Центральный континент, Драконий Потай.
«Что происходит?!» Восемь гу-бессмертных Восточного океана тут же заметили перемену на небосклоне.
Днём, при ярком свете, небо Центрального континента засияло звёздами, ослепительно мерцая.
«Вероятно, это проделки Небесного Двора, — нахмурившись, произнёс Цин Юэань. — Только вот какова их точная мощь — неизвестно.»
«Какая разница? Встретим врага лицом к лицу! — расхохотался Ян Цзы Хэ. — С такой-то нашей силой кто сможет нам противостоять? Разве что Небесный Двор выставит главный резерв.»
«Верно, — Цин Юэань слегка разгладил брови.»
При нынешней расстановке сил главная задача Небесного Двора — восстановление гу Судьбы. Драконий Потай лишь краешек общей картины. Если Небесный Двор направит крупные силы на то, чтобы дать отпор гу-бессмертным Восточного океана, он бросит на произвол свою главную цель — поистине слепая стратегия!
«Давайте вступим в формацию, — едва уловимо подстрекал Ян Цзы Хэ. — Разрушим её, выпустим Ди Цан Шэна — пусть поднимет здесь бучу. Только так у нас появится больше шансов.»
«Хм… лучше подождать, — Сун Циюань оказался человеком осторожным и опытным. — Небесный Двор уже раскрыл свои намерения — не стоит ли нам хотя бы выяснить, в чём суть этого приёма?»
Слова Сун Циюаня вновь заставили гу-бессмертных Восточного океана поколебаться.
Четыре Драконьих Военачальника мысленно выругались. Эти восемь праведных Восьмой Трансформации из Восточного океана — народ нерешительный! Уже добрались сюда, уже заявили о враждебности, а всё не могут решиться на решительный шаг!
Их забота о каком-то непонятном дневном звёздном явлении — не что иное, как страх за собственную шкуру, нежелание рисковать. Будь на их месте гу-бессмертные Северных равнин, они уже с визгом бросились бы в формацию. Невозмутимость — вот почему богатейший Восточный океан всегда был в тени и не мог проявить себя в соперничестве с гу-бессмертными других земель.
Фан Юань не желал, чтобы эти гу-бессмертные просто так стояли перед формацией.
Четыре Драконьих Военачальника, порабощённые Дворцом Дракона, были преданы ему безоговорочно.
Среди них Жун По слегка улыбнулась и спросила низким голосом:
«А вдруг этот приём лишь на стадии разведки, а для его запуска потребуется три дня? Неужели мы просто будем стоять и ждать три дня?»
«Ну это… — Сун Циюань и остальные неизбежно заколебались.»
Но именно в этот момент с высоты внезапно обрушились столбы звёздного света.
Столбы были лазурными, прозрачными и величественными.
Более десяти столбов падали одновременно, окружив восьмёрку гу-бессмертных Восточного океана.
Затем световые столбы медленно рассеялись, и там, где стоял каждый из них, появился по одному гу-бессмертному Небесного Двора.
Лица гу-бессмертных Восточного океана мгновенно изменились.
В одно мгновение они оказались в окружении многочисленных сил Небесного Двора — ситуация резко ухудшилась!
«Какие жалкие создания посмели посягнуть на наш Небесный Двор!» — холодно и властно произнёс Чжан Фэйсюн.
«Сегодня ваш день поминовения, — Вань Цзыхун облизнула алые губы, и от неё повеяло убийственным намерением.»
«Покуситься на Центральный континент — пусть даже вдали — будете караемы!» — Цинь Сун был полон торжественной решимости.
«Хватит болтать, я пойду первой! Ааааа!» — не в силах сдержаться, первой в атаку ринулась одна из небесных бессмертных.
Её тело было невероятно толстым — подобно комете из плоти, она обрушилась на гу-бессмертных Восточного океана, бесстрашно и неудержимо.
Гу-бессмертные Восточного океана, не имевшие единства, тут же рассредоточились.
Полная бессмертная промахнулась и рассвирепела:
«Трусы! Куда вы спрятались?! Выходите, померяйтесь со мной триста раундов, подонки!»
«Нрав Плотяной Плети всё такой же порывистый, — с беспомощностью вздохнул гу-бессмертный Небесного Двора, знавший её.»
«Плотяная Плеть в обычное время такая мягкая и приветливая, а в бою — прямо как в слухах.»
Многие из гу-бессмертных Небесного Двора стояли ошеломлённые.
На какое-то время Плотяная Плеть, как её называли, преследовала восьмёрку гу-бессмертных Восточного океана, сыпля бранными словами без умолку.
«Злодейка, не слишком ли ты разнуздана!» — Цин Юэань, увидев, что дело принимает серьёзный оборот, развернулся, чтобы вступить в бой.
Плотяная Плеть обрадовалась:
«Наконец-то кто-то не бежит!»
Гром!
Оба развернули убийственные приёмы и обменялись ударом, от которого раздался громоподобный треск.
Ужасная волна энергии взревела, заставив облака и ветер вокруг бурно перемениться.
«Быстрее поддержите Плётку!» — приказал Цинь Сун. Среди всех присутствующих он был самым старшим по положению — даже Плотяная Плеть считалась его младшей.
Группа небесных бессмертных устремилась вперёд.
Среди них были Чжу Цюээр, совмещающая Путь Пламени и Путь Превращений; Сюань Кун Тунцзы, специалист по Пути Пространства, чьи боевые приёмы обладали поразительной мощью; а также Е Цяоцзы, Чжао Шаньхэ, У Шуан, Юй Чжуцзы и другие — все они были сильнейшими бойцами Небесного Двора, чьи имена вошли в историю.
Небесный Двор не только превосходил числом, но и заранее выстроил тактику. Их действия были слаженными, а натиск — внушительным.
Восемь гу-бессмертных Восточного океана отступали шаг за шагом, почти не поднимая головы.
«Это ловушка! Назад!» — крикнул Сун Циюань, хриплым от отчаяния голосом.
Его поддержали трое остальных праведных. В нынешней ситуации, когда противник сильнее, вступать в открытый бой было бы верным безумием.
Четыре Драконьих Военачальника, напротив, молчали.
Без приказа Фан Юаня они ни за что не отступят.
В разгаре схватки Чжу Цюээр внезапно хлопнула ладонью, выпустив поток огня.
Огненный луч, изящный и гибкий, подобно лезвию яркого клинка, метнулся к Жун По.
Жун По в это время соперничала с Чжао Шаньхэ. Увидев приближающийся огненный удар, она не стала ни уклоняться, ни защищаться.
В критический момент Чжан Инь внезапно вмешался: тени зашевелились, и ему удалось перехватить атакующий огненный луч.
«О? Этим двум бессмертным что-то не так, — выражение лица Чжу Цюээр слегка изменилось, и она заподозрила неладное.»
По сравнению с прошлым жизненным циклом она пробудилась раньше и успела собрать немало сведений. О Жун По, Чжан Ине и прочих — всё было у неё в голове.
Оба были странствующими бессмертными, и подобное абсолютное доверие между ними — явление поистине необычайно редкое!
Но вскоре Чжу Цюээр обнаружила, что дело касается не только Чжан Иня и Жун По — Ян Цзы Хэ и Ши Мяо, эти четверо Восьмой Трансформации, действовали в полном единстве, действительно доверяя друг другу спиной, проявляя невероятное взаимопонимание!