Бессмертный массив привлечения Древних Годовых Зверей обладал мощной защитой; даже получив удар от Древней Годовой Обезьяны, он оставался неподвижным, словно гора.
Но это лишь разожгло ярость Древней Годовой Обезьяны.
Грох-грох-грох!
Она подняла обе руки кулаками и обрушивала удар за ударом — кулаки, подобные метеоритам, обрушивались на бессмертный массив.
Массив начал покачиваться, изнутри сотрясаясь от сильнейших толчков. С каждым ударом Древней Годовой Обезьяны выбывало множество обычных Жуков Гу.
Бай Ту, Хэй Лоулань и Инь Усэ стремительно подбрасывали в массив свежие Жуки Гу.
Некоторые жуковые массивы разрушались, потеряв лишь десятую часть Жуков Гу. Более совершенные могли сохранять целостность, даже утратив половину своего состава.
Бессмертный массив привлечения Древних Годовых Зверей был куда надёжнее: пока ядро из бессмертных Жуков Гу оставалось нетронутым и в строю сохранялось более шестидесяти процентов обычных Жуков Гу, он продолжал стоять на своём месте.
Однако долго защищаться невозможно — потери неизбежны. Фан Юань и его спутники не могли позволить Древней Годовой Обезье бесконтрольно обрушивать удары на массив.
Боевой приём Бессмертного Пути — Бай Сян!
В следующий миг жуковый массив раскрылся, и Бай Нинбин вырвалась наружу, сверкнув, как молния.
Фух!
Её скорость была поразительной — подобно снежно-белой холодной стреле она устремилась к Древней Годовой Обезьяне.
Расстояние между ними и без того было небольшим, а Бай Нинбин двигалась настолько быстро, что Древняя Годовая Обезьяна даже не успела отреагировать — её горло принял на себя мощнейший удар.
Древняя Годовая Обезьяна отступила на маленький шаг, ощутив боль, и громогласно рявкнула. Она отвела руки и устремила обе огромные лапы к Бай Нинбин.
В одно мгновение перед глазами Бай Нинбин потемнело: две гигантские обезьяньи лапы, подобные двум огромным чёрным тучам, нависли сверху.
Бай Нинбин не растерялась в опасности — она холодно фыркнула и тут же рванула прочь.
Две лапы Древней Годовой Обезьяны накрыли её сверху вниз, но Бай Нинбин резко ринулась вниз.
При её скорости она без труда могла бы уйти от погони, однако произошло нечто странное: едва достигнув уровня живота Древней Годовой Обезьяны, она была настигнута.
Гигантская лапа Древней Годовой Обезьяны крепко сжалась, схватив Бай Нинбин, словно стеклянный шарик.
Затем лапа ещё сильнее сжалась, несколько раз перемалывая содержимое, прежде чем разжаться.
Если бы Бай Нинбин находилась в обычном состоянии, её бы неизбежно превратили в кашу. Но ещё до начала боя она активировала боевой приём Бай Сян, и всё её тело превратилось в белого ледяного великана ростом в полтора-два чжана. Три головы, шесть рук, босые ноги, а под ступнями — две бледно-голубых холодных тучи.
Когда Древняя Годовая Обезьяна разжала лапу, Бай Сян уже был превращён в крошку.
«Мусор!»
Увидев, что враг уничтожен, Древняя Годовая Обезьяна зло и торжествующе рассмеялась, стряхнула с ладони остатки Бай Сяна, а затем снова обрушила кулак на бессмертный жуковый массив.
Обломки Бай Сяна парили в воздухе, быстро сходясь воедино и разрастаясь на ветру. Через несколько вздохов они обрели завершённую форму — маленького великана ростом в полтора-два чжана.
В этом и заключалась изощрённость боевого приёма Бай Сян.
Бай Нинбин, облечённая в форму Бай Сяна, уже не была существом из плоти и крови. Даже обладая лишь обломком размером с ноготь, она могла мгновенно возродиться и полностью восстановиться.
«Но на этот раз я летаю медленнее, да и скорость восстановления Бай Сяна заметно снизилась», — оценивала ситуация Бай Нинбин, снова устремляясь к Древней Годовой Обезьяне.
Древние Годовые Звери обладали обильными знаками Дао Пути Времени, и каждое их движение оставляло вокруг следы этого Дао — их нельзя было недооценивать.
Боевой приём Бессмертного Пути — Ледяной Клинок!
Бум!
Ледяной клинок, излучающий ледяную прохладу, обрушился на плечо Древней Годовой Обезьяны, но не смог повредить её шкуру. На фоне гигантской обезьяны даже немалый ледяной клинок выглядел маленьким ножичком для фруктов.
Древняя Годовая Обезьяна снова пыталась поймать Бай Нинбин. Бай Нинбин уворачивалась, но каждая попытка заканчивалась неудачей.
Однако сколько бы раз её ни уничтожали — стоило лишь остаться хоть капле обломков, и она быстро восстанавливалась.
Это стало возможным благодаря предварительной разведке: они знали, что на этой Древней Годовой Обезьяне не паразитируют дикие бессмертные Жуки Гу. В противном случае Бай Нинбин не осмелилась бы так дерзко проверять боевую мощь Древнего Годового Зверя.
На Древней Годовой Обезьяне обитало множество диких обычных Жуков Гу, но для Бай Нинбин они не представляли никакой угрозы.
По-настоящему опасна была сама Древняя Годовая Обезьяна.
После дюжины обменов ударами скорость Бай Нинбин продолжала падать, а время восстановления Бай Сяна — расти.
Древняя же Годовая Обезьяна получала лишь ничтожные повреждения. На её шерсти оседало несколько кусочков льда, которые легко стряхивались одним движением. Атаки Бай Нинбин действительно разрывали ей кожу и плоть, но Древний Пустынный Зверь обладал столь потрясающей регенерацией, что эти неглубокие раны затягивались за несколько вздохов.
Даже Бай Нинбин невольно почувствовала лёгкое разочарование.
Ей казалось, что она — назойливая муха, кружащая вокруг Древней Годовой Обезьяны. А та, в свою очередь, сосредоточивала куда больше внимания на бессмертном массиве.
Грох-грох-грох!
Зачастую Древняя Годовая Обезьяна просто игнорировала атаки Бай Нинбин, продолжая обрушивать удары на бессмертный жуковый массив.
«Эта Древняя Годовая Обезьяна — весьма могучий противник!» — заключил Фан Юань, понаблюдав за боем.
Среди Бессмертных культиваторов Восьмой Трансформации, как и среди самих Древних Годовых Зверей, существовали различия в силе. Эта Древняя Годовая Обезьяна оказалась на редкость крепким противником — даже Бай Нинбин, израсходовав все свои силы, не могла нанести ей серьёзных ран.
Несмотря на выдающийся талант Бай Нинбин — одну из Десяти Совершенных Тел, Бэймин Бинпо, — и Настоящее Наследие Бай Сяна, по глубине накопленных ресурсов она никак не могла тягаться с Древней Годовой Обезьяной, чей возраст исчислялся десятками миллионов лет.
Потери Бессмертного массива привлечения Древних Годовых Зверей продолжали нарастать, и Фан Юань с товарищами уже не успевали подбрасывать свежие Жуки Гу с нужной скоростью.
По мере того как Древняя Годовая Обезьяна, раздражённая Бай Нинбин, приходила в возбуждение и учащала удары, на поверхности массива начали проступать тонкие трещины.
Будучи сильнейшей боевой силой, Фан Юань не планировал вступать в бой немедленно.
Позволить Древней Годовой Обезье атаковать бессмертный массив — это тоже была тактика: она позволяла измотать зверя.
Среди Древних Годовых Зверей в зависимости от формы различались и их способности. Что касается чистой физической силы, то Древняя Годовая Обезьяна занимала лишь среднее положение среди всех форм. При прочих равных условиях Древний Годовой Тигр, Древний Годовой Бык и Древний Годовой Дракон обладали куда большей мощью.
Однако даже Древняя Годовая Обезьяна была уже почти непосильна для бессмертного жукового массива.
«Мяоинь, иди на подмогу к Бай Нинбин», — приказал Фан Юань.
Фея Мяоинь кивнула, и в следующий миг вылетела из бессмертного жукового массива.
Долго наблюдавшая за боем, она прекрасно знала о свирепости Древней Годовой Обезьяны и не осмелилась подражать Бай Нинбин, вступая в ближний бой, — немедленно отдалившись на безопасное расстояние.
Боевой приём Бессмертного Пути — Серп Луны!
В её глазах возникли по серпу луны, и она впилась взглядом в глаза Древней Годовой Обезьяны.