В родовом зале стояла гробовая тишина. Старейшины и глава клана низко опустили головы, словно на сердце у каждого лежал огромный камень.
После смерти мастера Гу оставленные им гу-насекомые всё ещё сохраняли частицу его воли. Их нельзя было считать дикими гу, и они теряли способность напрямую использовать энергию природы.
Этих гу-насекомых можно было считать продолжением жизни мастера Гу в иной форме.
Все были встревожены и неспокойны.
Основатель клана ушёл в бессмертие почти тысячу лет назад. Оставались ли ещё действенными его уловки? Это было неизвестно.
В конце концов, с момента последнего бедствия прошло уже двести лет.
— Почему они отступили? — на склоне холма Фан Юань, наблюдавший за этой сценой, не мог не задаться вопросом.
В своей прошлой жизни, когда он жил в горном селении, его культивация была слишком низка, чтобы иметь доступ к секретам клана.
Но вдруг он — глава сто шестьдесят пятая: Кровавые капли — вздрогнул и заметил, как с неба спускается рой летающих насекомых.
— Это же… — Фан Юань прищурился, в глазах мелькнула холодная искра.
Этих гу было несколько сотен. Они кружились и вились, образуя красное облако, которое спиралью опустилось на площадь селения.
Жужжание…
Гул роя достиг родового зала. Некоторые старейшины резко вскинули головы, с неописуемой радостью на лицах.
— Благодарю предков за защиту! — Глава клана Гу Юэбо, почувствовав облегчение, почтительно поклонился и только после этого встал.
— Пойдёмте, посмотрим, — вздохнул глава клана. На его лице, помимо радости, читались боль и печаль; выражение было сложным.
Выйдя из зала и встав на балконе второго этажа, все увидели площадь, где, словно поднялась красная вихрь, бесчинствовали гу-насекомые.
Эти гу были размером с кончик пальца, походили на гнусных москитов с отвратительной наружностью, сплошь алые.
Они впивались в тела сидящих на площади мастеров Гу, высасывая их кровь и истинную сущность, и за несколько вдохов размножались из одной особи в несколько.
Гу становилось всё больше. Новорождённые летающие гу беспрестанно прорывали кожу мастеров, вылетали наружу и снова вонзались.
На площади раздавались крики и стоны, но ни один мастер Гу не сбежал.
До прибытия сюда — глава сто шестьдесят пятая: Кровавые капли — старейшины уже известили их об этом. Ради клана они были готовы стать инкубаторами, пожертвовать собой ради его выживания.
— Вот настоящие сыны нашего клана! — Гу Юэбо, глядя на эту сцену с балкона, говорил крайне низко, и рука его, опирающаяся на подоконник, слегка дрожала.
Остальные старейшины с болью хранили молчание.
Всё было точно так, как описывалось в клановых хрониках. Эту группу гу, оставленную основателем, необходимо было заранее вскормить жизнями мастеров Гу, чтобы они насытились, и только тогда они помогут клану отразить внешнего врага.
Вскоре этот рой насытился вдоволь и снова взвился вверх. Их мощь возросла во много раз; за короткое время количество насекомых увеличилось в десятки раз!
Оставив на площади лишь груду белых костей, они образовали алый ураган и с воем устремились к волчьей стае за пределами селения.
— Неужели это Кровавые капли… — Фан Юань, находясь далеко на склоне, наблюдал за этим и думал про себя.
Эти Кровавые капли были гу пятого оборота, сочетали в себе питание и использование — весьма необычно.
Они питались исключительно жизненной кровью мастеров Гу. После насыщения они начинали делиться: из одной становилось две, из двух — четыре…
Если же голодны и не находят пищи, они поедают друг друга, сокращая численность ради поддержания собственной жизнедеятельности.
В полную силу Кровавые капли, закрывая собой небо, способны уничтожать целые деревни, что страшнее многих гу шестого ранга. Ослабев же, одна-две особи выглядят жалко и убого, уступая даже гу третьего ранга.
Особенно если эти Кровавые капли продвинутся в развитии, они становятся знаменитым демоническим гу шестого ранга — Кровавым божественным дитём. В списке десяти величайших демонических гу мира оно занимает седьмое место.
В прошлой жизни Фан Юань основал Кровавую крылатую демоническую секту; сначала он хотел выпестовать вовсе не Весенне-осеннюю цикаду, а Кровавого божественного дитя. Но, увы, обстоятельства оказались безжалостны; по разным причинам пришлось довольствоваться меньшим и создать Весенне-осеннюю цикаду.
Этот рой Кровавых капель насчитывал десятки тысяч. Как ураган они проносились по полю боя, и где бы ни появились, волки начинали выть.
Они хлестали вправо-влево, вгрызались в тела Молниевых волков, и за несколько вдохов высасывали из них всю кровь.
Но звериная кровь не заставляла Кровавые капли делиться. На это была способна только кровь мастеров Гу, содержащая истинную сущность.
Один за другим Молниевые волки превращались в высохшие мумии, падали на землю, теряя жизненные силы.
Лишь электричество, извергаемое Воющими и Бешеными молниевыми волками, могло сдержать Кровавые капли.
Но, сразив лишь малую часть роя, они сами оказывались настигнуты плотной массой Кровавых капель и высосанными досуха.
Аууу!
Железная сеть полностью разорвалась; Громовой коронованный вожак обрёл свободу и испустил яростный вой.
Кровавые капли, почуяв это, начали собираться, образуя огромное алое облако площадью в несколько му, и плотно накрыли им Громового коронованного вожака.
Громовой коронованный вожак хлестнул хвостом, разбрызгивая синюю электрическую плазму, и сотни и тысячи Кровавых капель вмиг превратились в уголь.
Треск напоминал взрывы петард.
Подул ветер, принося с собой неприятный запах горелых и подпечённых Кровавых капель.
Кровавые капли действительно были гу пятого ранга, но никто ими не управлял; они просто атаковали в лоб. На теле же Громового коронованного вожака гнездилось множество гу четвёртого ранга, некоторые из которых обладали широкой зоной атаки — именно то, что губило Кровавые капли.
Летающие насекомые, словно алое облако, яростно кружились; огромный, как холм, Громовой коронованный вожак ревел среди них, отбиваясь и извиваясь.