белых горных обезьян, насчитывавшая около тысячи особей, верещала и кричала, наглухо окружив Тэ Жуо Нань.
Тэ Жуо Нань глубоко вздохнула и вдруг взмахнула рукой, высыпая целый рой Золотых Игольчатых Жуков Гу.
Золотые Игольчатые Жуки Гу не были порождены природой — их создавали мастера Гу рода Тэ совместной алхимией. Каждый такой жук представлял собой Жука Гу Второй Трансформации, похожий на тонкую золотую иглу длиной в палец.
Золотые иглы вонзились в толпу обезьян. Одних они тут же обездвижили, другие пали замертво от яда, третьи сошли с ума и принялись атаковать окружающих товарищей.
Тэ Жуо Нань продолжала рассыпать золотые иглы, и армия горных обезьян погрузилась в полный хаос, понеся огромные потери. В мучительных криках они бежали в панике. Вскоре прежде шумное поле боя стихло.
Целая орава горных обезьян лежала на земле — одни уже были мертвы, другие едва подавали признаки жизни.
Тэ Жуо Нань неторопливо подошла к ним и вновь рассыпала Золотые Игольчатые Жуки Гу.
Но на этот раз эти Жуки Гу обладали целительным эффектом. Проникая в тела обезьян, они превращались в клубы золотого света, которые прошивали поражённые места и позволяли множеству обезьян вернуть подвижность.
Сами по себе Золотые Игольчатые Жуки Гу не были чем-то выдающимся. Но в сочетании с Ядовитыми Жуками Гу они превращались в ядовитые иглы. В паре с Парализующими Жуками Гу лишали врага подвижности. С Помрачающими Жуками Гу вызывали у врага помрачение рассудка, и тот не мог отличить друга от врага, погружаясь в хаос. А в тандеме с Живительными Жуками Гу приобретали целебные свойства.
Эти четыре тактических комбинации Тэ Жуо Нань отработала всего за семь-восемь дней. И уже в реальном бою она в одиночку одолела стадо горных обезьян численностью около тысячи.
— Жуо Нань — ребёнок с выдающимся Качеством, проницательная и способная, но важнее всего — с твёрдым и непреклонным характером. Поистине, она опора рода Тэ, — Тэ Мубай наблюдал издалека, и его лицо оставалось бесстрастным. Но в сердце он таил немало одобрения.
Для этого старого патриарха рода Тэ, повидавшего за жизнь восхождение множества талантов и ставшего свидетелем гибели бесчисленных гениев...
Он хорошо знал: суровая и опасная среда неизменно порождает людей с выдающимися способностями. Но талант — лишь одна сторона вопроса. По-настоящему бесценен характер гения.
Только тот гений, кто способен вынести трудности и вытерпеть одиночество, сможет когда-нибудь добиться великих достижений.
Гений с изъяном в характере — не более чем падающая звезда. Яркая лишь на мгновение.
Почему Тэ Мубай решил учить Тэ Жуо Нань? Во-первых, кровь Тэ Жуо Нань и Тюе Сюэ Лэн имела с ним общее происхождение. Во-вторых, Тэ Жуо Нань прошла через испытания и закалки, и её характер был отточен до совершенства — подобно камню, без малейшей порывистости, только стойкость и выдержка.
Тэ Жуо Нань была словно необработанный нефрит. Стоило лишь слегка отполировать — и она засияла ослепительным блеском.
— Старый Патриарх. Тэ Жуо Нань поднялась на вершину холма, подошла к Тэ Мубай и, сжав кулак в знак приветствия, поклонилась.
Девушка была полна восхищения и уважения перед этим старцем.
Всего полмесяца назад этот старик Тэ Мубай вёл бой один против двух, сражаясь с двумя могучими культиваторами Демонического Пути Пятой Трансформации.
Сначала он использовал Жук Золотого Касания Пятой Трансформации, чтобы с лёгкостью вести оборону против двух злодеев. Позже он применил Жук Золотой Крепости Пятой Трансформации, и оба могучих противника, осознав бесперспективность атаки, отступили. Боевой дух врагов был сломлен, и в итоге все прекратили сражение.
Мощь Тэ Мубай подействовала как ведро холодной воды, вылитое на сердца мастеров Гу Демонического Пути. Их только что разгоревшаяся ярость тут же угасла.
Итогом этого сражения стало соревнование двух путей — праведного и демонического — за Наследие Трёх Королей. Но любой здравомыслящий человек мог заметить: Тэ Мубай действовал с запасом и вовсе не приложил всех сил.
— Неплохо. За столь короткое время ты овладела этими тактическими переменными. Хорошо, — Тэ Мубай сдержанно похвалил её и небрежно взмахнул рукой.
Фух!
Целый рой Золотых Игольчатых Жуков Гу рассыпался в воздухе.
Но в отличие от Золотых Игольчатых Жуков Гу Тэ Жуо Нань, выпущенные Тэ Мубаем были невероятно мелкими — словно дождевые капли, вытянутые в тончайшие нити.
Рассыпанные в воздухе, они превращались в золотистую дымку.
Золотистая дымка понеслась по ветру и прошлась по каменистой гряде. Вся огромная скала засыпалась тихим стрёкотом — словно тысячи шелкопрядов грызли тутовник.
Зрачки Тэ Жуо Нань сузились — она сразу же разглядела всю опасность этого приёма.
Там, где прошла золотая дымка, камень был пронизан и изрешечён бесчисленными микроскопическими отверстиями. Деревья рядом с камнями тоже оказались пробиты насквозь, и жизнь в них угасла в одно мгновение.
Если бы человек попал под воздействие этих Жуков Гу, его тело было бы пронизано десятками тысяч крошечных золотых игл, и все внутренности оказались бы уничтожены. Поистине, ужасающий смертоносный приём!
Тэ Мубай вновь небрежно взмахнул рукой, и три Золотых Игольчатых Жука Гу вылетели вперёд.
Эти три иглы изменились — стали толстыми и длинными. Обычный Золотой Игольчатый Жук Гу был длиной всего в палец, но эти три иглы были размером с целую ладонь.