Ш-ш-ш……
В Море Юаня волны поднимались и опускались, приливы сменялись отливами.
Окинув взглядом пространство, можно было заметить бледно-красный оттенок повсюду — это уже не прежнее бронзовое море Первой Трансформации, а красное железное море.
Четыре стены Пустого Отверстия покрывала светящаяся плёнка — верный признак Начальной Стадии Второй Трансформации.
Всё красное железное Море Юаня занимало сорок четыре процента Пустого Отверстия. Над поверхностью моря вдруг проступил силуэт Весенне-осеннего цикада.
За почти год отдыха и глубокого сна он немного пришёл в себя.
Раньше его тело не имело ни капли блеска — грубое и тусклое, словно высохшее полено. Теперь же оно словно слегка поблёскивало масляным оттенком.
Его крылья прежде напоминали засохшие листья, переносимые осенним ветром, — с рваными краями и множеством сколов. Теперь же они слегка отливали зелёным обновлением, их окраины тоже словно обведены чёрной линией — словно из девяносто девятого раздела «Человек, а не бог» — получили цельную дугу, разрывов больше не было.
«Весенне-осенний цикад, весна и осень… Так вот в чём дело — чтобы восстановиться, ему нужно пережить весну и осень. С момента перерождения прошёл год, то есть целый круг весны и осени, потому он и начал восстанавливаться.»
Фан Юань уставился на Весенне-осеннего цикада, и в его расчётливом уме невольно созрела мысль — понимание цикада углубилось ещё на один слой.
Мастер Гу синтезировал Жуков Гу, разводил их и использовал; в самом «использовании» кроется множество категорий и бесчисленных способов. Фан Юань проводил с Весенне-осенним цикадом и день, и ночь, и его понимание постепенно накапливалось, неуклонно углубляясь.
«Однако Весенне-осенний цикад всё ещё очень слаб — лишь на несколько шагов продвинулся от края обрыва смерти. Из него можно извлечь только его ауру, способную подавлять других Жуков Гу и усиливать эффект одиночного синтеза. Что же касается комбинированного синтеза Жуков Гу — в этом он помочь не может.»
Повышать шансы при комбинированном синтезе способны другие удивительные Жуки Гу. У каждого ремесла свой специалист — Весенне-осенний цикад лишь обладает силой перерождения.
Помимо Весенне-осеннего цикада, на поверхности моря жирненький Винный червь свернулся в клубок и весело покачивался на волнах, наслаждаясь игрой.
Белая Свинья Гу, похожая на божью коровку, и Нефритовая Кожа Гу, сверкавшая словно нефрит, кружили вокруг друг друга в воздухе.
Фан Юань медленно открыл глаза и неспешно раскрыл правую ладонь. Девяносто девятый раздел: человек, а не бог. В центре ладони виднелся знак полумесяца и двух пятиконечных утренних звёзд.
Это были два Малых Свет Гу и Лунный Гу, нашедшие здесь приют.
Фан Юань сидел, скрестив ноги, на ложе, и его взгляд переместился на то, что лежало рядом.
На ложе лежали три денежных мешка: два набитых под завязку и один наполовину опустевший. Кроме того, там же, прижавшись к ноге Фан Юаня на простыне, тихо лежал белоснежный клык вепря-короля, похожий на слоновью кость.
Отряд «Болезненная Змея» изо всех сил убил вепря-короля, но затем подвергся нападению стаи волков-молний; большую часть мяса и шкуры вепря волки поглотили, и лишь два белоснежных клыка оказались самым ценным трофеем.
Согласно правилам клана, Фан Юань, будучи одним из членов отряда, убивших вепря-короля, бесплатно получил один его белоснежный клык.
Фан Юань смотрел на разложенные перед ним вещи, и на его лице появилась лёгкая сосредоточенность:
«Юань-камней у меня осталось немного — как раз хватит на один комбинированный синтез. После этого синтеза, удачного или нет, моё финансовое положение рухнет. Но если я не проведу синтез своевременно, через десяток-другой дней, по мере расхода юань-камней, у меня не останется даже шанса на синтез.»
Фан Юань содержал семь Жуков Гу, и экономическое бремя было довольно тяжёлым. Более того, из-за Качества Класса В, стремясь к быстрому прогрессу в культивации, он неоднократно прибегал к Винному червю. Поэтому расход юань-камней у него был выше, чем у большинства.
В последнее время он также перестал использовать юань-камни для быстрого восполнения Истинной Эссенции в Пустом Отверстии. Теперь красное железное море внутри его тела было целиком результатом его собственного восстановления.
Фан Юань давно уже считал каждый юань-камень и планировал расходы — юань-камни нельзя было тратить бездумно.
Теперешняя ситуация была примерно та же: он уже почти скатился к обрыву и удерживался на краю лишь за счёт пучка травы, за который цеплялся руками.
Но по мере времени пучок травы в его руках неуклонно рвался.
Если он не предпримет ничего рискованного, то в скором времени сорвётся в пропасть.
Ему нужно было, пока пучок травы ещё держался, использовать его, чтобы изо всех сил забраться наверх.
Если удастся — он получит наследство и взойдёт на новую ступень, и всё вокруг преобразится.
Если провалится — упадёт, и чтобы снова подняться на этот уровень, придётся заново тратить огромное количество времени и сил.
«В любом случае — пора начинать.» Фан Юань глубоко вдохнул, и в его взгляде появилась решимость.
Белая Свинья Гу! Нефритовая Кожа Гу!
По его мысленному приказу оба Жука Гу выскочили из Пустого Отверстия и зависли перед Фан Юанем.
«Синтез!» — мысленно кликнул Фан Юань. Белая Свинья Гу и Нефритовая Кожа Гу мгновенно вспыхнули ослепительным белым светом и столкнулись друг с другом.
Столкновение произошло беззвучно, но из него вырвался светящийся клубок.
Белый свет стал ещё ослепительнее прежнего.
Это означало, что два потока сознания Фан Юаня начали сливаться воедино.