— Нет никого! — Обыскав все помещения, Гу Юэ Бо всё же не обнаружил Фан Юаня. В его сердце будто легла громадная каменная глыба. Фан Юань пропал, Тюе Сюэ Лэн тоже исчез. Все эти улики слишком легко складывались воедино.
— Говори, где Фан Юань?! — Гу Юэ Бо, с лицом, мрачным как тёмная вода, громогласно взревел на Тюе Жо Нань, только что подоспевшую.
— Откуда мне знать, где Фан Юань? — Тюе Жо Нань держалась вызывающе и ничуть не боялась сильнейшего Четвёртой Трансформации.
— Хм, а почему Тюе Сюэ Лэн пропал без вести? Девчонка из семьи Тюе, сможешь ли ты дать мне объяснение? — Гу Юэ Бо, говоря это, шаг за шагом приближался к ней.
Девушка слегка опешила. По правде говоря, с самого начала в этой истории что-то было не так.
Изначально в планах было, что она и её отец приедут сюда в следующем году. В тот момент Тюе Сюэ Лэн занимался расследованием другого дела, когда вдруг с неба спустилась белая цапля.
Белая цапля несла в клюве письмо и передала его Тюе Сюэ Лэну.
Прочитав это письмо, Тюе Сюэ Лэн внезапно изменил свои планы, временно отложил текущее дело и отправился в сторону Горы Цинмао.
Если бы не это письмо, отец и дочь из семьи Тюе не прибыли бы сюда так рано.
Будучи дочерью, Тюе Жо Нань, разумеется, знала своего отца. Как правило, только серьёзные дела заставляли Тюе Сюэ Лэна принимать подобные решения.
Однако непонятным было то, что дело на Горе Цинмао касалось лишь смерти Цзя Цзиньшэна.
Смерть Цзя Цзиньшэна, хотя и была связана со спором за наследство семьи Цзя, по серьёзности была обычной, далёкой от того, чтобы привлечь внимание Божественного Следопыта.
Тюе Жо Нань давно терзалась сомнениями по этому поводу.
А теперь Тюе Сюэ Лэн таинственным образом исчез, не сообщив даже собственной дочери.
Куда он уехал? И что там делает?
— Отец, вы ранены, пожалуйста, берегите себя! — Тюе Жо Нань была очень обеспокоена.
Подобные ситуации случались и раньше. Каждый раз, когда Тюе Сюэ Лэн оказывался лицом к лицу с сильным противником и не мог отвлекаться на дочь, он отправлялся сражаться в одиночку.
Раны на его теле были получены именно при таких обстоятельствах — нанесены могучим врагом.
— Отец ранен, но он всё же сильнейший Пятой Трансформации. Обычные Мастера Гу Четвёртой Трансформации — не его уровень. Отец, я верю в тебя, я жду твоего возвращения! — В глазах Тюе Жо Нань засветился блеск, она мысленно подбадривала себя.
Гу Юэ Бо надвигался шаг за шагом. Девушка подняла голову и с вызовом взглянула Патриарху Гуе прямо в глаза:
— Объяснение? Вы хотите объяснения — и я обязана его дать?
Лицо Гу Юэ Бо стало ещё мрачнее:
— Маленькая девчонка, а язык у тебя колючий. Видимо, придётся тебя схватить и обменять на нашего кланового Фан Юаня!
— Хо-хо-хо! — Тюе Жо Нань расхохоталась. — Патриарх Гуе, вы правда осмелитесь? Мой дядя — нынешний Патриарх Семьи Тюе. Вы хотите воевать с нашей семьёй?
Гу Юэ Бо замер.
В его голове было столько тревоги, что он почти забыл.
Семья Тюе!
Это сверхсемья, насчитывающая тысячелетнюю историю стояния на ногах. Во Форпосте Семьи Тюе возвышается Башня Усмирения Демонов, в которой заключены бесчисленные Мастера Гу Демонического Пути — символ могущества Праведного Пути.
Клан Гуе — лишь клан скромного масштаба, уступающий даже семье Цзя. А семья Цзя — лишь молодая семья, которая и вовсе не может сравниться с семьёй Тюе.
Даже во всём Южном Крае семья Тюе — первостепенная сила, колоссальный монолит с глубочайшим потенциалом!
Голос девушки смягчился:
— Патриарх Гуе, я пришла не воевать с вами. Пожалуйста, поверьте в мою искренность. Куда уехал отец, я не знаю. Я никуда не уйду, не сбегу тайком. В нашей семье бывают только герои, погибшие в бою, но не трусы, сбежавшие с поля битвы. Я не только не убегу, но ещё и поймаю убийцу Цзя Цзиньшэна!
— Не факт, что Фан Юань — убийца! — Гу Юэ Бо нахмурился, в его глазах сверкнула злость.
— Но он мог быть убийцей! — Тюе Жо Нань впилась взглядом, от неё веяла решимость, и в этом вопросе она не уступала ни на шаг.
Долго они стояли, свирепо глядя друг на друга.
Тюе Жо Нань заговорила:
— Сейчас Фан Юань пропал. Возможно, он бежал — подозрение усилилось. Но я не допущу, чтобы невиновный пострадал!
— Хм, будь это так, — Гу Юэ Бо отвернулся и удалился.
Четверть часа назад...
Буль-буль-буль-буль...
Водовороты Источника Юаня всплывали один за другим. Призрачный силуэт лотоса то возникал, то исчезал в родниковой воде.
Фан Юань бросал в источник один за другим Юань-камни, и от этого облик Небесного Драгоценного Лотоса становился всё более чётким.
— Раньше, на встрече однокурсников, мне преподнесли десять тысяч Юань-камней. Плюс сорок тысяч Юань-камней от Гу Юэ Мочэня, которые он давал частями. Всё это уже вложено. Почему же Небесный Драгоценный Лотос всё ещё не обрёл телесную форму?
Фан Юань сосредоточенно смотрел сквозь кристальную стену на центр Источника Юаня, и в его душе зрели сомнения.
Небесный Драгоценный Лотос был невероятно драгоценной вещью. При дальнейшем продвижении, достигнув Шестой Трансформации, его стоимость полностью не уступала бы Весенне-осеннему цикаду.
Даже в своём прошлом воплощении Фан Юань лишь слышал о нём, но никогда не сталкивался лично.
Поэтому в этой жизни, впервые имея дело с ним, он неизбежно испытывал некоторые сомнения.
Однако он быстро взял себя в руки и невольно рассмеялся:
— Всего пятьдесят тысяч Юань-камней — более чем достаточно. Чего я тут тревожусь? Даже если переработка не удастся — ну и что? Хо-хо-хо.
Рассудив так, он больше не колебался, глубоко вдохнул и прыгнул вперёд — врезавшись в кристальную стену.
Эта стена была порождением Гу Прохождения Стен.
Фан Юань врезался в неё, словно прыгал в воду.
По стене разошлись рябь, и мгновение спустя она поглотила его.
Вода со всех сторон тотчас обхватила Фан Юаня.
Фан Юань открыл глаза под водой, но Небесного Драгоценного Лотоса не увидел.