Фан Гун скрытно выжидал неподалёку от Дворца Бога Бобов, его лицо выражало тревогу.
— Что происходит? Почему в Дворце Бога Бобов до сих пор нет движения? Не случилось ли чего? — Фан Гун мысленно отсчитывал время.
В этот раз план против Фан Юаня, разработанный Фан Тичжаном, конечно, не был его личной инициативой — он давно сговорился с Фан Гуном и остальными.
Из опасения, что Суань Буцзинь, будучи Гу Бессмертным Пути Мудрости, заподозрит неладное, Фан Гун всё это время выжидал за пределами дворца, готовый предотвратить любые непредвиденные обстоятельства.
— Старший Элдер, прошу вас, не будьте так беспокойны. Второй Элдер тщательно всё обдумал, прежде чем действовать. Его собственная сила и так превосходит силу этого Суань Буцзиня, а к тому же у него есть поддержка Бессмертной формации снаружи и Бессмертного Дома с Гу внутри. Почти несомненно, что Суань Буцзинь будет побеждён. Кроме того, если бы с Вторым Элдером случилось что-то непредвиденное и он не смог бы удержать контроль над ситуацией, он непременно бы отправил сообщение, — утешал стоявший рядом Верховный Третий Элдер.
Он был стариком с седыми волосами, одетым в жёлтую мантию.
— Ты прав, — Фан Гун кивнул. И именно в этот момент грянул взрыв, потрясший Дворец Бога Бобов.
Фан Гун и Фан Хуашэн мгновенно обменялись взглядами, и последний выдохнул: — Началось! Бессмертный Дом с Гу самоуничтожился!
— Идём, посмотрим! — Фан Гун действовал решительно и без промедления бросился вперёд, ворвавшись в Дворец Бога Бобов.
Врата Дворца Бога Бобов были наглухо заперты, однако ранее Фан Тичжан при поддержке Фан Юаня уже провёл определённую работу по освоению дворца, так что Фан Гун и Фан Хуашэн смогли беспрепятственно проникнуть внутрь.
— Второй Элдер! — Фан Гун, ворвавшись во дворец, сосредоточил взгляд и увидел среди обломков и руин Бессмертного Дома с Гу тело Фан Тичжана — залитое кровью, с тяжёлыми ранами по всему телу.
— Второй Элдер, держитесь! — Фан Хуашэн тоже тут же подоспел и немедленно приступил к лечению.
Он был самым искусным целителем среди Гу Бессмертных клана Фан.
И действительно, после его лечения Фан Тичжан пришёл в себя, его дух заметно окреп, и он смог заговорить.
Слабым голосом он произнёс: — У Суань Буцзиня оказались скрытые резервы силы. Хотя мне удалось его обмануть, я и сам получил контрудар. Мне потребуется время на восстановление. Что касается Дворца Бога Бобов…
Фан Тичжан не успел закончить, как Фан Гун поднял руку и прервал его: — Второй Элдер, не говорите ни о каком Дворце Бога Бобов. Вы — наш стратег, наш военный советчик, весь клан Фан не может обойтись без вас. Прежде всего дайте Третьему Элдеру вылечить ваши раны.
Слова Фан Гуна были очень тёплыми и душевными.
Фан Хуашэн тут же подхватил: — Второй Элдер, хватит стараться казаться сильнее, чем вы есть. Ваши раны серьёзны, послушайтесь Старшего Элдера. Давайте, я помогу вам добраться до тайной комнаты и полностью посвящу себя вашему лечению.
— Хорошо, — Фан Тичжан произнёс это слово и слабо закрыл глаза.
Его отвели в тайную комнату, где он получил экстренное лечение от Фан Хуашэна.
Лечение длилось целый день и две ночи.
Получив результаты лечения, Фан Хуашэн пришёл один доложить Фан Гуну.
— Как обстоят дела? — спросил Фан Гун.
Фан Хуашэн ответил: — Докладываю Верховному Старшему Элдеру: проблем быть не должно. Я проверил кровь, душу и тело Второго Элдера — всё подлинное. Кроме того, Гу Жизненной Плитки и Гу Фонаря Души в Родовом храме предков не показали никаких отклонений. Второй Элдер — это по-прежнему он сам!
Оказывается, Фан Хуашэн не только лечил Фан Тичжана, но и тайно выполнял задачу по проверке его личности.
Фан Гун кивнул: — Я, конечно, доверяю Второму Элдеру, но необходимые проверки отменять нельзя. Почему Праведный Путь Южного Края стал посмешищем всех пяти регионов? Потому что они позволили Фан Юаню проникнуть к себе. Суань Буцзинь — не тот уровень злодея, что Фан Юань, но он всё же Гу Бессмертный Пути Мудрости, и мы до конца не исследовали, какие средства он способен применить. Не помешает осторожность. К тому же… саму эту проверку личности Второй Элдер сам попросил меня организовать ещё до начала операции.
Фан Хуашэн рассмеялся: — Оба Элдера действительно напрасно беспокоятся. На мой взгляд, хотя Суань Буцзинь и является Сильнейшим Седьмой Трансформации на пути Мудрости, он всего лишь одиночка, и его ресурсы ограничены. Наш клан Фан — великая сила, мы почти полностью сосредоточили усилия на том, чтобы его обмануть, и даже пожертвовали только что созданным Бессмертным Домом с Гу. Мы не пожалели средств! При таком превосходстве в силе устранение Суань Буцзиня не составит никакого труда.
— Живого — в руки, мёртвого — по крайней мере тело. Я не видел ни тела, ни души Суань Буцзиня, вот и сомневаюсь, — в глазах Фан Гуна всё ещё читалась тень подозрения.
На больничной койке Фан Тичжан открыл глаза.
«Прошёл целый день и ночь с тех пор, как Фан Хуашэн сделал свой доклад. Похоже, я их обманул!» — мысленно отметил Фан Тичжан.
Он уже был не настоящим Фан Тичжаном, а клоном Фан Юаня!
Время отматывается назад — к моменту, когда Фан Тичжан замыслил свою комбинацию.
— Дружище Суань Буцзинь, я знаю, что поступаю нечестно.
— Но ничего не поделаешь — ты сам видел положение клана Фан. Ради завтрашнего дня клана тебя прошу умереть. — Говоря это, Фан Тичжан низко поклонился Фан Юаню.
Фан Юань стал нервничать и яростно браниться.
Фан Тичжан похолодел: — Ты тоже из семейства Фан, так что смерть твоя не будет напрасной. Упокойся с миром.
Только последнее слово было произнесено, как он активировал свой последний козырь.
Ничего не произошло.
— ? — Фан Тичжан слегка опешил и попробовал снова.
Снова ничего!
— Что за чёрт?! — Зрачки Фан Тичжана резко сузились, он быстро провёл проверку и тут же побледнел.
Не веря своим глазам, он посмотрел на Фан Юаня: — Ты сумел повлиять на этот Бессмертный Дом с Гу!
Ранее бывшая на лице Фан Юаня паника мгновенно исчезла, уступив место зловещей улыбке победителя: — О, да, какая неприятность! Ты меня раскусил!
— Как это возможно?! Всю расстановку формаций я контролировал лично, ты лишь дал несколько рекомендаций! — Фан Тичжан произнёс это с ужасом в глазах. — Неужели…
— Ха-ха-ха! — Фан Юань захлопал в ладоши. — Не зря тебя называют великим мастером Пути Мудрости — так быстро всё понял. Верно, я лишь дал несколько рекомендаций, но ты принял каждую. Бессмертный Дом с Гу, собранный по этим рекомендациям, во многих аспектах оказался совместим с Дворцом Бога Бобов. Ты расставил Гу-формации снаружи и Дома с Гу внутри, чтобы проникнуть в Дворец Бога Бобов и принудительно освоить его. Но с другой стороны, Дворец Бога Бобов тоже проник в твои Гу-формации и Дома с Гу. А я как раз способен влиять на Дворец Бога Бобов.