Путь обратно из Пещеры Безумия оказался куда короче, чем туда.
Через несколько дней Фан Юань вновь оказался в Пещере Хэй Фань.
— Не ожидал, что Чу Ду тоже овладел супергу-формацией и уже установил её, чтобы телепортировать гу-бессмертных в Пещеру Хэй Фань и из неё, — Фан Юань невольно мысленно похвалил Чу Ду за его заблаговременную предусмотрительность.
Это был путь для отступления.
Пока внешняя телепортационная гу-формация оставалась незамеченной, Чу Ду и другие не были бы заперты в Пещере Хэй Фань войсками Небесного Господина Байцзу.
Таким образом, решительное сопротивление Чу Ду Небесному Господину Байцзу отнюдь не было слепой храбростью и бессмысленной отвагой.
— Брат Лю, ты пришёл, — Чу Ду уже стоял перед гу-формацией, встречая Фан Юаня.
Увидев Фан Юаня, на его лице мелькнула тень радости.
Фан Юань вздохнул: — Судьба играет с людьми. Если бы всё пошло как надо, Пещера Хэй Фань давно уже стала бы мирным раем.
Фан Юань обвёл взглядом окрестности. В Пещере Хэй Фань повсюду столбы дыма возносились к небу, рёв зверей не смолкал, земля была испещрена воронками, а вдали разворачивались ожесточённые бои.
Чу Ду к месту пояснил: — Пещера Хэй Фань обширна, и Небесный Господин Байцзу постоянно посылает диких зверей для вторжения. Но я пригласил нескольких сильных бойцов и распределил их по позициям, а сам охраняю тыл, чтобы не допустить проникновения истинной личности Небесного Господина Байцзу.
Лицо Фан Юаня стало серьёзным, но взгляд его был исполнен глубокого смысла: — Брат Чу, твоя ответственность огромна. К счастью, я выполнил поручение и привёз то, что ты просил.
Говоря это, Фан Юань расправил рукава, и из каждого рукава вылетел клубок воли.
Летя в воздухе, воли тотчас приняли облики Бу Ши Сяня и Пан Шаня — сквозь их призрачные тела смутно проглядывали Священная Сущность и Священные Гу.
Фан Юань не стал помещать эти две воли в свою Бессмертную Пустоту.
Величайшую Бессмертную Пустоту ни в коем случае нельзя было обнаружить.
При нынешних обстоятельствах, поскольку это были воли Бу Ши Сяня и Пан Шаня, Фан Юань не мог посягнуть на них.
По дороге сюда Фан Юань не раз задумывался о том, чтобы тайно уничтожить эти две воли и заполучить два бесценных Священных Гу себе.
Но вероятность этого была слишком мала.
Прежде всего, Фан Юань был связан союзным договором. Стоило ему поднять руку — и договор вступил бы в силу, убив его самого.
Кроме того, эти два Священных Гу было непросто отнять: воля гу-бессмертного окутывала Священный Гу не только снаружи, но и пронизывала его изнутри. Достаточно было бы мгновения, и оба Священных Гу взорвались бы сами.
— Благодарю, — Чу Ду поблагодарил и поместил волю Пан Шаня прямо в свою Бессмертную Пустоту.
Эту маленькую деталь Фан Юань заметил и запомнил.
Бессмертная Пустота была основой существования каждого гу-бессмертного, самым обширным и надёжным источником ресурсов — как правило, её не показывали посторонним без особой нужды. А Чу Ду, казалось, безоговорочно доверял Пан Шаню.
Затем Чу Ду обратился к воле Бу Ши Сяня: — Прошу, Бу Ши Сянь, присоединитесь к моему союзнику.
Воля Бу Ши Сяня погладила бороду, взглянула на Фан Юаня и рассмеялась: — Моя истинная личность не ошиблась в догадках. Похоже, ты и правда выбрал именно его.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Фан Юань. Путешествие в Пещеру Безумия породило в его душе множество вопросов.
Чу Ду объяснил: — Расскажу кратко. Пещера Безумия на вид — одно из Десяти Великих Зловещих Мест Севера, но на деле она была специально создана Бессконечным Владыкой в его последние годы для поиска тайны бессмертия.
— Бессконечный Владыка создал легендарный Гу Эволюции и уединился в Пещере Безумия. Там он непрерывно проводил эксперименты и культивировал гу, стремясь к прорыву.
Бессконечный Владыка!
Бессмертие!
Глаза Фан Юаня загорелись: — А удалось ли Бессконечному Владыке добиться успеха?
Воля Бу Ши Сяня слегка покачала головой: — Нам неизвестно. Местонахождение Бессконечного Владыки не зафиксировано в истории. В общем, он загадочно исчез. Успешно ли завершил он свой путь или потерпел неудачу — никто не знает.
— Однако, — воля Бу Ши Сяня тут же перешла к иному, — то, что только что сказал Чу Ду, — правда. Пещера Безумия действительно была последним пристанищем Бессконечного Владыки. Гу Эволюции ныне находится на самом дне Пещеры Безумия, и вокруг него развёрнута супергу-формация.
— Гу Эволюции... — прошептал Фан Юань.
Этот гу был широко известен — не только среди гу-бессмертных, но и среди простых Мастеров Гу о нём знал практически каждый.
Потому что он упоминался в «Предании о Предке Человечества».
В конце «Предания о Предке Человечества», когда семь небесных сводов раскололись, десять детей Предка Человечества один за другим погибли, а сам Предок Человечества должен был умереть от старости. В последний момент Предок Человечества собрал тела своих десяти детей, пожертвовал собой и вместе с ними бросился в пасть Гу Эволюции. Гу Эволюции разорвало живот — и он взорвался. Бесчисленные огоньки жизни обрушились на землю и превратились в первых смертных людей. Эти люди не обладали талантом Предка Человечества и его десяти детей, но могли открывать пустоты и культивировать.
Так человечество размножалось из поколения в поколение, постепенно крепло, и в этом процессе один за другим появились Десять Великих Девятитрансформационных Владык. Каждый из них ознаменовал целую эпоху и принёс глубокие перемены в мир.
В конечном итоге сформировалась нынешняя структура Пяти Областей.
— Бессконечный Владыка тоже заполучил Гу Эволюции! Неужели он намеревался подражать Предку Человечества и заново создать человечество? — с изумлением спросил Фан Юань.
— Отнюдь не так, — ответила воля Бу Ши Сяня. — Предок Человечества создал человечество высшим методом Пути Человека. Бессконечный Владыка же культивировал Путь Закона. Он хотел использовать Гу Эволюции, чтобы самостоятельно вывести следы других Дао и в конечном счёте обрести ключ к бессмертию в этих следах.