Гу Водной Завесы — всего лишь Четвёртая Трансформация. Стоит её активировать, и она превращается в гигантскую сферическую водяную оболочку. Защитные свойства оболочки превосходны — она способна выдержать атаки даже Мастеров Гу Пятой Трансформации. Но есть у неё огромный недостаток: оболочка неподвижна и не может быть остановлена. Внутри и снаружи — полная изоляция. Даже владелец Гу Водной Завесы не способен свободно покидать оболочку или входить в неё. Многие силы используют Гу Водной Завесы для защиты городов.
Фан Юань не был хорошо знаком с Весенне-осенним цикадом.
В прошлой жизни, едва алхимически создав Весенне-осенний цикад, он был окружён и убит силами Праведного Пути — времени на эксперименты и изучение просто не было. К тому же тогда цикад не являлся его Жизненным Гу, и эта особенность никак не проявилась.
В нынней жизни, будучи слабым в культивации, он и подавно не решался выпустить Весенне-осенний цикад на свободу.
Весенне-осенний цикад принадлежит к числу Великих Гу мира — он чрезвычайно таинственен, и в мире не существует никаких наблюдений или опыта от его пользователей.
Более того, когда Жуки Гу достигают Шестой Трансформации и выше, они становятся уникальными — экземпляр один на весь мир. Чтобы алхимически создать такого Жука, необходимо, чтобы предыдущий погиб — только тогда есть шанс на успех. Иначе провал гарантирован на сто процентов.
Так постепенно Фан Юань узнал об этой особенности лишь сейчас.
«Возрождение — дело непростое, в Весенне-осеннем цикаде таится беда. Скорость его восстановления растёт с каждым днём. Даже Мастер Гу Класса А, обладающий необъятными ресурсами, вряд ли сможет наращивать силы быстрее, чем восстанавливается цикад. Рано или поздно Пустое Отверстие Мастера Гу разорвётся под напором Весенне-осеннего цикада!»
Фан Юань стиснул зубы.
Возрождение — прекрасная вещь, но обладать Весенне-осенним цикадом — всё равно что иметь половину Тела Десяти Пределов. С рождения ты на виселице: придёт время — и казнят!
«Если нельзя выпустить Весенне-осенний цикад наружу, остаётся ли только активировать его и возродиться заново?» Фан Юань нахмурился.
Казалось, это единственный выход. При повторном возрождении Весенне-осенний цикад вновь впадёт в ослабленное состояние, а Фан Юань косвенно избавится от опасности, в которой оказался.
Но при всей кажущейся привлекательности этого варианта, у него масса проблем и огромный риск.
Во-первых, невозможно гарантировать успешное возрождение каждый раз.
Фан Юань возрождался один раз и регулярно переосмысливал свой единственный драгоценный опыт.
Он пытался осмыслить это через понятия, усвоенные на Земле: мир — трёхмерное пространство, а время — ось, пронизывающая всё от прошлого до будущего. Без времени пространство неподвижно. Любое движение требует процесса, а значит — траты времени.
Мир един — параллельных пространств не существует. Использование Весенне-осеннего цикада для возрождения означает переход из точки во второй половине временной оси, то есть из будущего, в какую-то точку первой половины — в прошлое.
Но престарелое тело Фан Юаня из «будущего» в «прошлом» не существует.
Подчиняясь законам Неба и Земли, тело нельзя перенести в прошлое — остаётся лишь подорвать себя. Энергия взыва становится движущей силой, а Весенне-осенний цикад, хранящий в себе фрагменты Закона Времени, подобен одинокой лодке. Он несёт сознание Фан Юаня из «будущего» в «прошлое».
Сознание не подобно человеческому телу — оно не является чистой материей. Но строго говоря, это «будущее» сознание в точке «прошлого» тоже не существует.
Но именно в этом кроется изящество замысла!
«Будущее» сознание направляет Мастера Гу изменять самого себя, что влияет на его окружение, а затем — постепенно — на весь мир. Это и есть эффект бабочки.
Когда эффект бабочки вступает в силу, мир становится иным, и «будущее» сознание обретает право на существование, получая признание Небесного Дао.
Говорят, история подобна длинной реке: изменишь результат события в верховьях — и низовья станут неузнаваемы.
Этот удивительный мир Гу подобен воде в реке. Подавляющее большинство людей способно двигаться только вниз по течению — от истоков к устью. Но сознание Фан Юаня, опираясь на Весенне-осенний цикад, плывёт против течения — от низовий к истокам.
Когда он вносит изменения в верховьях, вода в низовьях тоже меняется. Но река остаётся рекой, а мир Мастеров Гу — миром Мастеров Гу. История просто сворачивает на новый поворот и принимает иной возможный исход.
Таким образом, через этот наглядный образ всё легко понять.
Однако Весенне-осенний цикад ещё не восстановился полностью и подобен протекающему старому кораблю.
Культивация Фан Юаня — всего лишь Начальная Стадия Третьей Трансформации. Сила толчка, полученного от самоподрыва при Третьей Трансформации, и сила, которой он обладал в прошлой жизни на Шестой Трансформации, разительно различаются — двигатель слишком слаб, чтобы протолкнуть Весенне-осенний цикад на значительное расстояние вверх по Реке Времени.
«Если я подорву себя ради возрождения, успех не гарантирован. Протекающий корабль может сесть на мель посреди Реки Времени, и моё сознание, мои воспоминания будут безжалостно смыты течением в небытие. Чтобы повысить шансы на успех, лучше всего дождаться предела Пустого Отверстия. По возможности оттянуть время — пусть цикад восстановится лучше, пусть в корабле станет меньше дыр. А заодно — поднять собственную культивацию, чтобы после самоподрыва получить больше силы для движения против течения.»
Об этом подумав, Фан Юань глубоко вздохнул.
Изменения, связанные с Весенне-осенним цикадом, оказались несколько неожиданными. Но Фан Юань всегда отличался осторожностью и давно припас кое-что на чёрный день.
Из-за спины налетела стая кровавых нетопырей, но Фан Юань погрузил сознание в Пустое Отверстие.
Пустое Отверстие было наполнено желто-зелёным сиянием. Весенне-осенний цикад излучал могучую ауру. Море Серебряной Истинной Эссенции было спокойно, как зеркало, но на Световой Плёнке, покрывающей стенки Отверстия, проступили опасные трещины, свидетельствующие о пределе прочности.
Все остальные Жуки Гу были подавлены аурой Весенне-осеннего цикада и прижаты ко дну моря.
По воле Фан Юаня один Жук Гу, преодолевая давление, медленно поднялся над поверхностью моря.
Этот Жук Гу был похож на кубик — идеально квадратный, целиком серо-белый и невероятно твёрдый.
Это был тот самый Жук Гу, который Фан Юань когда-то вырвал из Пустого Отверстия Бай Нинбин, использовав Гу Насильственного Захвата.