Фэн Цзюгэ был облачён в длинное одеяние чередующихся красного и белого цветов, подобно нефритовому дереву на ветру. С тёплой улыбкой он взирал на бессмертных Теневой Секты, и его величественная осанка становилась ещё заметней.
На нём не было ни тени боевого духа или убийственной ауры, но каждый из членов Теневой Секты ощущал на себе невыносимое давление.
— Фэн Цзюгэ... — Фан Юань выступил вперёд из толпы, тихо произнеся это имя.
Его облик был неповторим: белоснежное одеяние, лицо словно из нефрита, глаза глубокие, как капли тушь, бездонные.
Увидев эту картину, Белая Зайка почувствовала, как её сердце сжалось, и подумала: «Сегодня двое самых выдающихся в мире людей ниже Восьмой Трансформации наконец определят, кто из них выше!»
Стоит сказать, что хотя Фан Юань и Фэн Цзюгэ общались недолго, нить судьбы между ними тянулась уже давно.
Ещё несколько лет назад, когда Фан Юань захватил Блаженную Землю Лисьего Бессмертного и похитил удачу Фэн Цзиньхуана, он одним прыжком оказался в поле зрения Фэн Цзюгэ.
Однако в то время Фэн Цзюгэ возвышался над всеми как гу-бессмертный Седьмой Трансформации — давно прославившийся, на вершине мира. А Фан Юань был простым смертным — ничтожным, как муравей. Даже если он выделялся чем-то, это было всё, на что он был способен.
Кто мог представить, что всего за несколько коротких лет Фан Юань не только станет гу-бессмертным, но и хозяином Весенне-осеннего цикада, разрушителем Восьмидесятидвухгранной Башни Истинного Яна, участником Битвы при горе Итянь, Битвы на Реке Обратного Течения и Битвы Мечты? Теперь его слава не знает равных, он в списке розыска Небесного Двора, и по известности уже сравнялся с самим Фэн Цзюгэ!
Фан Юань когда-то спас Фэн Цзюгэ, а Фэн Цзюгэ тоже спасал Фан Юаня — все долги и обиды давно были забыты.
Теперь эти двое в чистом противостоянии сил, представляя свои стороны, решат, кто из них сильней.
— Фэн Цзюгэ, ты прошёл тысячи ли, чтобы охотиться на нас, — а не подумал ли ты, что тем самым вручил свою жизнь мне в руки? — Фан Юань холодно хмыкнул и, подобно молнии, ринулся вперёд, бросившись прямо на Фэн Цзюгэ.
Произнося эти слова, он вызвал вокруг себя бессмертное одеяние и ленту, его чёрные волосы развевались на ветру, глаза сверкали молниями — он наносил удар, раздвигая занавес этой яростной битвы.
Бессмертный приём Пути — Печать Защитного Обратного Потока!
Фэн Цзюгэ сузил глаза.
Он уже видел мощь этого приёма, потрясшего мир.
Он также предполагал, что Печать Защитного Обратного Потока, вероятно, довольно сложна, трудна для активации и требует значительной подготовки. Если он нанесёт внезапный удар и не даст Фан Юаню шанса применить этот приём, битва непременно склонится в его пользу.
К сожалению, Фан Юань так и не дал Фэн Цзюгэ такой возможности.
Более того, разведывательные и боевые приёмы бессмертных Теневой Секты оказались превосходны, и Фэн Цзюгэ так и не нашёл возможности для внезапного нападения.
Наблюдая, как Фан Юань бросается на него, улыбка на губах Фэн Цзюгэ лишь расширилась.
Он сам с собой произнёс: «Я смог напрямую переместиться сюда благодаря собственному Бессмертному приёму Пути — Мелодии Янгуань. А главное — я ещё не закончил её исполнять.»
Едва эти слова слетели с его губ, всё его тело озарилось золотым светом.
Золотой свет не обладал никакой разрушительной силой, но мелькнул и тут же рассеялся.
А сам Фэн Цзюгэ полностью исчез с того места.
— Что?! — Почти в тот же миг Фан Юань услышал резкий звук, напоминающий игру на гучжэне.
Звук внезапно возрос, а затем тут же стих, словно игрок пролетел мимо его уха.
Помыслы Фан Юаня встряхнулись, и он вдруг понял. Это была техника перемещения Фэн Цзюгэ — та самая, что блистала во время Войны Пяти Областей.
Она позволяла Фэн Цзюгэ превратиться в бестелесный и невещественный звук, распространиться на расстояние, а затем снова обрести плоть. Путь Звука на самом деле не являлся основным направлением культивации, и этот приём и подавно считался чем-то экзотическим и загадочным. Обычными методами Фэн Цзюгэ было практически невозможно перехватить.
— Осторожно!! — Хэй Лоулань громко предостерегла.
Они все услышали мелодию гучжэна и инстинктивно отступили.
Но их скорость была несравнима с Мелодией Янгуань, а, не зная точного местоположения Фэн Цзюгэ, они могли лишь наугад выбирать направление отступления.
Белая Зайка вдруг услышала, как звук гучжэна взорвался прямо у её уха, и в следующий миг фигура Фэн Цзюгэ оформилась из воздуха — прямо рядом с ней.
Клинг!
Фэн Цзюгэ взглянул на неё с любопытством и указал на Белую Зайку издалека, издав резкий звон, подобный удару клинков.
Белая Зайка выпустила пронзительный крик. В тот миг она ощутила, как на неё обрушилась мощнейшая волна смерти.
Она поспешно отступила.
Пронзительная звуковая волна попала ей прямо в грудь.
В следующий миг кровь брызнула фонтаном, и из тела Белой Зайки хлынул бурлящий чёрный туман.
Из тумана появилась Чёрная Зая, стоявшая на ящерице, и взвилась высоко в небо.
Обладая лишь силой Шестой Трансформации, Белая Зайка не могла тягаться с Фэн Цзюгэ. Но в критический момент её другая ипостась — Чёрная Зая — явилась, чтобы спасти ей жизнь.
Тем не менее Чёрная Зая была тяжело ранена и поспешно отступила, пытаясь залечить раны.
Фэн Цзюгэ не стал преследовать.
Он знал, что внезапное нападение провалилось. Инициатива утрачена, все находятся на предельном напряжении — повторить эффект первого удара уже не удастся.
Дело в том, что...
Фэн Цзюгэ слегка опустил взгляд на обширную пустыню у своих ног. — Какое это место?
— Беззвучная Гоби — твоя могила! — Фан Юань снова бросился на него.
— Так вот как оно... — Фэн Цзюгэ мгновенно понял ситуацию, и в следующий миг растворился в звуковых волнах — Мелодия Янгуань вновь спасла его, и удар Фан Юаня промахнулся.
Однако когда Фэн Цзюгэ появился снова в нескольких десятках шагов, его лицо уже не было таким безмятежным.
Улыбка на его губах заметно посветлела, а в глазах появилась тяжесть.
Беззвучная Гоби Западной Пустыни — место, сопоставимое по печальной известности с Тихим Хребтом Южного Края. Оба эти места давно прославились по всему миру как ловушки и запретные зоны для звуковых гу-бессмертных.
В обоих этих местах dao-следы Пути Звука подавлены сильнейшим образом, и мощь любого звукового боевого приёма заметно ослабевает.
Ранее Фэн Цзюгэ намеревался телепортироваться прямо за спину Белой Зайки и нанести смертельный удар.
Однако он был вынужден обнаружить себя в полусотне шагов от неё.
Именно это и позволило Белой Зайке вырваться из лап смерти.