Рёв!
Пока Фан Юань разговаривал с Фан Аньлэй, одно из древних духовных существ — быкоподобное с хвостом леопарда — ступило на все четыре конечности и, увлекая за собой тело размером с гору, обрушилось прямо на них.
Почти одновременно в небе раздался пронзительный крик — ещё одно древнее духовное существо, чёрный змей с двумя крыльями на спине, неслось сверху вниз, окутанное беспредельным ветровым шквалом.
«Два древних духовных существа!» — Фан Юнь почувствовал, как его тело и разум сотряслись от ужасающей атаки — он едва мог удержаться.
«Нет, три», — совершенно спокойно ответила Фан Аньлэй и даже слегка улыбнулась.
И действительно — следом земля содрогнулась, из глубины поднялась гигантская трёхпалая чудовищная рука и потянулась к Залу Опадающих Лепестков, охватывая его слева и справа.
Это было третье древнее духовное существо!
«Подъём!» — в критический момент Фан Аньлэй тихо скомандовала. Она привела в движение Бессмертный Дом Гу, и тот превратился в радугу, унёсшую их высоко в небо.
Чудовищная рука промахнулась и наоборот врезалась в быкоподобное древнее духовное существо.
Уклонившись от двух существ, они всё ещё не избавились от опасности — в вышине над ними парил крылатый чёрный змей.
Змей издал пронзительный вой и бросился на Зал Опадающих Лепестков.
В глазах Фан Аньлэй мелькнул жёсткий блеск. Она направила Зал Опадающих Лепестков не в сторону, а прямо навстречу змею.
Грохот!
Раздался оглушительный удар — обе стороны были повреждены.
Бессмертный Дом Гу, Зал Опадающих Лепестков, покрылся трещинами, а цветы на его стенах массово осыпались.
А крылатый чёрный змей был сбит с воздуха и обрушился на землю с оглушительным грохотом, мгновенно вырыв глубокую воронку диаметром в несколько ли.
Лицо Фан Аньлэй побледнело. Она удержала отброшенный ударом Зал Опадающих Лепестков и заставила его зависнуть в вышине. Затем она привела в действие какое-то умение, и Зал Опадающих Лепестков повсюду засиял ослепительными красками.
Сияние мерцало несколько мгновений и угасло. Зал Опадающих Лепестков обрёл прежний вид — трещины исчезли, цветы распустились заново.
«О? Он способен быстро восстановить Бессмертный Дом Гу? Это весьма необычный приём. Каково его тайное действие? Хранит ли он запасных Жуков Гу и подменяет повреждённые, быстро выводя их в строй? Или же он способен быстро алхимически создавать новых, чтобы восполнить утрату?»
Внутри Фан Юаня пошевелился интерес, мысли его закружились в быстром расчёте. Зал Опадающих Лепестков представлял собой Бессмертный Дом Гу, по своей природе состоявший из бесчисленного множества Жуков Гу. Умение быстро восстанавливаться самостоятельно — такая способность была редкостью даже среди Бессмертных Домов Гу.
Если речь шла о быстрой подмене запасных Жуков — то это был Путь Массивов. Если же об алхимическом создании обычных Жуков — то Путь Алхимии.
Вероятнее всего, Зал Опадающих Лепестков обладал одним из бессмертных боевых умений, принадлежащих к одному из этих двух направлений.
К сожалению, Фан Юань имел слишком мало сведений на этот счёт. Он просчитал немного и упёрся в тупик, после чего решил пока отложить этот вопрос.
«Га-га-га-га!» — на поле боя раздался смех Призрака Поражённого Войска. — Пусть у вас и есть Бессмертный Дом Гу, что с того? Покоритесь, и мы пощадим ваши жизни!
Пока он говорил, сбитый с воздуха крылатый чёрный змей несколько раз качнул головой и снова поднялся в небо.
Древние духовные существа обладали боевой силой Восьмой Трансформации, были густо покрыты шкурой и мясом — предыдущее столкновение не принесло существенного эффекта.
Фан Аньлэй не выказала удивления — она и ожидала подобного. Её предыдущий таран был лишь попыткой разведки: ведь даже среди древних духовных существ были и сильные, и слабые.
Зал Опадающих Лепестков под её управлением нырял и уворачивался в небе, некоторое время сцепившись с крылатым чёрным змеем.
А два остальных древних духовных существа — быкоподобное и одноглазый великан с двумя руками — лишь рычали на земле, не имея способности летать.
Призрак Поражённого Войска тонко свистнул, и оба существа раздвинули шаг и двинулись к нему.
«Шанс!» — в глазах Фан Аньлэй мелькнул острый блеск. Она уже собиралась направить Зал Опадающих Лепестков, сбросив с себя крылатого чёрного змея и обрушившись на Призрака Поражённого Войска.
Три древних духовных существа обладали мощной силой и глубокими запасами выносливости. Фан Аньлэй не могла тянуть затяжной бой — лучшей тактикой, несомненно, было поразить вожака, уничтожив ключевую фигуру, управляющую древними духовными существами, — Призрака Поражённого Войска.
Но в этот момент Фан Юань холодно усмехнулся: «Не торопись. Я уже рассчитал — это ловушка противника.»
«Да?» — в глазах Фан Аньлэй вспыхнули огоньки!
Это мгновение колебания — и упущена боевая возможность. Зал Опадающих Лепестков вновь был опутан крылатым чёрным змеем и не мог вырваться.
Два оставшихся древних духовных существа подошли к Призраку Поражённого Войска и встали по обе стороны от него, надёжно защитив, словно крепостная стена.
Но сам Призрак Поражённого Войска не выказывал ни капли торжества — его лицо было мрачно, как вода.
«Я намеренно оставил уязвимость, чтобы заманить противника в атаку. Не думал, что эта Фан Аньлэй окажется столь сдержанной и не воспользуется шансом убить меня.»
«Неважно! Каждое применение приказа Духовых Зверей быстрорасходует мои духовные запасы. Я не смогу продержаться долго — нужно покончить с этим как можно скорее!»
Об этом помыслив, лицо Призрака Поражённого Войска исказилось в звериной ухмылке. С яростным рычанием он привёл в действие четвёртое древнее духовное существо и направил его на Зал Опадающих Лепестков.
Четвёртое древнее духовное существо было похоже на паука — всё тело в шипах, но при этом оно умело летать. Размером оно было наименьшим — лишь с обычного тигра.
Однако скорость его была чрезвычайной — летя по воздуху, оно было подобно стреле, выпущенной из лука.
Фан Юнь вскричал: «Едва не попались! Это ловушка Призрака Поражённого Войска — заманить нас в атаку!»
Фан Аньлэй благодарно взглянула на Фан Юаня и тут же, с серьёзным выражением лица, принялась управлять Залом Опадающих Лепестков в бою.
Появление летающего паука-древнего духовного существа обрушило на сторону Фан Аньлэй огромное давление.