«Хм, жалкая шайка клоунов», — холодно фыркнула Бай Нинбин.
Хэй Лоулань промолчала, но в глубине души была полна чувств.
Цзе Шэнь, Мэй Тосянь и Дун Лифэн считались сильнейшими среди бессмертных гу Седьмой Трансформации. В Южном Крае они не могли сравниться с такими, как Шувэн Бадэ или Уйюйбо из рода У, но вполне могли тягаться с У Ижанем.
Мэй Тосянь занимал в мире бессмертных гу Западной Пустыни положение, равное Цяо Сылю или Бессмертной Мяоинь.
Однако против Фан Юаня, способного дать отпор Восьмой Трансформации, все эти силы были ничтожны.
«Не заметив, как это произошло, он вырос до такой степени. Скорость его роста просто пугающая!» — Хэй Лоулань была потрясена в глубине души.
На деле и её боевая сила значительно возросла. Но с тех пор, как она стала бессмертной, её постоянно преследовали, и редко выпадал шанс выдохнуть с облегчением. Лишь сейчас, когда неприятели отступили без боя, она внезапно осознала, что боевая мощь их стороны на самом деле уже весьма внушительна.
Все предыдущие встречи с врагами объяснялись лишь тем, что противники были слишком сильны.
То был Небесный Двор, то Небо Долголетия, то объединённые силы всего Праведного Пути Южного Края.
На самом деле, если не встречать бессмертных гу Восьмой Трансформации, их нынешней силы более чем достаточно, чтобы безнаказанно хозяйничать повсюду!
«Во всём мире бессмертных гу Восьмая Трансформация — самая редкая. Стоит лишь снять с себя зондирующий боевой приём, и мы сможем спокойно уйти в тень и тихо развиваться. При такой боевой силе большинство бессмертных гу не смогут помешать нашему росту!»
Дойдя до этой мысли, Хэй Лоулань почувствовала, как её амбиции вновь начали разрастаться.
Она была по натуре властолюбивой и всегда отличалась грандиозными амбициями.
Хотя Клятва Теневой Секты крепко держала её в узде, было трудно заставить её смирно оставаться подчинённой Фан Юаня.
«Хорошо, всё уже у нас. Уходим», — сказал Фан Юань.
Бай Нинбин, Хэй Лоулань и Бессмертная Мяоинь подошли к нему.
Четверо бессмертных объединили силы и привели в действие древний механизм телепортации Поля Боя — «Всестороннюю связь».
Шух!
Яркий свет вспыхнул повсюду и мгновенно рассеялся без следа.
Фан Юань и остальные снова сосредоточили взгляд и обнаружили, что оказались на обычной песчаной дюне.
В вышине висело палящее солнце, песок под ногами излучал обжигающий жар, воздух искривлялся от высокой температуры, и волны раскалённого воздуха бились в лицо.
Фан Юань перевёл взгляд вдаль.
Там, вдали, расстилалась Песчаная Пустыня Перемещения. Теперь они уже значительно от неё отдалились.
«Здесь мы немного отдохнём. Охраняйте все стороны», — говоря это, Фан Юань открыл портал Бессмертной Пещеры и выпустил оттуда девушку Белого Кролика.
Теперь он был главой Теневой Секты и владел первоклассной информацией о ней. Остальные, оказавшиеся в чужих краях, все без исключения подчинялись приказам Фан Юаня.
Четверо бессмертных гу разлетелись в разные стороны, скрываясь и маскируясь, чтобы вести разведку.
Фан Юань же направился прямиком в пустыню, углубился под землю и выкопал в грунте небольшую пещеру.
Пещера была весьма грубой, но Фан Юань тут же расставил в ней несколько обычных жуков гу, образовав жуковую формацию.
Она не только надёжно укрепила подземное убежище, но и обеспечила непрерывный приток свежего воздуха.
Фан Юань был теперь мастером Пути Формаций, и подобные земные жуковые формации давались ему с лёгкостью, словно врождённый инстинкт.
Поверхностно всё обустроив, Фан Юань не стал тратить драгоценное время, сел, скрестив ноги, и закрыл глаза.
Он, не теряя ни минуты, начал вынашивать боевой приём Бессмертного Пути.
Этот приём назывался «Боевой дух на высоте» — довольно редкий боевой приём Пути Разума, который Фан Юань получил из наследия Цзышань Чжэньцзюня.
Ядром этого приёма был один Бессмертный Жук — «Доу», бессмертный жук гу Седьмой Трансформации Пути Закона, который Фан Юань только что получил из защитной формации вокруг Города Мёртвой Земли.
Остальные вспомогательные жуки были обычными, и бо́льшая их часть относилась к Пути Разума.
Ведь это был боевой приём Бессмертного Пути Седьмой Трансформации. Хотя время поджимало, Фан Юань не стал торопиться.
Шаг за шагом, методично и размеренно.
Жуки гу ожили, образовав полосу таинственного света, плывшую в небе Верховной Бессмертной Пещеры Фан Юаня.
По мере того как обычных жуков становилось всё больше, цвет таинственного света делался всё более тёмным.
Достигнув предела, Фан Юань начал осторожно вливать в жука Доу Бессмертную Субстанцию красного цвета.
Субстанции ушло немного — всего три единицы. Панцирь жука Доу приоткрылся, тонкие крылышки ловко затрепетали, и всё тело жука стремительно прочертило в воздухе серебристую линию.
Эта серебристая линия вонзилась прямо в полосу таинственного света, и в тот же миг свет вспыхнул ослепительной вспышкой.
Раздался громоподобный грохот.
Таинственный свет взорвался и стремительно угас.
Множество обычных жуков было мгновенно уничтожено, а сам жук Доу с разворота рухнул вниз.
Приём не удался!
Отдача поражения жестоко потрясла дух Фан Юаня, нанеся ему тяжёлый урон.
В его сознании поднялись бурные волны, и бесчисленные мысли, не подчиняясь воле Фан Юаня, сталкивались друг с другом или самоуничтожались.
Для восприятия Фан Юаня это выражалось в бесконтрольном потоке хаотических мыслей — странных, абсурдных и чудовищных, заполнявших всё его сознание.
К счастью, он был к этому готов и стиснул зубы, держась из последних сил.
Лишь спустя десяток вдохов-выдохов волны в его сознании постепенно утихли.
Фан Юань побледнел, выдохнул мутный воздух и начал молча лечить свои раны.
Повреждения тела были ничтожны, но дух получил тяжёлые раны, и сознание тоже было основательно потрясено.
Это не было неожиданным.
Фан Юань активировал этот боевой приём Бессмертного Пути впервые. Несмотря на то что мысленно отрабатывал его множество раз, практика неизбежно отличалась от чистых умозаключений.
Чем мощнее боевой приём Бессмертного Пути, тем сильнее отдача при неудачном применении.
К тому же отдача различалась по характеру поражения.
Как и в случае Фан Юаня: тело пострадало несерьёзно, но истинно тяжёлым был урон, нанесённый духу и сознанию.
После некоторого времени лечения раны Фан Юаня в основном затянулись.
На данный момент, хотя Фан Юань и не обладал могущественными целительными приёмами Бессмертного Пути, его средств было достаточно. Для лечения тела у него был Бессмертный Жук Пути Времени «Человек как прежде». Для лечения духа — Жук Смелости.