Третья Трансформация. Гу Небесного Драгоценного Лотоса. Четвёртая Трансформация. Гу Небесного Драгоценного Княжеского Лотоса. Пятая Трансформация. Гу Небесного Драгоценного Королевского Лотоса. Выше Пятой Трансформации... Небесный Драгоценный Императорский Лотос!
Бессмертный Гу — Небесный Драгоценный Императорский Лотос, полученный из секты Ланья, был наконец вознесён Фан Юанем до Девятой Трансформации.
Этот Бессмертный Гу Девятой Трансформации представлял собой изумрудно-зелёный лист лотоса с глазурованной, шелковисто-гладкой поверхностью. В самом центре листа располагался бутон лотоса.
Лепестки бутона были белы как нефрит, без единого изъяна — свежи, нежны и чисты, лишённые малейшего прикосновения мирской суеты.
Как только Небесный Драгоценный Императорский Лотос Девятой Трансформации был возведён, он сразу же начал впитывать окружающую энергию, превращая её в прозрачные капли росы.
Эти прозрачные капли стекали по изумрудно-зелёной глазурованной поверхности листа, постепенно увеличиваясь в размере, и одна за другой скатывались в белый нефритовый бутон в центре.
Белый нефритовый бутон молча впитывал прозрачные капли, и на самой его вершине проступил розоватый оттенок.
Фан Юань, лично возносивший этот Бессмертный Гу, прекрасно понимал: бутон будет впитывать всё больше и больше капель, его цвет постепенно сменится с белого на розовый, а затем — на ярко-красный.
Когда лепестки полностью окрасятся в алый цвет, бутон раскроется, обнажая изнутри изумрудный лотосовый стручок.
В изумрудном лотосовом стручке было восемьдесят одно семя лотоса — каждое жёлтого цвета, и каждое представляло собой жёлтоабрикосовую Бессмертную Эссенцию!
После сбора Бессмертной Эссенции распустившийся лотос вновь сомкнёт лепестки — алый уступит место белому, и бутон начнёт снова накапливать прозрачные капли росы, повторяя цикл распускания и свёртывания.
«Небесный Драгоценный Императорский Лотос Девятой Трансформации — Жизненный Гу Владителя ЮаньЛяня, шестой в рейтинге Бессмертных Гу...» Серия соответствующих сведений пронеслась в сознании Фан Юаня, и все они подтверждали колоссальную ценность этого Гу.
Однако на деле Фан Юань понимал: Небесный Драгоценный Императорский Лотос, занимающий шестое место, по-прежнему был недооценён.
Почему?
Пока Гу Судьбы не был уничтожен, Властители были непобедимы и правили целой эпохой — два Властителя не могли существовать одновременно.
Владитель ЮаньЛянь, благодаря обладанию Гу Небесного Драгоценного Императорского Лотоса Девятой Трансформации, стал самым изобильным по Бессмертной Эссенции среди всех Владителей за всю историю. Но это преимущество так и не было по-настоящему раскрыто при его жизни.
Потому что в его эпоху он был единственным Владителем — слишком много Бессмертной Эссенции Девятой Трансформации оставалось невостребованным. Отсутствие соперников — вот одиночество и сожаление истинного сильнейшего!
Но теперь всё изменилось. Гу Судьбы уничтожен, эпоха трёх Владителей настала, и быть может, и другие Владители воскреснут.
«Небесный Драгоценный Императорский Лотос — в моих руках ты засияешь ещё более ослепительным блеском!»
Радость наполнила сердце Фан Юаня.
Ради этого результата всё путешествие было предпринято не зря.
Пусть даже ценой ужасающей платы.
За многочисленные неудачные попытки возведения Гу из запасов Фан Юаня была безвозвратно израсходована целая треть бессмертных материалов Деревянного Пути Девятой Трансформации!
«Однако ближайшая опасность ещё не миновала.» Фан Юань тут же взял себя в руки.
Повсюду вокруг вилась и клубилась Тёмная Река Душ.
«Прорваться!» — низко крикнул Фан Юань, активировал приём и, подобно метеору, прорвался сквозь окружение.
Теперь, когда возведение не отвлекало его дух, у него оставалось достаточно сил.
Демон Душ снова бросился на него, и Фан Юань отпрыгнул назад.
«Друг Фан Юань, давай объединимся и нападём на него вместе», — напомнила Властительница Синсу.
Взгляд Владителя Цзюйяна тоже был прикован к Фан Юаню — с помощью приёмов Пути Удачи он яростно исследовал его, словно пытаясь установить точный размер запасов Бессмертной Эссенции Фан Юаня.
Фан Юань фыркнул, лицо его потемнело, и озлобленно произнёс:
«Вы что, обманываете меня из-за моей молодости? Мы договорились действовать вместе, втроём — а когда я попал под атаку Пути Душ, вы не только не протянули мне руку помощи, но ещё и отпустили Демона Душ, стоя здесь и наблюдая за происходящим? Вот так вы действуете сообща?»
Произнеся это, он активировал комбинированный приём, выпустив вспышку жёлто-коричневого сияния, и парировал атаку Демона Душ.
Властительница Синсу помолчала мгновение и едва заметно улыбнулась:
«Ты ошибаешься, Друг Фан Юань. Мы אמנם объединились, но наши Метки Дао взаимно отталкиваются — неразумное вмешательство может лишь навредить.»
Едва произнеся эти слова, она взмахнула рукой, обрушив на Демона Душ тучу звёздной пыли, которая наповал сокрушила несколько его гигантских рук.
Владитель Цзюйян тут же вмешался, обрушив поток золотого сияния, подобного песку, непрерывно подтачивая удачу Демона Душ.
Сердце Фан Юаня вновь слегка утешилось, и он не мог не отметить про себя: приём «Замутнение Небесных Тайн» и вправду действовал превосходно.
Обстановка только что была поистине крайне опасной.
Стоило обоим Владителям лишь малость усомниться в чём-то, как они тут же обрушили бы на Фан Юаня яростную атаку.
А между тем запасы Бессмертной Эссенции Фан Юаня были критически малы — поистине смертельная ситуация.
Если бы оба Владителя напали, Фан Юаню не осталось бы ничего, кроме как временно отступить.
Хотя Фан Юань и потерял Дух Белого Дня, с этой точки зрения жертва была более чем оправдана.
Из всех имеющихся у Фан Юаня средств лишь этот приём — после поглощения Духа Белого Дня — был способен скрыть правду от обоих Владителей на столь близком расстоянии.
Но как долго удастся поддерживать этот обман, даже Фан Юань не мог сказать наверняка.
Демон Душ громогласно взревел, активировав приём «Сожжение Души — Взрыв Удачи», и отразил золотое подтачивание Владителя Цзюйяна.
Но Демон Душ по-прежнему бросался на Фан Юаня!
Фан Юань уничтожил Дух Белого Дня — для Демона Душ это была рана слишком глубокая.