Один за другим в руках Звёздной Бессмертной Владычицы и Бессмертного зомби Цзюйян разворачивались смертоносные приёмы и разнообразные средства, перекрёстно сияя друг другу навстречу и являя каждое свою непомерную мощь.
Одни приёмы были неудержимо-царственными, простиравшимися через весь небосклон. Другие средства отличались тонкостью и завораживающей изощрённостью, рассекая мироздание.
Бессмертный зомби Цзюйян, подобно золотой падающей звезде, стремительно рвался вперёд, неуклонно продвигаясь.
Звёздная Бессмертная Владычица же мерцала и переливалась, перемещаясь в пределах Звёздной Шахматной Формации, оставляя после себя управляемые звёздные тени, осаждавшие Бессмертного зомби Цзюйян.
Более того, ведя бой, Звёздная Бессмертная Владычица по-прежнему управляла Звёздной Шахматной Формацией, помогая многочисленным членам Небесного Двора сражаться.
Принц Фэнсянь высекал пламя феникса, Бай Цаншуй извергал потоки бескрайних рек, Вань Цзыхун низводила дождь из парящих лепестков цветов... Всевозможные убийственные приёмы, под координацией Звёздной Бессмертной Владычицы, следовали один за другим, чередуясь, что крайне сокращало их взаимное растрачивание сил и образовывало почти непрерывную волну атак, внушавшую Лу Вэйиню и остальным иллюзию, что наступление Небесного Двора не знает утоления.
Фан Юань слегка нахмурился, мысленно оценивая: «Достижения Звёздной Бессмертной Владычицы в Пути Разума поразительны. Даже при столь напористых атаках Бессмертного зомби Цзюйян она не была доведена до предела. У неё по-прежнему хватает сил поддерживать других и контролировать всё поле боя.»
«Таким образом, с другой стороны, Бессмертный зомби Цзюйян тоже не раскрыл всей своей мощи.»
В этот момент два Владыки вступили в схватку. Несмотря на грандиозное величие и бесчисленные приёмы, ни один удар по истинной мощи не превосходил убийственный приём Патриарха Цихай — Хуан.
Как Звёздная Бессмертная Владычица, так и Бессмертный зомби Цзюйян, опасались противодействия, устроенного Уцзи.
Мощь Владык неизмерима. Если одна сторона подвергнется противодействию Уцзи, другая неизбежно получит преимущество.
Разумеется, ещё более важным было то, что оба Владыки стремились завладеть Плодом Вечной Жизни!
Ценность этого плода была столь огромна, что оценить её было попросту невозможно.
Пока Владыки упирались в патовой ситуации, тот из них, кто заполучит Плод Вечной Жизни, с высокой вероятностью нарушит равновесие и станет первым среди Владык!
Поскольку и Звёздная Бессмертная Владычица, и Бессмертный зомби Цзюйян алчут Плода Вечной Жизни, они неизбежно были вынуждены сдерживаться. В случае слишком бурного столкновения, повредившего эту величественную формацию, последствия были бы катастрофическими.
Ни один из них не был Уцзи. Ключевое обстоятельство состояло в том, что льдины фактов культивировались более миллиона лет, и ни один Владыка не мог предоставить замену, если бы какая-либо из них была уничтожена в процессе.
«Раз уж дело обстоит так...» В глазах Фан Юаня мелькнула острая искра, и он внезапно отдал приказ: — Цихай!
Патриарх Цихай, получив передачу от истинного тела и находясь под прикрытием, не раздумывая немедленно пустил в ход свой приём.
Приём Владыки — Хуан!
Ужасающий приём Пути Ци обрушился снова.
Все бессмертные поспешно отступили.
Даже Цидзюэ, Лу Вэйинь и прочие отпрянули.
— Он что, обезумел?
— Неужели не боится снова подвергнуться противодействию Уцзи?
— Нет, пожалуй, это и есть замысел Фан Юаня. Великолепно... действительно великолепно!
После первоначального замешательства Мастеры Гу быстро осознали замысел.
Лу Вэйинь и его спутники озарились радостью, тогда как лица Мастеров Гу Небесного Двора окутала тревога.
И действительно, в следующее мгновение цепи внезапно возникли, метнулись вперёд и уже вот-вот обвили Патриарха Цихай.
Но не стоит забывать: Патриарх Цихай по-прежнему находился внутри Звёздной Шахматной Формации.
Противодействие Уцзи, направленное против Цихай, неизбежно затрагивало Звёздную Шахматную Формацию.
Фан Юань использовал силу против силы — он намеревался с помощью противодействия Уцзи разрушить Звёздную Шахматную Формацию!
Однако в следующее мгновение...
Звёздная Бессмертная Владычица внезапно вырвалась из схватки с Бессмертным зомби Цзюйян и обратилась к Фан Юаню: — Хотя твой расчёт и изящен, Фан Юань, разве я могла не быть начеку и оставить столь огромную брешь? Смотри!
Не успел её голос умолк, как звёздный свет ослепительно вспыхнул, и многочисленные звёздные пути, пронизывающие пространство вдоль и поперёк, начали перемещаться, крепясь к цепям Уцзи.
Через несколько вздохов одна за другой звёздные пути обволакивали цепи Уцзи, и Звёздная Бессмертная Владычица обращала их в свою собственную силу.
Звёздная Шахматная Формация не только не была нарушена противодействием Уцзи, но и использовала его, удачно употребив силу этих цепей, став оттого ещё более прочной.
— Как это возможно?! — Лицо демона-бессмертного Цидзюэ изменилось.
Лу Вэйинь крепко стиснул зубы: — Звёздная Бессмертная Владычица была слишком хорошо подготовлена. Её проникновение в Пещеру Безумных Демонов слишком глубоко... слишком глубоко.
Но в этом не было ничего удивительного.
Ведь едва Пещера Безумных Демонов была начата, как Бессмертный демон Уцзи обрушился на Небесный Двор и вступил в пари с Волей Звёзд.
Иными словами, с момента постройки Пещеры Безумных Демонов Небесный Двор уже начал проникать в неё.
Это проникновение длилось более миллиона лет!