Небесный Дворец.
Центральный зал.
Пурпурное свечение расползалось повсюду, клокоча и набирая силу. Внезапно оно замерло — словно бурная река натолкнулась на плотину.
Сяньцзы Цзывэй тихо ахнула и открыла глаза.
Её вычисления продвигались, медленно, но верно — успех был впереди, но внезапно сопротивление возросло.
Это странное изменение было как если бы она толкала деревянную дверь.
Дверь уже покачнулась, открыть её было вполне реально. Стоило её приоткрыть — и Сяньцзы Цзывэй узнала бы точное местоположение Благословенной Земли Ланья.
Но теперь деревянная дверь вдруг превратилась в тяжёлую железную.
— Что произошло?
— Раньше Фан Юань явно пытался помешать мне, но его методы Пути Мудрости были слишком слабы, чтобы противостоять.
— Теперь вдруг сработало... Подождите, я поняла — он поглотил Благословенную Землю Ланья.
В глазах Сяньцзы Цзывэй вспыхнул яркий свет — она нашла ответ.
Раньше вычислять местоположение Фан Юаня было чрезвычайно трудно. После того как он получил приём Императора Янь, надежды на успех и вовсе не осталось.
Стоит Фан Юаню поглотить Благословенную Землю Ланья, и она станет частью его Бессмертного Отверстия Верховного уровня.
А значит, вычисляя местоположение Благословенной Земли Ланья, Сяньцзы Цзывэй по сути вычисляла самого Фан Юаня!
Именно поэтому все её вычисления блокировались приёмом Императора Янь.
Приём Императора Янь опирался на наследие Даоса Демона Даотяня — убийственный приём Девятой Трансформации «Бесследно», — и потому Сяньцзы Цзывэй ощущала колоссальное сопротивление.
Мысли Сяньцзы Цзывэй металась, а руки не унимались — она последовательно переключалась между несколькими методами Пути Мудрости.
После серии проверок Сяньцзы Цзывэй тут же убедилась: «Все эти реакции совпадают с теми, что были при вычислении Фан Юаня. Похоже, он действительно разом поглотил Благословенную Землю Ланья!»
— Чтобы поглотить Благословенную Землю Седьмой Трансформации, необходим по меньшей мере ранг Грандмастера. Неужели и алхимический Путь Фан Юаня достиг этого уровня?
Сяньцзы Цзывэй поняла, что в очередной раз недооценила Фан Юаня.
Её лицо потемнело.
— Бессмертное Отверстие способно вмещать лишь то, что меньше его самого. Каково же Бессмертное Отверстие Фан Юаня, что оно смогло поглотить столь огромную Благословенную Землю Ланья?
Сяньцзы Цзывэй ещё не знала тайны Бессмертного Отверстия Верховного уровня, но мысленно была поражена: ресурсы, которыми располагал Фан Юань, оказались бездонными.
— Проклятье! Фан Юань получил Благословенную Землю Ланья, и его мощь возросла стремительно. Что делали эти иноплеменные Гу-бессмертные? Позволили Фан Юаню поглотить их достояние прямо у них на глазах? Идиоты!
Сяньцзы Цзывэй стиснула зубы от злости — Шерстолюди и прочие иноплеменные Гу-бессмертные жестоко её разочаровали.
— Подождите, это тоже часть замысла Фан Юаня!
— Он использовал этих иноплеменных Гу-бессмертных против моего Небесного Дворца. И одновременно использовал Небесный Дворец, чтобы ослабить их.
— После кровопролитной битвы иноплеменные Гу-бессмертные понесли тяжёлые потери, и потому Фан Юань смог силой поглотить их.
— Возможно, он даже воспользовался опасностью моих насильственных вычислений, чтобы обманом добиться согласия иноплеменных Гу-бессмертных!
В одно мгновение Сяньцзы Цзывэй перемолвила множество мыслей.
Впечатление от коварства и подлости Фан Юаня было настолько глубоким, что любые подозрения о нём казались обоснованными.
Сяньцзы Цзывэй испытала мучительную тоску!
Ей казалось, что наступление на Благословенную Землю Ланья в итоге только пошло Фан Юаню на пользу!
— Фан Юань, я не дам тебе добиться своего. Наследний Принц Фэнсянь... — Гнев обрушился на глаза Сяньцзы Цзывэй, и она немедленно вышла на связь с Наследним Принцем Фэнсянем, находившимся в Северных Равнинах.
Наследний Принц Фэнсянь уже получил приказ и засел в Хребте Сунвэй. Первоначальный план заключался в том, что при удобном случае он совместно с Гу-бессмертными Небесного Дворца возьмёт Благословенную Землю Ланья. Или же, если Гу-бессмертные Северных Равнин обнаружат подозрительную активность, он явится, преградит им путь и выиграет время.
— Наследний Принц Фэнсянь, Фан Юань, вероятно, покажется. Немедленно проведи разведку — обнаружив цель, любой ценой удержи его! — приказала Сяньцзы Цзывэй.
— Понял. — Наследний Принц Фэнсянь вдруг переменил тон. — Подождите, я уже нашёл его!
— Действуй осторожно! — торопливо добавила Сяньцзы Цзывэй. — Фан Юань хитёр и коварен. Его методы похищения бессмертных Гу могут быть из арсенала Клана Ланья, а могут и быть его собственными. Я уже отправила Гу-бессмертного, который проникнет в Северные Равнины и придёт тебе на помощь. Но в ближайшее время тебе придётся действовать без подмоги.
Лицо Наследнего Принца Фэнсяня стало серьёзным: — Понял.
Он был Восьмой Трансформации — и должен был действовать с осторожностью против Седьмой Трансформации?
Но ни тени несоответствия или абсурда он не ощутил — ему это казалось совершенно естественным.
Не только Наследний Принц Фэнсянь, но и Сяньцзы Цзывэй, и все прочие Гу-бессмертные Небесного Дворца были того же мнения.
Прежнее пренебрежение лишь выдавало собственную глупость.
Гибель Истинного Владыки Громового Призрака и Чэнь И лишь подтвердила, что этот демон Фан Юань необычайно опасен — его невозможно измерить обычной меркой.
Другими можно пренебречь, но пренебрегать Фан Юанем — значит навлекать беду на себя!
— Вот и появился. — Фан Юань мчался по воздуху на предельной скорости. Он обернулся — Наследний Принц Фэнсянь стремительно сокращал расстояние между ними.
Поглотив Благословенную Землю Ланья, он привлёк немалое внимание — его истинное тело оказалось на виду.
Наследний Принц Фэнсянь все это время находился в засаде поблизости и, тут же уловив его присутствие, бросился в погоню.
Фан Юань помчался вперёд.
Он не хотел вступать в бой с Наследним Принцем Фэнсянем.
После недавней битвы он был не в лучшей форме — бессмертная эссенция была сильно израсходована.
Одновременно ему нужно было защищаться от вычислений Сяньцзы Цзывэй. Приём Императора Янь плотно прилип к его душе, скрывая его следы, но при этом истощая его душевные ресурсы.
— Фан Юань, куда ты бежишь?
— Если ты настоящий мужчина — вернись и дай мне бой на триста кругов!