Несколько дней спустя.
Верховная Бессмертная Пещера.
Сон.
После ожесточённой схватки на грани жизни и смерти наконец поверженный противник Мэн Цючжэня рухнул на землю.
«Сейчас я посмотрю, кто ты такой на самом деле!» Мэн Цючжэнь внезапно утратил контроль — тот, кого он изображал, был юношей. Охваченный гневом, юноша шагнул вперёд и сдернул маску с лица поверженного.
Лицо под маской потрясло юношу.
«Отец, как это ты?!» Юноша вскрикнул, всё его тело затряслось.
Поверженным оказлся его отец. Он улыбнулся с облегчением: «Мой сын, ты молодец. Все боевые приёмы клана ты освоил, но в твоём сердце недостаточно ненависти и горя. Мне всё равно уже конец — неизлечимая болезнь, жить осталось недолго. Позволь мне хотя бы помочь тебе».
Юноша разрыдался: «Отец, почему мы не можем оставить ненависть и жить уединённо? Зачем всеми силами мстить?»
Его отец впился взглядом в сына: «Весь наш клан был убит врагами — твоя мать, дедушка с бабушкой, твои братья и сёстры — все они погибли. Эта вражда непримирима — как же не мстить?! Запомни: твой отец умер ради этого. Если ты не отомстишь, смерть отца будет напрасной — и умрёт он твоей рукой!»
Юноша содрогался всем телом, голос его был хриплым до неузнаваемости: «Отец...»
Он плакал от невыносимой боли, и в то же время по его телу начали вспыхивать бледно-голубые языки пламени.
Отец, увидев это пламя, пришёл в восторг: «Отлично, отлично, отлично! Такое обильное и величественное Печально-голубое Пламя Сердца — достаточно для мести, достаточно для мести...»
Произнеся эти слова, отец юноши окончательно испустил дух.
«Плохо!» — мысленно воскликнул Мэн Цючжэнь.
Юноша, увидев, что его отец окончательно умер, а Печально-голубое Пламя Сердца, пылавшее на его теле, стремительно разрасталось, пылая с неукротимой силой, возросшей как минимум в десять раз!
Душа Мэн Цючжэня всё ещё пребывала во сне, и он мгновенно ощутил бурный поток горя, ярости и ненависти — словно перевёрнутый водопад обрушился на его сердце.
«Нельзя потеряться! Это величайшее испытание этого сна», — Мэн Цючжэнь отчаянно держался, но уже через несколько вдохов начал сдаваться.
Сотворение сна!
Вынужденный, он немедленно запустил бессмертный приём Пути Сна, чтобы защитить своё сознание.
В сне, рождённом внутри сна, он оказался в огромном доме.
Дом горел, охваченный свирепыми голубыми языками пламени.
Мэн Цючжэнь немедленно принялся действовать, бросившись тушить пожар и спасая дом.
После напряжённых усилий пламя постепенно погасло. Дом, некогда величественный и крепкий, выгорел почти полностью — уцелела лишь одна комната для гостей.
«Удалось пройти», — Мэн Цючжэнь выдохнул мутный воздух и рассеял сон во сне, вернувшись в основное сновидение.
Последнее испытание этого сна было поистине смертоносным!
Мэн Цючжэнь едва не был полностью поглощён эмоциями, окончательно забыв, где правда, а где вымысел, и не утонул бы в бездне сновидения.
Конечно, каждый раз, когда он исследовал сны, его основное тело стояло на страже снаружи. Как только возникала опасность, основное тело вмешивалось и спасало его.
Этот сон наконец был пройден.
В сочетании с прибылью от предыдущих сновидений уровень Пути Пламени Фан Юаня возрос до стадии Великого Мастера!
«Мой уровень Пути Пламени достиг стадии Великого Мастера. Теперь я смогу поглотить те Пещерные Миры Пути Пламени в Двух Древних Небесах. Судя по дням, У Шуай уже должен был привести свои планы в действие», — рассчитывал Фан Юань в своём основном теле.
Два Древних Неба.
Пещерный Мир Огненного Истока.
На бескрайнем лугу повсюду росла пылающая красным огненная трава ху.
Наступило время сбора урожая, и Мастера Гу, находившиеся в Пещерном Мире, начали задействовать Жуков Гу для сбора огненной травы ху.
«Хрусть, хрусть...»
Шорох, от которого мурашки бегут по коже, вдруг раздался из-под земли.
Мастера Гу только-только насторожились, как уже получили смертельные ранения.
Бесчисленные муравьи хлынули из-под земли — одни размером с палец, другие величиной с лошадь или повозку. Муравьиная рать была невообразимо велика, не счесть, и за одно мгновение весь луг огненной травы ху пал.
Пещерный Мир Черепов.
«Что происходит? Что происходит?!» Гу-бессмертный, отвечавший за содержание Бронированных Костяных Псов, впал в панику и не знал, что делать.
Более тысячи Бронированных Костяных Псов, находившихся на его попечении, завыли все разом — одни повалились на землю и катились по ней, другие бешено кусали друг друга.
Лицо Гу-бессмертного стало безжизненно-бледным: «Всё, всё кончено. Госпожа тысячу раз мне повторяла — береги этих Бронированных Костяных Псов, а я допустил такую чудовищную оплошность!!»
Некоторые Бронированные Костяные Псы вскоре погибли, и из их тел один за другим выползали бесчисленные муравьи.
Гу-бессмертный стиснул зубы и прорычал сквозь них: «Так вот кто всему виной — муравьи! Сейчас я вам... э-э!»
Гу-бессмертный вскоре замер в тревожном недоумении.
Потому что муравьи, выползавшие из Бронированных Костяных Псов, становились всё многочисленнее — бесчисленные муравьи лезли прямо из-под земли.
Муравьиная рать хлынула подобно приливу, масштаб был таков, что Гу-бессмертный почувствовал ужас. Среди них ощущалось смутное присутствие бессмертных Гу, и Гу-бессмертный не посмел медлить, поспешно отступив.
Пещерный Мир Хуавэнь.