На Острове Каменного Лотоса. ★
Голос Воли Призрака стал прерывистым, а её облик — ещё более призрачным.
Фан Юань хотел помочь ей укрепить сущность, но она его остановила.
«Позволь мне угаснуть. Я — Воля Призрака, мой истинный облик подавлен Дворцом Небес, и рано или поздно бессмертные гу Небесного Двора подсчитают меня.
Что касается разделённой души — в ближайшее время ей ничего не угрожает.
Остров Каменного Лотоса исчезнет — и моя миссия будет завершена.
Пока у меня ещё осталась последняя крупица сил, позвольте мне добавить вам времени — вложить в это всё, что у меня есть.»
Фан Юань замолчал и медленно кивнул: «Хорошо.»
Он согласился и извлёк Гу-формацию Бессмертного Пути «Самоочищение».
Бай Нинбин и остальные немедленно вошли в Бессмертную Гу-формацию. Формация ожила, издав оглушительный грохот.
Воля Призрака улыбнулась, а Остров Каменного Лотоса выпустил своё последнее слабое сияние.
«Хуан Шанжэнь погиб!»
Когда эта новость достигла Фэн Цзю Гэ и двух восьмитрансформационных бессмертных гу Дворца Небес, их внутренний мир был потрясён.
Затем из уст Феи Цзы Вэй поступили более подробные сведения.
«Фан Юань потерял Верхнего Небесного Орла, но всё ещё способен управлять такой силой Восьмой Трансформации, как Первозданная Годовая Обезьяна?!»
«Это Настоящее Наследие Красного Лотоса позволяет управлять отрезком Реки Времени — трудно даже представить!»
«Если бы не Настоящее Наследие Красного Лотоса на Острове Каменного Лотоса, даже обладая силой, способной противостоять Восьмой Трансформации, и имея Первозданную Годовую Обезьяну в качестве защитника, Фан Юань никогда не смог бы отнять жизнь у Хуан Шанжэня. Эх...»
В этот момент трое бессмертных уже обошли линию обороны Снов и оказались перед ответвлением Реки Времени.
Ранее тщательно выстроенные Фан Юанем сны обнаружили брешь из-за собственного течения, и трое бессмертных без малейших усилий сквозь неё прошли.
Хотя сны способны на время задержать сильного врага, они крайне ненадёжны — на них нельзя рассчитывать долго.
Тем более что эти сны уже были разъедены Небесной Волей. Их течение, разумеется, склонялось в пользу Дворца Небес.
Именно поэтому ранее Фан Юань, отступая во все стороны, предпочёл не использовать сны для создания линии обороны и упорного сопротивления.
Узнав о гибели Хуан Шанжэня, выражения лиц трёх бессмертных стали мрачными.
Согласно первоначальному плану, Хуан Шанжэнь должен был атаковать в Реке Времени, разрушить Настоящее Наследие Красного Лотоса и вытеснить Фан Юаня и его сподвижников наружу, после чего трое бессмертных обрушились бы на них, атакуя с двух сторон, и уничтожили бы остатки Теневой Секты.
Но теперь самый мощный козырь — Хуан Шанжэнь — был потерян первым, и положение Фэн Цзю Гэ и остальных стало весьма неловким.
Стоит ли ждать?
Если продолжать ждать, выйдут ли Фан Юань и его люди, если давление исчезнет?
Трое бессмертных заколебались. Они так тщательно готовились, пришли издалека, а тут бой ещё не начался — и боевой дух уже падает.
«Продолжайте ждать.» В этот момент Фея Цзы Вэй передала новое указание.
«Я всё точно подсчитала. Среди всех сведений, доступных Фан Юаню, это единственное оставшееся ответвление Реки Времени.
Хотя Хуан Шанжэнь погиб, его жертва была чрезвычайно ценной — она позволила выяснить подоплёку Фан Юаня и его людей, добыть множество важнейших сведений. Особенно что касается Настоящего Наследия Красного Лотоса — теперь Дворец Небес уже не в полном неведении!
Фан Юань и его люди не могут прятаться в Настоящем Наследии Красного Лотоса вечно. Им придётся выйти.»
Фея Цзы Вэй говорила непреклонно, и Фэн Цзю Гэ с товарищами укрепились в решимости.
Фея Цзы Вэй была одним из немногих великих мастеров Пути Мудрости в Пяти Областях, и её расчёты не могли ошибаться.
«Тогда продолжаем ждать!»
«Проклятый демон извне, наводящий бедствия на мир! На этот раз я непременно отниму твою жизнь — вырву жилы, сдиру кожу и сожгу твои кости в пепел!!»
Двое бессмертных гу Дворца Небес негодовали, а Фэн Цзю Гэ сохранял непоколебимое спокойствие, глядя на журчащее ответвление Реки Времени, и молчал.
Однако прошёл один день, другой, пять-шесть дней подряд.
Ответвление Реки Времени оставалось неподвижным.
Прошло десять дней, две недели — трое бессмертных, стойко дожидавшихся, не увидели даже волоска от Фан Юаня!
Однако ни один из троих не поколебался.
Они были нынешними или будущими бессмертными гу Дворца Небес — такие люди не испытывают недостатка в терпении.
Особенно Фэн Цзю Гэ — несколько раз сражавшийся с Фан Юанем и увидевший его страшную скорость роста, — давно уже числил Фан Юаня величайшей угрозой в мире. На этот раз он твёрдо решил: необходимо уничтожить Фан Юаня как можно скорее, иначе покоя не будет.
«Где же Фан Юань?»
«Они всё ещё на Острове Каменного Лотоса?»
«Почему я постоянно ощущаю тревогу?»
В Дворце Небес Фея Цзы Вэй испытала смутное беспокойство.