Смертоносный приём Пути Бессмертия — Призыв Годовых Зверей.
Фан Юань протянул руку, и позади него мгновенно возникли десятки Древних Годовых Зверей.
Чтобы собрать боевой порядок двенадцати знаков зодиака, он постоянно вылавливал Древних Годовых Зверей и с великим трудом наконец собрал полный комплект. А эти были лишние — оставшиеся сверх нужного.
Древние Годовые Звери ревели и рычали, рассекая пустоту, и один за другим обрушивались на Бессмертную гробницу.
Мэйгун и Тунгун по-прежнему стояли плечом к плечу, отчаянно преграждая путь к основному телу Фан Юаня.
В то же самое время из Бессмертной гробницы вновь поднялись силуэты многих властителей Гу — тех самых, что были убиты в предыдущих сражениях.
Властители Гу обрушили свои удары и полностью отразили наступление Древних Годовых Зверей.
Фан Юань, увидев это, сразу понял: «Похоже, властители Гу, воскрешённые в Бессмертной гробнице, обладают полной силой культивации, и их следы Дао не уменьшились. Что касается Жуков Гу — когда они погибали, их пустотные впадины уносили Жуков Гу обратно в гробницу, так что и здесь недостатка нет.»
Метод Небесного дворца по воскрешению властителей Гу был высочайшего уровня — практически без изъянов.
«К счастью, Фан Юань вовремя обнаружил этих засадных!» Лу Вэйинь испытал огромное облегчение. Если бы Достопочтённая Созвездия держала их в тайне до конца и эти властители Гу вышли бы на бой, когда сражение зашло бы в тупик, и Вечное Небо, и Фан Юань оказались бы в крайне невыгодном положении.
Достопочтённая Созвездия мысленно вздохнула.
Она спрятала этих властителей Гу и не сразу ввела их в бой не только ради засады — но и по другой главной причине: чтобы сохранить боевой потенциал Небесного дворца.
Поход в Пещеру Безумия не был смертельной битвой трёх сторон, а представлял собой гонку за результатами Великой формации Безумия.
В этом деле всё зависело прежде всего от неё самой, Достопочтённой Созвездии. Такие, как Фан Чжэн или Чэ Вэй, ещё не имели права участвовать в этой гонке.
К тому же Небесный дворец был ослаблён до предела, кадры вымирали, и даже если она завоюет результаты Безумия и впоследствии возглавит Небесный дворец, для управления Центральным континентом ей понадобятся люди со всех сторон — не может же главнокомандующий командовать пустой армией.
Но теперь Фан Юань обнаружил этих людей.
Достопочтённая Созвездия прекрасно понимала: этот демон хитёр и жесток, ни капли не обремёнён гордыней. Почувствовав слабость Небесного дворца, он непременно обрушится на него с удвоенной яростью.
Такие, как Безумный Демон-владыка, не считали нужным нападать на более слабых противников.
Демон-владыка Душ, хотя и истреблял тысячи живых существ, смотрел на всех одинаково — слабых убивал, сильных тоже атаковал насмерть. Убийства были его природой, в самой его сути таилось безумие.
А Фан Юань, напротив, специализировался на подавлении слабых! Слабых он обожал преследовать и унижать, а при встрече с более сильными — прятался. Перед Великой битвой Судьбы Небесный дворец неоднократно пытался его выследить, но он прятался как умел, развивая приёмы Пути Мудрости и защищаясь от расчётов мудрости.
Звёздная пыль закрутилась в вихре, и Достопочтённая Созвездия была вынуждена выступить на помощь Бессмертной гробнице.
Мёртвый Бессмертный Великого Солнца, естественно, пытался по возможности её задержать.
Достопочтённая Созвездия вновь прибегла к иллюзорному смертоносному приёму, и хотя Мёртвому Бессмертному Великого Солнца требовалось некоторое время, чтобы отличить правду от лжи, —
Достопочтённой Созвездии удалось прорваться, и она благополучно вернулась в Бессмертную гробницу, чтобы возглавить оборону.
Однако за это короткое время Мэйгун и Тунгун вновь погибли, убитые Фан Юанем.
Фан Юань попытался захватить их пустотные впадины, но вновь безуспешно.
«Если не разрушить Бессмертную гробницу, эти властители Гу будут воскрешаться вновь и вновь, полностью восстанавливая силу культивации, — огромная неприятность!» Лу Вэйинь также прибыл на место.
Вслед за действиями Достопочтённой Созвездии остальные властители Гу Небесного дворца также возвратились в Бессмертную гробницу.
Ситуация вновь сместилась в сторону осадных боёв — Небесный дворец по-прежнему оборонялся, только на сей раз держался не за Книжной горой, а вокруг Бессмертной гробницы, и развернулась кровопролитная битва!
«Хо-хо-хо! Убьём этих властителей Гу, разнесём Бессмертную гробницу — и у Небесного дворца останется лишь одна Достопочтённая Созвездия! Хо-хо-хо!» Чжань Буду расхохотался, жажда крови кипела в нём.
Однако Небесный дворец, похоже, предусматривал такой исход.
Бессмертная гробница была значительно преобразована. Властители Гу Небесного дворца спускались вниз и, становясь узлами формации, быстро выстроили бессмертную формацию.
Формация подняла туман, который мгновенно заполнил всё поле боя. Владители Гу, оказавшись внутри, как будто погружались в облака — вытянешь руку и пальцев не видно, невозможно отличить стороны света.
Более того, из Бессмертной гробницы вновь возникали силуэты множества различных властителей Гу.
Чжань Буду и его сподвижники вступали с ними в бой. Эти властители Гу обладали силой, равной оригиналам, но после уничтожения просто рассыпались в клубы тумана.
Мёртвый Бессмертный Великого Солнца проанализировал ситуацию и произнёс:
«Это Великая формация Пути Живописи, однако в неё вплетены также приёмы Пути Человека. В основе формации — Город Божественного Императора, властители Гу Небесного дворца играют роль узлов, а Достопочтённая Созвездия является главным узлом. Чтобы разрушить эту формацию, потребуется колоссальное усилие. Фан Юань, у тебя есть какое-нибудь решение?»
Фан Юань покачал головой, его лицо оставалось холодным и суровым.
Как только бой заходил в тупик, это было крайне невыгодно для него.
Дело в том, что Небесный дворец проник в Великую формацию Безумия глубоко и обладал огромным отрывом в продвижении. Если Небесному дворцу удастся затянуть время и когда наступит срок три великих мира обрушатся, полностью превратившись в питательную среду для Великой формации Безумия, что приведёт к успешному достижению Результата Вечной Жизни, — тогда шансы Небесного дворца завладеть этим результатом будут неизмеримо выше, чем у Фан Юаня и Мёртвого Бессмертного Великого Солнца.
На открытом поле боя Небесный дворец не мог противостоять совместному натиску Фан Юаня и Мёртвого Бессмертного Великого Солнца. Но благодаря мудрому и решительному руководству Достопочтённой Созвездии он сумел удерживать инициативу, держа обоих противников в оборонительном положении.
Фан Юань понимал всю серьёзность ситуации и тотчас ответил:
«Я немного смыслю в приёмах Пути Человека, но Путь Живописи мне совершенно незнаком. А ты, Великое Солнце, в нём отлично разбираешься. Лишь совместными усилиями мы сможем быстро прорвать эту формацию.»
Мёртвый Бессмертный Великого Солнца слегка кивнул — он как раз и намеревался объединить усилия.