«Ну как, обдумал ли ты? Ты ведь Почётный Верховный Старейшина Ланьяского Ордена — можешь вполне использовать свои вклады в орден для обмена на любой из этих методов». Земляной Дух Ланья усмехнулся.
В Центральном Континенте Хэй Лоулань уже была принуждена к подчинению Ин Усэ. Фан Юань об этом не знал и по-прежнему поддерживал связь с Земляным Духом Ланья.
Собеседники обсуждали методы противодействия Весенне-осеннему цикаду. Земляной Дух Ланья, восходивший к Длинноволосому Старцу, был достоин своего происхождения — Ланьяское Благословенное Владение было велико и богато ресурсами.
В ходе беседы Фан Юань с удивлением обнаружил, что Земляной Дух Ланья располагал не менее чем десятью эффективными средствами против Весенне-осеннего цикада.
Средства эти были самыми разнообразными. С таким изобилием выбора Фан Юань на мгновение даже почувствовал растерянность.
Однако он быстро взял себя в руки, задумался и спросил: «Подскажи, каково моё текущее количество вкладов в орден?»
«Триста». Земляной Дух Ланья немного помедлил, прежде чем ответить.
«Триста...» Фан Юань слегка нахмурился. Он знал, что с момента вступления в Ланьяский Орден ничего для него не делал. Эти вклады он получил исключительно за то, что одолжил Гору Дунхунь, Долину Лопо и Чжи Хуэй Гу Земляному Духу Ланья.
Однако и Гора Дунхунь, и Долина Лопо, и Чжи Хуэй Гу — всё это были уникальные сокровища. Как они могли в сумме стоить лишь трёхсот вкладов?
В сердце Фан Юаня тут же зародилось подозрение, но вместо того чтобы задать вопрос напрямую, он вежливо поинтересовался: «Верховный Старейшина, я не совсем понимаю, как именно были рассчитаны эти триста вкладов. Не могли бы вы пояснить?»
Услышав, как Фан Юань обращается к нему «Верховный Старейшина», Земляной Дух Ланья тут же обрадовался.
Он откровенно заявил: «Всё очень просто. Гора Дунхунь — это сто вкладов, Долина Лопо — сто вкладов, и Чжи Хуэй Гу — ещё сто вкладов».
Тон Фан Юаня стал чуть серьёзнее: «Чжи Хуэй Гу — это Гу Девятой Трансформации. Как она может стоить столько же, сколько Гора Дунхунь и Долина Лопо?»
«Не стоит сомневаться», — быстро ответил Земляной Дух Ланья. «Все три вещи — это то, что ты одолжил ордену. Ланьяскому Ордену приходится нести расходы земляной энергии и кормить Чжи Хуэй Гу за твой счёт. Триста вкладов — это чётко прописанное правило устава. Я прекрасно понимаю: чтобы орден мог расти, он должен быть справедлив и беспристрастен. Уверяю тебя: что по праву принадлежит тебе, орден никогда не удержит, а что нет — орден никогда не прибавит».
Немного помедля, Земляной Дух Ланья продолжил: «Конечно, если бы ты пожертвовал эти три вещи ордену, вклады значительно увеличились бы. Вплоть до того, что тебя смогли бы назначить Верховным Старейшиной ордена. Это было бы вполне допустимо».
Услышав это, сердце Фан Юаня неожиданно забилось быстрее.
Стать Верховным Старейшиной Ланьяского Ордена — разве это не обретение высшей власти? Даже не являясь хозяином Ланьяского Благословенного Владения, он смог бы мобилизовать Косматых Людей, Гу-бессмертных и прочие силы в его пределах.
Однако тут же Земляной Дух Ланья добавил: «Но чтобы стать Верховным Старейшиной, тебе придётся отказаться от человеческой принадлежности и быть преобразованным в Косматого Человека. Лишь лучшие из Косматых Людей достойны вести великий народ Косматых».
Голос Земляного Духа Ланья был пропитан пламенной верой в превосходство Косматых Людей.
Фан Юань тут же отбросил эту мысль.
Он ни капли не сомневался, что Земляной Дух Ланья обладал средствами для превращения человека в Косматого Человека. Но если бы Фан Юань стал одним из них, цена оказалась бы чрезмерно высокой.
Не говоря уже о том, что в ныннем мире человечество было несокрушимо в своей гегемонии. Косматые люди и прочие чужеродцы, даже достигнув уровня Гу-бессмертных, оказывались на обочине и подвергались притеснениям.
Главным было то, что Косматые люди и прочие нечеловеческие расы от природы были наделены изъяном и не могли достичь уровня Благословенных Девятой Трансформации.
Фан Юань твёрдо решил обрести вечную жизнь. Культивация была лишь вспомогательным средством. Но очевидно, чем выше уровень культивации, тем ближе к этой цели.
Логика была очевидна: что ближе к вечной жизни — муравей или великое дерево?
Фан Юань имел лишь триста вкладов в орден. Земляной Дух Ланья рассчитал счёт с точностью до последнего — ни единого лишнего балла, ни доли.
Фан Юань остро осознал, что эти триста орденских вкладов были весьма драгоценны и обладали огромной ценностью. При умелом использовании они непременно могли бы оказать ему колоссальную помощь в нынешнем положении.
Поэтому, поразмыслив, он не стал спешить с тратой этих вкладов на какой-либо один метод противодействия Весенне-осеннему цикаду.
Тем временем Земляной Дух Ланья снова заговорил: «Орденские вклады ведь существуют для того, чтобы их тратить. Не стоит слишком беречь их. В ордене есть немало заданий, которые можно выполнить — за любое из них тебе начислят дополнительные вклады».
«О? Какие задания имеются в виду?» — рассеянно спросил Фан Юань.
Земляной Дух Ланья намеревался использовать силу Фан Юаня, поэтому, разумеется, рассказал обо всём без утайки.
Однако Фан Юань вскоре покачал головой, и лицо его выразило глубокое разочарование.
Орденские задания делились на две основные категории. Одни предполагали сбор материалов для разведения Гу, а другие — спарринги: бои с Косматыми Гу-бессмертными для повышения их боевой подготовки.
Дело в том, что после того как Цинь Байшэн и другие нанесли разрушительный удар по Ланьяскому Благословенному Владению, Земляной Дух превратился из Беловолосого Земляного Духа в Чёрноволосого Земляного Духа, а его философия управления Благословенным Владением претерпела коренные перемены.
Чёрноволосый Земляной Дух поощрял бой. Он стремился к тому, чтобы Косматые Люди взяли власть в свои руки, стали владыками мира Мастеров Гу и топтали ногами все остальные расы, включая людей.
Для этого он энергично тренировал подчинённых ему Косматых Гу-бессмертных, стремясь развить их боевой потенциал.
До этого момента Косматые Гу-бессмертные умели лишь разводить Гу. У них не было даже базовых ежедневных тренировок, и их боевая подготовка была настолько никудышной, что даже слово «отбросы» казалось слишком мягкой оценкой.
Теперь же Фан Юань не имел ни малейшего желания помогать Чёрноволосому Земляному Духу в поисках материалов для разведения Гу, а уж тем более терпения служить нянькой для Косматых Гу-бессмертных.
«В таком случае, Верховный Старейшина, мне не хватает Жуков Гу. Сначала закупи через Бао Хуан Тянь партию Жуков Гу из Южного Края, проверь их на наличие проблем, и если всё в порядке — доставь их ко мне». Фан Юань сменил тему и выдвинул свой запрос.
Земляной Дух Ланья, разумеется, не стал отказывать.
Одна за другой партии Жуков Гу вскоре прошли через Бао Хуан Тянь и Пронзающее Небо Гу, оказавшись внутри Верховного Бессмертного Отверстия Фан Юаня.
Первая партия включала большое количество обычных Гу, в том числе Винный Мешочек Цветочный Гу, Рисовый Мешочек Травяной Гу, Гу Сладкого Источника, Гу Ветра и Росы и другие.
Ситуация была теперь иной.
Ранее Фан Юань был Бессмертным Зомби и не нуждался в пище.
Но теперь, обретя новую жизнь, став живым и полным сил, ему нужно было регулярно пополнять запасы еды и воды.
Даже Гу-бессмертные, если не едят, в конечном счёте умрут от голода. Кроме тех, кто обладает достаточным количеством знаков Пути Еды.
Помимо этих обычных Гу Пути Еды, были также некоторые Гу для одежды.
Фан Юань был недоволен Гу Огненного Плаща и Гу Летящего Дыма — эффект пламени, окутывающего тело, был слишком заметным и вычурным.