В сознании Фан Юаня мелькнула мысль, и Восьмитрансформационный Бессмертный Гу-дом Котёл Варки Судьбы яростно активировался.
Фан Юань перенёс часть внимания и посмотрел вверх, на пространство над своей головой.
Он увидел, что его Девятитрансформационная удача Дороги Совершенствования подобна печи.
Печь словно была вылеплена из глины — на её поверхности множество трещин, создававших впечатление грубой поделки.
На дне печи лежала небольшая горка дров, изо всех сил пылающих. Это означало, что Фан Юань использовал все свои запасы бессмертной эссенции!
А внутри печи две туманные массы клубились и сплетались друг с другом.
Одна — бессмертный журавль, преимущественно белый, с чёрными вкраплениями, очень похожий на Приём Небесного Образа. Этот туман стремился рассеяться, но каждый раз, оказываясь на грани распада, он вновь принудительно собирался воедино за счёт жара, исходившего из печи.
Другая туманная масса была чуть меньше и напоминала зелёный лотос. Зелёный лотос был полной противоположностью журавлю: если тот стремился рассеяться, то этот, напротив, был слишком плотным. Бо́льшая часть тепла печи направлялась на прожаривание этой туманной массы зелёного лотоса, словно обжигали камень.
Большая часть лотосного тумана по-прежнему сохраняла плотность, лишь малая часть растворялась, испаряясь и просачиваясь через трещины печи вниз, ко дну, словно пытаясь пустить корни.
«Печь грубая, полна трещин — значит, мой фундамент неустойчив. В Верховном Бессмертном Отверстии всё ещё таятся угрозы, оно не прошло ни одного Великого Бедствия Хаоса. Пространство для роста огромно.»
«Облако бессмертного журавля — это Приём Небесного Образа, а облако зелёного лотоса символизирует мою попытку переплавить Лотос Небесного Императора Сокровищ.»
«А как обстоят дела с удачей других Великих?»
Фан Юань старался разглядеть, но за пределами печи удача была абсолютно невидима.
Когда он был на Восьмой Трансформации, его удача была подобна серебряному столпу света, а удача трёх Великих проявлялась в виде трёх облаков.
Но теперь, став Великим на Дороге Совершенствования, он полностью утратил возможность наблюдать за удачей остальных трёх.
Фан Юань понимал причину.
Помимо защитных и разведывательных средств двух Великих, главная причина заключалась в том, что сам Котёл Варки Судьбы был слишком низкого уровня. Он был лишь Восьмитрансформационным — и то, что он мог показать Девятитрансформационную удачу самого Фан Юаня, уже было хорошо. Разумеется, некоторые детали оставались скрытыми.
Требовать от Котля обнаружить ещё и часть, связанную с переплетением удач двух других Великих с удачей Фан Юаня, было бы слишком.
«Хотя даже если бы я и мог обнаружить эту часть переплетения, я вряд ли посмел бы использовать её как доказательство», — подумал Фан Юань.
Ещё до спора в Безумной Пещере Демонов Фан Юань неоднократно исследовал удачу.
Теперь, оглядываясь назад, он понимал, что относительно удачи Бессмертного Синсу и Бессмертного Юйхуня его наблюдения были верны. Главная причина в том, что тогда Бессмертный Синсу существовал в трёх ипостасях, Бессмертный Юйхунь пребывал в ненормальном состоянии, и оба не культивировали Дорогу Судьбы.
А вот золотистое облако удачи Бессмертного Цзюяна было явно ошибочным.
Бессмертный Цзюян возродился с помощью средств Дороги Крови — столь важный факт совершенно не проявился в его удаче. Кроме того, его боевая система обладала устрашающим запасом сил на финальном этапе, и это тоже осталось незамеченным.
Золотистое облако, представлявшее Бессмертного Цзюяна, большую часть времени находилось в невыгодном положении.
Бессмертный Цзюян несомненно использовал средства Дороги Судьбы, чтобы замаскировать свою удачу и ввести Фан Юаня в заблуждение.
Он был Бессмертным Цзюяном — некогда специализировавшимся на Дороге Судьбы и прекрасно знавшим Котёл Варки Судьбы. Совершить нечто подобное для него не составляло труда.
Фан Юань теперь планировал использовать Приём Искажения Небесных Тайн, чтобы обмануть и скрыть своё положение от двух остальных Великих. Но, по правде говоря, Бессмертный Цзюян уже делал нечто подобное ещё до спора в Безумной Пещере Демонов!
Верховное Бессмертное Отверстие.
Четырёхэлементный Кровавый Пул Покаяния.
Серое пламя яростно пылало, величиной с небольшую гору.
Древесные бессмертные материалы бросали в него один за другим, и они таяли словно свечи.
А на самом дне пламени лежал кусок Вечного Льда.
Во льду был запечатан Восьмитрансформационный Бессмертный Гу — Лотос Небесного Императора Сокровищ!
Гу-бессмертные, несшие караул, изначально были напряжены, но к этому моменту выплавка уже шла более десяти дней, и их лица светились возбуждением и радостью.
«Все бессмертные материалы вновь успешно растворились.»
«Если процесс пойдёт так же, то ещё через десяток дней переплавка будет завершена!»
«Какое изумительное искусство выплавки Гу! На поверхности это выглядит как сочетание огненной и ледяной обработки, но на деле здесь идеально слиты воедино тайны Школы Изоляции Человеческого Рода и Естественной Школы Волосатых Людей.»
«И во многих ключевых моментах таится тайна. Мы даже не можем понять их причины, хотя присутствуем при всём и видим всё своими глазами. Наш Господин поистине достиг совершенства на Дороге Совершенствования — пропасть между нами и ним подобна пропасти между небом и землёй!»
Но в этот момент выражение лица Фан Юаня резко изменилось.
«Нет! Выплавка вот-вот провалится!»
Мощное интуитивное чутьё Дороги Совершенствования мгновенно заполнило его сердце.
Фан Юань не сомневался в этом ни на секунду, и тут же осознал причину —
Проблема возникла с обработкой древесных бессмертных материалов!
Эти материалы казались безупречными, но на деле каждый шаг содержал крошечный дефект. Дефекты накапливались шаг за шагом, и теперь их стало достаточно, чтобы нарушить целостность всего процесса.
Продолжать было бесполезно. Фан Юань решительно отдал приказ — прекратить выплавку!
«Что?! Почему прекращать?!»
«Ведь всё идёт идеально!»
«Идиот! Раз Господин принял решение — значит, оно правильное. Мы слишком малы, чтобы понять! Немедленно выполняйте приказ!»
В Четырёхэлементном Кровавом Пуле Покаяния несколько десятков Гу-бессмертных принялись в суете поэтапно останавливать выплавку.
Употребив почти целые сутки, Фан Юань и его спутники приложили все усилия, чтобы впервые остановить процесс переплавки по собственной воле.