Центральный континент, Небесный Дворец.
— Хранитель Башни, прекратите. Этого бессмертного гу уже не спасти, — Би Чэньтянь посоветовал рядом.
Хранитель Башни не ответил.
Его руки сложились в полукруг, излучая тёплый оранжевый свет. Бессмертный гу, почти разрезанный пополам, удерживался этим светом на грани жизни — его аура то усиливалась, то ослабевала, крайне нестабильная.
Лянь Цзюшэн тоже был полон тревоги.
Будучи великим мастером Пути Развития, он был убеждён: этому бессмертному гу уже вынесен смертный приговор. Даже если бы Лянь Цзюшэн взялся спасти его лично — ничего бы не вышло.
Однако Хранитель Башни упрямо продолжал пытаться.
Хранитель Башни возглавлял Небесную Башню и был гу-бессмертным Пути Мудрости. Любой гу-бессмертный его уровня, даже специализирующийся на одном пути, всё равно довёл его до совершенства и понимал сотни других путей.
У них просто не было слабых сторон: средствами Пути Мудрости они могли имитировать то, в чём прочие пути сильнее всего, а порой даже превосходили их за счёт нестандартных подходов.
Теперь Лянь Цзюшэн был бессилен помочь бессмертному гу, но у Хранителя Башни были средства Пути Мудрости — и была малая толика надежды.
Правда, применяемый им метод казался Би Чэньтяню и Лянь Цзюшэну чрезмерно рискованным.
При малейшей ошибке Хранитель Башни испытал бы откат, и его метки Дао стали бы беспорядочными. Помимо тяжёлых ранений, на тридцать лет он утратил бы возможность активировать какие-либо бессмертные гу, иначе травмы будут лишь усугубляться.
Внезапно из тела бессмертного гу вырвалась острая невидимая мечевая энергия.
Хранитель Башни не успел даже среагировать, но к счастью, поток лишь скользнул мимо его уха, срезав прядь белоснежных волос.
Би Чэньтянь слегка вздрогнул.
— Готово. — Лицо Хранителя Башни немного смягчилось. Он выдохнул мутный воздух и с облегчением произнёс: — Я извлёк из гу засевшую в нём мечевую энергию. Этот бессмертный гу наконец спасён.
С тех пор из Лотяньхэ вырвались бесчисленные мечевые лучи, обрушившиеся на Центральный континент.
Один из лучей, невероятно острый, как и в прошлой жизни, пронзил сам Небесный Дворец и разрезал Небесную Башню надвое.
Хранитель Башни срочно отозвал Би Чэньтяня, Лянь Цзюшэна и Бай Цаншуи. После совещания четырёх бессмертных Бай Цаншуи отправился на дно Лотяньхэ выяснить обстановку, а трое остальных, пока мечевая энергия продолжала разъедать Башню, но повреждения ещё не стали критическими, поспешили приступить к ремонту.
Вскоре бессмертный гу в руках Хранителя Башни, под оранжевым сиянием, стал восстанавливаться на глазах.
Лянь Цзюшэн просиял и, хлопнув в ладоши, похвалил: — Хранитель, ваш приём — пожертвовать внутренними чувствами ради восстановления бессмертного гу — просто удивителен! Вы действительно вернули его из мира мёртвых. Великолепно. Но зачем было так рисковать? Это всего лишь гу Шестой Трансформации. В хранилищах Небесного Дворца изобилие — его вполне можно пересоздать. А вот если вы ранены и тридцать лет не можете действовать, это будет огромной потерей для Дворца.
Хранитель Башни покачал головой и медленно произнёс: — Не знаю почему, но в последнее время, начиная со Съезда по Развитию Гу, я ощущаю что-то неладное. Будто где-то назревает скрытая угроза, которая при возникновении повлечёт чудовищные последствия. Мы только что восстановили Гу Судьбы, вернув ему половину мощи. Но стоило мне войти в Небесную Башню, как мечевой луч обрушился прямо на неё и разрезал надвое. Неужели всё это случайность?
Би Чэньтянь и Лянь Цзюшэн переглянулись, и выражения на их лицах мгновенно стали серьёзными.
— Не скрою от вас, в последнее время я тоже это чувствую, — мрачно сказал Би Чэньтянь. — Но моё чувство возникло только во время восстановления Гу Судьбы.
Лянь Цзюшэн добавил: — Оказывается, не я один это ощутил. Я подумал, что моим ученикам или потомкам постигла беда, и я уловил это подсознательно. Теперь ясно, что всё обстоит не так просто. Хранитель Башни, вы — гу-бессмертный Пути Мудрости, возглавляете Небесную Башню, ваше чутьё сильнее нашего. Похоже, действительно нечто грозит.
Хранитель Башни посмотрел на бессмертный гу, восстанавливающийся в его руках: — Поэтому я и решился пойти на риск, чтобы как можно быстрее спасти этот гу. Он не является ключевым гу Небесной Башни, но его спасение устраняет главную трудность при восстановлении. Мы сможем быстрее завершить ремонт, а затем, используя её могущество и наши предчувствия, вычислить истину.
— Кроме того, Бо Цин когда-то погиб в катастрофе. Почему он вдруг появился сейчас? Между этими событиями, должно быть, существует тесная связь. В дальнейшем я продолжу применять этот метод для восстановления остальных бессмертных гу. В процессе мне потребуется полная сосредоточенность. Как только фея Бай Цаншуи пришлёт ответ, вы должны немедленно сообщить мне.
Би Чэньтянь и Лянь Цзюшэн дружно ответили: — Понятно.
С бессмертным зомби Бо Цином дело обстояло так: со временем оно приобретало всё большую известность, охватывая весь Центральный континент и даже Небесный Дворец.
Пока гу-бессмертные Центрального континента обращали взоры к Лотяньхэ...
Фан Юань уже заранее заполучил главную добычу и совершенствовался на горе Даохунь.
В этот момент он стоял на вершине горы Даохунь и, широким взмахом руки, выпустил десятки тысяч духов.
Среди духов преобладали звериные: заячьи, овечьи, конские и прочие — их было больше всего. Волчьи, тигриные и другие хищные духи были немногочисленнее. Были также духи растений, а духи нечеловеческих существ и людей встречались реже всего.
На самом деле торговля духами существовала всегда.
Ведь в этом мире гу-бессмертных, практикующих Путь Души, было немало.
Гу этого пути, появившиеся ещё в древнейшие времена, долгое время не складывались в систему.
Только с восшествия одного гу-бессмертного Путь Души обрёл свою структуру и достиг расцвета.
Этим гу-бессмертным был Демон-Владыка Теневой Души — один из Десяти Владык в истории человеческой расы.
Он стал основателем Пути Души и собственными силами вознёс его на исторический пик. В его эпоху из десяти мастеров гу примерно половина выбирала Путь Души для совершенствования.