«Учитель...» — тихо произнёс Е Фань, глядя на Лу Вэйиня, находившегося почти перед самым его лицом. Юноши было исполнено благоговейной ученической преданности.
Прошло много дней, и Е Фань вновь увидел своего учителя. Тот по-прежнему был одет как раньше — серо-белая власяница, самая простая. Фигура у него была крепкая, медвежья, и даже широкая власяница не могла её скрыть. На голове — широкий бамбуковый колпак, края которого отбрасывали на лицо глубокую тень, скрывая черты. Подбородок широкий и тяжёлый, придававший облику непоколебимую основательность.
«Это бессмертный Мастер Гу Восьмой Трансформации!?» — Двое бессмертных Мастеров Гу из Семьи И были вынуждены явиться. Они прятались в озере, но когда арена бессмертных была поднята, их тоже затянуло внутрь.
«Кто он такой? Он несёт в себе атмосферу Южного Края — явно не один из нашего Праведного Пути!» — Лицо Тэ Мяньшэня было мрачным, словно железо.
«О? Жить непросто — и ты хочешь, чтобы я отступил?» — Фан Юань смотрел на Лу Вэйиня с холодной усмешкой, а в его голове одно за другим вспыхивали мысли и соображения, словно молнии.
«Этот человек — лицемер! Он заранее развернул боевой приём — бессмертную арену, мог вовремя вмешаться и спасти бессмертных Мастеров Гу из Семьи Шан и Семьи Хоу, но выбрал момент нарочито поздно. А теперь рассказывает, как сложно жить, и просит меня отступить — фальшивая доброта!»
«Впрочем, он всё-таки бессмертный Мастер Гу Восьмой Трансформации. Моё "Появление через три вздоха" уже было активировано, но так и не смогло меня предупредить. Видимо, этот приём всё же немного низкого ранга — его ключевой бессмертный гу Пути Времени достиг лишь Седьмой Трансформации.»
«Кроме того, эта арена бессмертных, которую он развернул, тоже весьма замысловата — все мои средства разведки её не обнаружили.»
Фан Юань обдумывал ситуацию.
Его собственные приёмы были разнообразны и многофункциональны. Против большинства бессмертных Мастеров Гу шестого и седьмого уровней он мог одерживать верх, но против восьмого — оказывался в невыгодном положении.
Противник — бессмертный Мастер Гу Восьмой Трансформации, а сам Фан Юань оказался в ловушке чужой бессмертной арены. Положение его было весьма пассивным.
Однако он не паниковал.
«Печать Обратного Потока» была его козырем — особенно в последнее время, после множества усовершенствований. Даже если Небесный Двор вычислил способ противодействия, он относился лишь к первоначальной версии приёма; против текущей версии Фан Юаня он был бесполезен.
Бессмертный боевой приём — «Десять тысяч цзяо».
Фан Юань глубоко вздохнул и вновь обрушил свой мощнейший удар.
Рррр!!!
Бесчисленные сереброчешуйчатые мечи-цзяо вырвались вперёд, устремляясь заполнить собой всю арену.
Цзяо рычали, свирепые и ужасающие, все устремились на Лу Вэйиня.
Лу Вэйинь слабо улыбнулся, его невозмутимость не поколебалась.
«Друг, укроти свой гнев. Бессмысленная бойня не способна решить проблемы.» Произнося это, он выпустил из себя поток ауры, который сложился в бессмертный боевой приём.
Приём подействовал немедленно.
С неба хлынул дождь.
Но этот «дождь» состоял не из воды — а из песка и ила.
Бесчисленные песчинки и глинистые хлопья, словно ливень, возникли из пустоты и обрушивались вниз.
Арена бессмертных гудела, заставляя эти песчинки становиться всё тяжелее и многочисленнее, и всё поле битвы словно оказалось окутанным водопадом из песка.
Бессмертный боевой приём — «Грязь и песок обрушиваются!»
Под покровом песка и ила рычание мечей-цзяо, громовое прежде, превратилось в глухой барабанный бой, длинные и острые тела драконов стали уменьшаться и уменьшаться, зловещие когти и зубы сгладились...
Всего за несколько вздохов грозное воинство мечей-цзяо было настолько ослаблено, что превратилось в белых червей длиной с руку.
«Этот приём!» — Лицо Фан Юаня дрогнуло, и он кое-что сообразил.
«Похоже, он уже догадался о моей личности.» Лу Вэйинь всё время понаблюдал за выражением его лица и мысленно вздохнул: «Этот человек — воистину демон за пределами небес, источник мировых бедствий. Он не только обладает невероятной боевой силой, доведённой до совершенства. Более того, его ум хитр и изменчив, он действует без колебаний при малейшем несогласии — решительно и жестоко. Воистину несчастье для всех живых.»
Помышляя об этом, Лу Вэйинь вновь громко воззвал: «Братья по Бессмертию! Мастера Гу! Как гласит мудрость: если человек помогает сам себе, небеса придут ему на помощь. Сейчас каждый из вас находится под угрозой смерти. Лишь взаимопомощь, единение сердец и совместная борьба с демоном дадут шанс на выживание. В пределах моей бессмертной арены, если у вас не хватит решимости противостоять этому демону, я, возможно, не смогу вас защитить. А мой следующий приём потребует вашей совместной поддержки.»
«Учитель, что нам делать? Просто приказывайте!» — немедленно и с воодушевлением откликнулся Е Фань.
Лу Вэйинь обернулся к нему и одобрительно кивнул: «Вам достаточно лишь быть твёрдыми в своём решении и обладать волей к битве с этим демоном.»