Всё случилось прежде, чем успел моргнуть.
Тень размером с маленькую гору обрушилась на Цяо Дуна.
В тот же миг Цяо Дун обнаружил, что не может пошевелиться, и лишь выкрикнул: «Старейшина Лю, спасите меня!»
Лю Чжуаньшэнь мгновенно возник перед Цяо Дуном, и всё его тело вспыхнуло белым светом, полностью рассеяв тень.
— Хэй Тэшэн, пока я здесь, ты не тронешь Цяо Дуна. — Лю Чжуаньшэнь повернулся к пришельцу, и в его взгляде читалась неприкрытая враждебность.
Мастеры Гу начали бурно шуметь.
Уже не имели значения ни драконьи орлы, ни поющие орлы.
Главное — Мастеры Гу Чёрного дома наконец-то появились!
Во главе с Мастером Гу Седьмой Трансформации Хэй Тэшэном, за ним — семь-восемь Мастеров Гу Шестой Трансформации, — они встали перед собравшимися.
Хэй Тэшэн обвёл взглядом окружение, затем остановился на Лю Чжуаньшэне, холодно улыбнулся и вопросил: «Так ли это?»
Лю Чжуаньшэнь вздрогнул и тут же обернулся.
Цяо Дун за его спиной всё ещё парил в воздухе, но лицо его было застывшим, полным ужаса, — ни искры жизни, он уже был мёртв насмерть.
— Убийственный приём Бессмертного Пути — «Поглощающая Душу Тёмная Бездна»! — Лю Чжуаньшэнь вскрикнул, но тут же его захлестнула волна гнева. Однако ярость быстро ушла, уступив место тихой печали и уважению.
Он и Хэй Тэшэн были давними соперниками, и за свою жизнь они сражались друг с другом не меньше сотни раз. Лю Чжуаньшэнь знал: хотя «Поглощающая Душу Тёмная Бездна» и чрезвычайно мощна, пускать её в ход нелегко — каждый раз приходится платить огромную цену.
Лю Чжуаньшэнь ни разу в жизни не видел, чтобы Хэй Тэшэн применял подобный козырь в самом начале боя.
Из этого Лю Чжуаньшэнь тут же понял: его давний соперник, с которым он бился большую часть жизни, уже решил погибнуть, мысля так: «Кого ещё успею убить — того и в прибыль».
Хэй Тэшэн убил Цяо Дуна. Боевой дух Мастеров Гу Чёрного дома за его спиной мгновенно вознёсся.
Хэй Тэшэн был закалён в сотнях сражений и немедленно воспользовался удобным моментом, пустив в ход свои приёмы.
Тотчас поющие орлы выстроились в стаи, стройными рядами. Каждый Мастер Гу Чёрного дома занял свой участок, и они прикрывали друг друга в наступлении и обороне.
С появлением Мастеров Гу вторая линия обороны мгновенно окрепла, и её неприступность возросла стремительно.
Это разозлило многочисленных Мастеров Гу, осаждавших род Чёрного.
Отрезать путь к богатству — всё равно что убить чьих-то родителей!
Такая обида простирается до самого неба. Тем более что род Чёрного слаб — у них уже нет даже единственного Бессмертного Дома Гу, Чёрной Тюрьмы. Единственное, кого они опасались, — Цинчэн Цзунхэн. Теперь же судьба уже решена, и Мастеры Гу Чёрного дома лишь отчаянно барахтаются в предсмертной агонии.
— Я с тобой потягаюсь! — Пи Шуйхань первым бросился вперёд.
Он провёл рукой по воздуху, и бескрайняя волна возникла из ниоткуда, обрушиваясь на Хэй Тэшэна.
Волна, долетев до середины пути, превратилась в ледник, и температура мгновенно рухнула.
— Осторожно! Это фирменный приём Пи Шуйханя — «Бегущая Река»! — крикнул один из Мастеров Гу Чёрного дома Шестой Трансформации.
Хэй Тэшэн тихо улыбнулся — между ним и Пи Шуйханем тоже была кровная вражда, так что нападение Пи Шуйханя не стало для него неожиданностью.
— Побеждённый — о какой доблести может идти речь? — Хэй Тэшэн выпустил из глаз мерцающий тёмный свет. Тело его не шевельнулось — он лишь посмотрел.
На белом инее «Бегущей Реки» мгновенно проступил чёрный налёт, и всего через несколько вздохов поток рассыпался в прах.
Пи Шуйхань сдавленно застонал, изо рта хлынула кровь, и он рухнул с неба.
— Враги со всех сторон, а ты один за другим пускаешь в ход убийственные приёмы. Весьма неразумно. — Фигура вдруг возникла из-за головы Хэй Тэшэна.
Это был не кто иной, как Хуан Ди!
Именно этот Мастер Гу Демонического Пути Седьмой Трансформации наладил связь с другими представителями Демонического Пути и первым проник в Благословенное Пространство Железного Орла, лишив Праведный Путь преимущества первого хода.
Он собрал богатейшую добычу. Теперь, увидев удобный момент, внезапно обрушился, желая снести голову Хэй Тэшэну!
Хэй Тэшэн не шевельнулся и даже не обернулся — лишь взмахнул рукавом назад.
Тёмный свет хлынул потоком, грозный и всепоглощающий, подхватил Хуан Ди и отбросил на огромное расстояние.
Хуан Ди с трудом вырвался из чёрного потока, всё лицо его было искажено ужасом. Чёрная кровь хлестала из всех семи отверстий, и он, не оглядываясь, нырнул в землю и исчез.
— Мышонок да ещё хочет в небо взлететь! — Хэй Тэшэн презрительно фыркнул, величественно обвёл взглядом окружение и громогласно возгласил: — Кто следующий?!
Никто не откликнулся.
Боевая мощь Хэй Тэшэна была поразительной — он превосходил Пи Шуйханя и прочих целой головой.
К тому же все уже поняли: этот человек решил умереть, его боевой дух бурлит, он несётся вперёд, не зная отступления, — и в таком состоянии его боевая сила ещё устрашающе.
Зачем все эти Мастеры Гу пришли в Благословенное Пространство Железного Орла?
Чтобы разбогатеть!
Раз уж цель — нажива, зачем ввязываться в смертельный бой с этим безумцем?
Мастеры Гу обходили Хэй Тэшэна стороной и бросались в другие места.
Развязалась грандиозная битва.
С одной стороны — союз Праведного и Демонического Путей, имеющий численное превосходство, с другой — Мастеры Гу Чёрного дома, занимающие выгодную позицию и имеющие подкрепление в виде огромного стада диких поющих орлов.
Битва разгорелась во всю мощь.
Почти все Мастеры Гу Чёрного дома были полны решимости умереть, защищая родной очаг, — их боевой дух был на пределе.
Мастеры Гу Праведного и Демонического Путей, напротив, думали лишь о наживе и не хотели рисковать жизнью, что неизбежно сковывало их действия.
Разум Мастеров Гу, разумеется, не сравнится с тем, что доступно железношлемным орлам.
И вторая линия обороны на мгновение показалась неприступной, как крепостная стена!
Увидев, что никто не к нему идёт, Хэй Тэшэн сам пошёл искать противника.
— Мэн Цзи, отдай жизнь! — Хэй Тэшэн яростно заревел и бросился на ближайшего Мастера Гу рода Мэн Седьмой Трансформации.
— Хмф, как будто я тебя боюсь! — Мэн Цзи был по натуре храбр и свиреп, и ринулся навстречу.
Бум! Бум! Бум!
Они сцепились, и от их столкновений небо, казалось, раскалывалось, а волнами воздуха несло во все стороны.
После нескольких раундов Мэн Цзи, который гордился своей храбростью, повернулся и бежал.
Храбр он был — это верно. Но Хэй Тэшэн уже не был просто храбрым — он был безумцем, не боящимся смерти!
В бою с Мэн Цзи он пускал в ход лишь приёмы, где рана за рану, жизнь за жизнь.
После нескольких таких обменов Мэн Цзи не выдержал и немедленно отступил.
Хэй Тэшэн уже собирался преследовать его, но, услышав призыв о помощи одного из Мастеров Гу Чёрного дома, бросился туда на выручку.
— Гуань Чоу, держись! — Хэй Тэшэн метнулся вперёд, и вокруг него потекли потоки тёмного света, захватывающие всё вокруг, поглощающие восемь сторон света.
Гуань Чоу был Мастером Гу Пути Превращений и обратился в льва. Он ревнул и врезался в Хэй Тэшэна со всей силой.
В следующий миг лев, в который обратился Гуань Чоу, полетел назад, как разодранный мешок.
Хэй Тэшэн снова бросился вперёд.
Гуань Чоу издал жуткий крик, мгновенно обратился в маленькую птичку и промчался прочь, как молния.
— Трус! — Хэй Тэшэн, понимая, что не догонит, презрительно фыркнул.
Быстро обвев взглядом окрестности, Хэй Тэшэн снова остановился на ближайшем Мастере Гу Седьмой Трансформации — Лю Чжуаньшэне.
Лю Чжуаньшэнь оказался посмышленее!
Увидев, что Хэй Тэшэн идёт на него, он тут же отступил.
Хэй Тэшэн неотступно преследовал. Лю Чжуаньшэнь завёл его к Тяньду Шэньцзюню.
Тяньду Шэньцзюнь по всему телу пробежал холодок, и он немедленно пустился прочь.
Лю Чжуаньшэнь завёл Хэй Тэшэна к Цзыцзаю Шушэну. Цзыцзай Шушэн холодно усмехнулся, и завязалась тройственная битва.
Бум! Бум! Бум!
Спустя мгновение, в грохоте взрывов, Лю Чжуаньшэнь и Цзыцзай Шушэн один за другим отступили.
Хэй Тэшэн продолжал переходить от одного противника к другому, не зная поражения.
Высоко в небе Великий Старейшина Чёрного дома лишь вздохнул: «Тэшэн, этот мальчик...»
Он знал: у Хэй Тэшэна есть запретный приём, способный сжигать собственную продолжительность жизни, чтобы придать убийственным приёмам колоссальную мощь.
Сейчас он и правда сражался насмерть!
Да, Мастеры Гу Праведного и Демонического Путей не горели желанием погибать — это верно. Но лишь этим его всепобеждающее шествие объяснить невозможно.
Хэй Тэшэн навёл ужас на многих Мастеров Гу.
Ни один из них не был слаб — все обладали высоким уровнем культивации или глубоким мастерством. Предшествующие стычки и битвы давно отсеяли слабейших из Мастеров Гу.
Но как бы силён ни был Хэй Тэшэн, до уровня Восьмой Трансформации ему было далеко.
Один, он был не в силах переломить ход битвы.
Один за другим поющие орлы были сбиты или схвачены, один за другим Мастеры Гу Чёрного дома поливали небо своей кровью.
Бой! Смертельный бой!
Сражайся до последнего бойца, до последнего воина — пока не остался один Хэй Тэшэн.