Когда он снова пришел в тайную пещеру в расщелине, прошло уже больше десяти дней.
Летняя ночь.
Только что перестал мелкий дождь, принося осеннее настроение.
В небе висела полная луна, золотая и круглая, как диск.
Слышны были отдаленные завывания волков, смешанные с остаточным стрекотом цикад. Фан Юань, скрываясь, стоял на склоне холма и оглянулся.
В деревне Древней Луны горели бесчисленные огни. Разрушенные стены деревни были много раз залатаны, уже давно потеряв былую атмосферу мира и спокойствия, словно гигантский зверь, переживший бесчисленные битвы, лежал на земле и тяжело дышал.
«После возрождения даже процесс волчьих набегов сильно изменился. В памяти, раздел сто шестьдесят два: Небесный Лотос, вожак с короной молнии должен был прибыть еще три дня назад. Но сейчас его не видно».
Фан Юань взглянул и отвел взгляд. Сегодня ночью он с трудом выкроил время, и его нужно было хорошо использовать.
Мгновение спустя он снова вошел в тайную пещеру в расщелине.
У входа в пещеру был намеренно рассыпан слой пыли, и на ней не было следов, видно, это место еще не обнаружили.
Этот маленький метод проверки казался недостойным, но, по опыту Фан Юаня, он был удивительно эффективен.
Конечно, он использовал не только этот метод. После нескольких проверок он убедился, что тайная пещера пока еще в безопасности.
Он облегченно вздохнул. С момента возрождения он изменил все больше и больше вещей. Особенно во время волчьих набегов, мастера Гу часто выходят. Вполне возможно, что кто-то обнаружит это место.
Он вошел в коридор, прошел во вторую тайную комнату, открыл каменную дверь и оказался в каменном лесу внутри горы.
В каменном лесу на проложенном ранее пути снова поселилось множество стай каменных обезьян с нефритовыми глазами.
Но теперь Фан Юань уже был мастером Гу третьего ранга. Хотя Гу Кровавой Луны не отличалась высокой атакой среди третьеранговых, она была намного лучше, чем Гу Лунного Света второго ранга.
Фан Юань потратил три часа, уничтожив почти десять стай обезьян, и вновь открыл путь.
Он подошел к самому центру, ступил на грубые каменные ступени, раздел сто шестьдесят два: Небесный Лотос, и углубился в третью тайную комнату. Перед ним возвышалась каменная дверь, на которой было высечено: «В пещере Золотой Сороконожки тебя ждет смертельная опасность, используй Земляное Прослушивание, чтобы избежать беды». В прошлый раз он остановился здесь.
Но на этот раз он решительно толкнул каменную дверь и вошел внутрь.
Он держал факел, освещающий пространство в десяти шагах вокруг.
Пещера Золотой Сороконожки была просторной. Главный проход был высотой не менее трех метров и шириной два метра. От него ответвлялось множество более узких боковых проходов, ведущих во все стороны.
Куда бы ни ступал Фан Юань, свет факела разгонял тьму. Сначала в пещере слышались только его шаги, но вскоре со всех сторон донеслось шуршание.
Звуки сливались воедино, не прекращаясь. На границе света вскоре появилось бесчисленное множество сороконожек.
Они были полны свирепости, но пока яркий свет факела удерживал их от нападения. Однако Фан Юань знал, что со временем сороконожек становится все больше, они теснят друг друга, и это равновесие скоро нарушится.
Но он не обращал на это внимания.
Если бы он был на втором ранге и имел только Гу Белого Нефрита для защиты, он ни за что бы не стал намеренно создавать такой шум и привлекать внимание сороконожек. Но теперь он уже продвинулся на третий ранг, и защиты Гу Небесного Шатра было достаточно, чтобы выдержать укусы роя. Единственное, чего следовало опасаться, — это короля насекомых — Золотой Пильчатой Сороконожки.
Она уже появилась!
Фан Юань намеренно извлек немного Серебряной Истинной Эссенции из пустого отверстия и выпустил ее наружу, обнаружив свою ауру мастера Гу третьего ранга.
Эта аура заставила Золотую Пильчатую Сороконожку почувствовать сильную угрозу. Для нее Фан Юань был могущественным «зверем», вторгшимся на ее территорию, и она должна была уничтожить его как можно скорее.
Фан Юань стоял напротив нее.
Эта Золотая Пильчатая Сороконожка была длиной более метра и толщиной с два кулака. Сначала она находилась на границе освещенной области, свернувшись кольцами, словно питон, затаившийся в тени и выжидающий момент.
Но вскоре она медленно двинулась вперед, ее бесчисленные ножки поддерживали тело, постепенно надвигаясь на Фан Юаня.
Аура третьего ранга Фан Юаня насторожила ее, но не вызвала страха. Будь он четвертого ранга, она, вероятно, не стала бы наступать. А будь он пятого ранга, стоило бы ему лишь слегка проявить свою ауру, и она немедленно обратилась бы в бегство.
Фан Юань высоко поднял факел, пламя горело, освещая пещеру и создавая танцующие тени.
В свете факела темно-золотой панцирь Золотой Пильчатой Сороконожки отливал тусклым блеском. По бокам ее тела росли серебряные зубцы. По мере того как она медленно приближалась, зубцы тоже медленно вращались, издавая жужжащий звук, словно замедленная пила.
Другие маленькие сороконожки тем временем ползли к Фан Юаню по полу и стенам.
Некоторые сороконожки забирались на потолок пещеры и падали оттуда на плечи и спину Фан Юаня.
Фан Юань не обращал на них внимания. Он активировал Гу Небесного Шатра, и вокруг его тела появился толстый слой белого кристаллического света, смутно напоминающий доспехи, надежно защищающий его.
Ядовитые конечности сороконожек были совершенно бессильны против этого белого кристаллического доспеха.
Извивающиеся сороконожки ползали по его щекам и ушам, возможно, это было отвратительно, но Фан Юань уже давно привык к такому. В прошлой жизни, когда он был в бедственном положении в дикой местности, он ел все подряд, и даже сырых неядовитых сороконожек. На самом деле их вкус был довольно неплохим; сначала он казался странным, но со временем он привык.
Он сосредоточил все свое внимание на Золотой Пильчатой Сороконожке.
Золотая Пильчатая Сороконожка медленно продвигалась вперед, расстояние между ней и Фан Юанем сокращалось.
Когда до нее оставалось три-четыре шага, Фан Юань прекратил выделять Серебряную Истинную Эссенцию, из-за чего его аура сразу ослабла.
Золотая Пильчатая Сороконожка остро почувствовала это и мгновенно ускорилась, словно золотая нить.
Вжух!
В мгновение ока она преодолела расстояние и обвилась вокруг икры Фан Юаня.
Это была невероятная скорость: она не двигалась, а затем внезапно вспыхнула золотым светом.