Открыв глаза, Роланд ощутил тяжесть на руке.
Он слегка повернул голову — и перед ним возникло спокойное, безмятежное лицо спящей Анны: она лежала на боку, положив голову ему на сгиб руки, а на губах играла едва заметная улыбка, словно ей снился чудесный сон.
Хорошо… Он всё ещё мог покидать мир снов таким образом.
Роланд осторожно вынул руку, перевернулся, встал, аккуратно укрыл Анну одеялом и бесшагно вышел из комнаты.
Спускаясь по лестнице, он заметил стоявших у коридора солдат — те поспешно вскочили на ноги и засалютовали.
Он махнул рукой, давая понять, что не стоит придавать значения, и медленно спустился на первый этаж в холл.
И увидел Филлис.
Она стояла посреди зала, и на её лице читалась лёгкая растерянность — она опустила голову и рассматривала свои сжатые кулаки, словно всё ещё переваривала тот миг, когда тело обрело заново чувствительность.
Похоже, ответ оказался первым.
Мир снов по-прежнему подчинялся его сознанию.
Стоило ему проснуться — и мир замирал, а посторонние, оказавшиеся внутри, принудительно выталкивались наружу.
— Ваше Величество, я… — увидев Роланда, она стиснула губы и изо всех сил попыталась выдавить улыбку. — Мой сон кончился.
Было видно, что в тот короткий миг ведьма кары предпочла бы остаться навеки запертой в мира снов — когда-то, не имея выбора, чтобы продолжать борьбу с дьяволом, она была вынуждена стать бессмертной, но цена этого шага росла с каждым годом, и теперь, перед лицом соблазна совершенно нового мира, поколебаться было лишь естественно.
Впрочем, в итоге она взяла себя в руки — быть может ради соплеменников Такилы, быть может из ненависти к дьяволу, а быть может и по обоим причинам, но каковы бы ни были мотивы, эта железная сила воли заставила Роланда мысленно заслуженно похвалить её.
— Пока рано говорить окончательно, — он улыбнулся. — Тест мы прошли лишь наполовину — нужно проверить вторую часть, чтобы понять: это случайность или неизбежность, вызванная наложением световых столпов… Давай продолжим здесь.
Филлис слегка опешила. — Вы не вернётесь в спальню?
— Не хочу будить Анну, — Роланд покачал головой. — В замке и так тепло, спать в гостиной ничуть не хуже. — Он позвал одного из телохранителей и коротко отдал приказ. Тот округлил глаза от удивления, но охотно выполнил распоряжение.
Через полчаса на длинном столе в гостиной уже были расстелены мягкие матрасы и одеяла.
Так солдаты, ничего не понимая из происходящего, крепко охраняли гостиную снаружи, а внутри остался лишь Роланд. Филлис же вместе со всеми ждала появления светового столпа в холле.
Нужно признать, уснуть во второй раз оказалось действительно непросто — особенно когда до разгадки оставалось рукой подать.
Роланд долго метался в бессоннице, и лишь когда на горизонте забрезжило первое утро, он наконец погрузился в забытье.
Новый мгновенно возобновил своё течение.
К его удивлению, на этот раз время в сновидении не было принудительно перенесено на следующее утро — за окном всё так же переливались разноцветные огни ночных неоновых вывесок, лестница по-прежнему стояла у изголовья кровати, а в глазах Филлис постепенно возвращался блеск, после чего она, словно очнувшись от транса, с недоверием опустила взгляд на Роланда.
— Ваше Величество, это… это правда? Я не сплю?