Восточное Море.
На востоке от Бурного Моря и на западе от Обугленных Островов простиралась удивительная обширная акватория — Море Ци!
В Море Ци не было ни капли морской воды. Бесчисленные потоки ци переплетались между собой, образуя миллиарды вихрей.
В древние времена Море Ци занимало высочайшее, величественное место в сердцах всех Гу-бессмертных мира.
Тогда Путь Ци процветал до предела, являясь главным направлением культивации — всё прочее считалось побочным.
Все пути — лишь ничтожное подспорье, один лишь Путь Ци возвышен.
Масштаб Моря Ци был поразителен: внутри его таились собственные миры, бесчисленные потоки ци снуют туда-сюда, непрерывно рождаясь и угасая. В те времена Море Ци было первым среди Пяти Регионов местом ресурсов Пути Ци.
Время шло, моря мелели, горы поднимались на их месте.
Путь Ци угас, и масштаб Моря Ци неуклонно сокращался. К настоящему времени его площадь составляла менее десятитысячной доли прежнего, а все потоки ци внутри превратились в обычный водяной пар. Лишь в самом центре ещё сохранялись потоки некоторых других видов бессмертных ресурсов.
Море Ци из места, куда стекались тысячи Гу-бессмертных, превратилось в почти никому не нужную заброшенность.
Больше всего в нём было водяного пара.
Но водяной пар — какой уголок в огромном Восточном Море не изобилует им?
Водяной пар очень легко извлекался, зачем же Гу-бессмертным ехать за тысячи ли в Море Ци?
Даже если требовались другие виды бессмертных ресурсов, отправляться в центр Моря Ци — слишком велик риск. Гораздо выгоднее было приобрести их в Сокровищнице Жёлтого Неба.
«На этот раз я устрою Великий пир Восточного Моря, и Море Ци вновь прославится на весь мир», — сидя на облачной гряде, Фан Юань взирал вниз на акваторию Моря Ци.
С высоты Море Ци представлялось светло-голубым: бесчисленные волны потоков ци бурлили и катились, резко контрастируя с тёмно-синей, сверкающей на солнце морской водой по краям.
Некогда Ци Сян, Гу-бессмертный Восьмой Трансформации из Южного Края, создавая убийственный приём «Неизмеримое Море Ци», в определённой мере почерпнул вдохновение именно из этого Моря Ци.
Прозвище Фан Юаня — Предок Моря Ци — было выбрано не случайно. Втайне он давно и тщательно всё обдумал.
Например, где именно в Восточном Море расположено уединённое пристанище Предока Моря Ци?
Фан Юань определил его местоположение именно в акватории Моря Ци.
Здесь почти никто не бывал, сюда редко забредали Гу-бессмертные, но зато это идеально соответствовало специализации Предока Моря Ци на Пути Ци.
Если объяснить это кому-то — вполне логично.
Из центра Моря Ци поступило сообщение от драконьего аватара У Шуая: «Большая формация развёрнута и готова.»
Этот Великий пир Восточного Моря имел для Фан Юаня огромное значение, поэтому подготовка была основательной.
Фан Юань не только перебросил сюда У Шуая, но и развернул в центре Моря Ци масштабную формацию.
Формация эта, разумеется, была формацией Пути Ци. Временной аватар Фан Юаня, опираясь на статус Великого Мастера Пути Ци и Мастера Пути Формаций, а также Ауру Мудрости, потратил более месяца на вычисления, прежде чем завершил расчёт.
В центре Моря Ци бурлили бесчисленные потоки, непрерывно снующие туда-сюда. Условия были чрезвычайно суровы.
Развернуть бессмертную формацию в подобном месте — задача невероятно сложная.
Но даже это не стало для Фан Юаня непреодолимым препятствием. Его мастерство в Пути Формаций было более чем достаточным, ресурсы под рукой тоже отличные, к тому же создаваемая формация не претендовала на уровень Девятидевяти Непрерывной Цепной Формации — она была весьма прагматичной, сориентированной на оптимальное соотношение стоимости и эффективности.
Фан Юань направил духовное чутьё, проверил формацию и, убедившись в её исправности, закрыл глаза, чтобы привести себя в покой.
Этот Великий пир Восточного Моря имел для него первостепенное значение.
Он использовал весь мир как шахматную доску, расставляя фигуры и направляя ход событий, но такое занятие отнюдь не было лёгким.
На Южном Крае влияние Фан Юаня уже пошло на убыль. У Юн активно выстраивал коалиции, обладая блестящим политическим талантом — даже Фан Юань не мог его сдержать.
В Западной Пустыне, хотя клан Фан и вышел вперёд, его влиянию ещё требовалось время для укрепления. К тому же и Небесный Двор, и прочие силы Западной Пустыни преследовали собственные интересы. Аватару Фан Тичану предстояло долгое и нелёгкое поприще.
Центральный Континент был в руках Небесного Двора — практически неприступен, словно железная крепость. Внедрённый Теневым Сектом Союз Нежити, а также Организация Мятежа были целиком уничтожены Феей Цзывэй.
В Северных Прериях Фан Юань был наиболее близок к Чу Ду, но это не решало общей картины. Хотя Бин Сайчуань ещё не очнулся, Небо Долголетия постепенно набирало силу — и это была область, куда Фан Юань не мог вмешаться.
Поэтому Восточное Море стало ключевым звеном в стратегии Фан Юаня.
Восточное Море было самым богатым на ресурсы регионом, и если задуманное удастся, то в будущем, когда Пять Регионов объединятся, Фан Юань сможет использовать это влияние для воздействия на четыре остальных региона.
Примерно через четверть часа Фан Юань медленно открыл глаза, уставился на горизонт и пробормотал: «Пришли.»
С горизонта приближалась Бессмертная Гу-обитель: казалось, она движется медленно, но в действительности неслась с поразительной скоростью.
Гу-обитель невозмутимо остановилась, и из неё вышла стройная девушка с ясными глазами, облачённая в длинное платье, подол которого был расписан розовыми облаками.
«Верховная Старейшина клана Хуа, Хуа Цайюнь, приветствует Предока Моря Ци.» Хуа Цайюнь обладала силой Восьмой Трансформации и держала себя с подобающим почтением.
За ней из Гу-обители клана Хуа вышли ещё несколько Гу-бессмертных, и все они низко поклонились Фан Юаню.
«Оговорённое время ещё не настало, но Госпожа Хуа прибыла заранее. Прошу, присаживайтесь», — Фан Юань провёл рукой, и справа от него потоки ци схлестнулись, образовав облачную гряду.
Хуа Цайюнь убрала Гу-обитель в Бессмертную пещеру и села, а остальные Гу-бессмертные клана Хуа встали за её спиной.
«Младшая впервые удостаивается чести видеть Старейшину, и сердце моё полно волнения. Это малый дар от клана Хуа — прошу, Старейшина, примите его», — произнесла Хуа Цайюнь, и Гу-бессмертный за её спиной извлёк некий предмет и преподнёс обеими руками.