— Так быстро? — Он приподнял бровь и принял тестовый бланк из рук Венди. — Она уже приняла то, что стала ведьмой?
— Да, и даже более спокойно, чем мы ожидали, — Венди с улыбкой пересказала подробности вчерашней встречи. — Приходится признать, её родители воспитали замечательного ребёнка.
— Вот как… — Роланд не смог сдержать волнения. В эту эпоху тот, кто способен заглядывать так далеко вперёд, уже может считаться первопроходцем. Вероятно, именно так и движется история — когда убеждение передаётся из поколения в поколение, и всё больше людей разделяют это стремление, пока их число не достигнет критической массы и мир не изменится до неузнаваемости.
Искра может стать пожаром, охватывающим равнину, — тут та же закономерность.
Возможно, именно так человечество и шло к цивилизации — шаг за шагом.
Он внимательно изучал ход тестирования и результаты замера магической силы. Для ведьмы, пробудившейся в пятнадцать лет, магическая спираль Шэлунь находилась на уровне выше среднего — в отчёте даже было отмечено, что этот показатель сопоставим с уровнем некоторых взрослых ведьм Такилы. Похоже, во время проверки способностей на месте присутствовала и Филлис — стоит только появиться новой ведьме, и она тут как тут, скорее всего, самый активный человек во всём Городе Беззимья.
Способность Шэлунь заключалась в генерации электрического тока, однако описание этой части в записях Венди было довольно расплывчатым — очевидно, электричество по-прежнему оставалось одним из сложнейших разделов начальной физики.
Когда она увеличивала силу тока, расход магической силы резко возрастал, но при этом разряд был подобен громовому удару — он легко пробивал деревянные доски и плавил железные предметы. При слабом токе для получения эффекта требовался непосредственный контакт с объектом: например, можно было зажечь лампочку, но нить накаливания при этом легко перегорала.
Поскольку Шэлунь только что пробудилась, контроль над магической силой был крайне нестабильным. Венди сделала вывод, что она является боевой ведьмой, одновременно обладающей потенциалом для вспомогательного производства.
Роланд не планировал проводить повторное тестирование — у него под рукой не было ни инструментов для измерения напряжения или силы тока, ни возможности получить точные значения, даже зная нужные параметры.
К тому же генерация тока высокого напряжения требовала значительного расхода магической силы, а по продолжительности передачи она явно уступала «Заре-1» Мистери Мун. Электромагнитную пушку и подавно не стоило рассматривать.
И последнее, но немаловажное: и чёрный огонь Анны, и электрический ток Шэлунь были эффектами, получаемыми из магической силы, и не обязательно соответствовали существующим теориям. Лишь когда способность подвергалась вторичной трансформации в иной эффект, можно было сопоставить её с тем, что он знал.
В общем, это была чрезвычайно перспективная способность, и главными вопросами, ждавшими ответа, были: как она эволюционирует после понимания природы электрического тока и насколько вырастет магическая сила по достижении совершеннолетия. Что касается настоящего времени, то по совету Венди следовало позволить ей самостоятельно тренироваться, одновременно усердно занимаясь теорией и как можно скорее догоняя остальных.
Учитывая столь сильное чувство справедливости Шэлунь, неплохо было бы поручить ей работу в судебном ведомстве.
Маленькая девочка, которая выпускает молнии, неустанно патрулирует улицы и в любой момент готова арестовать преступника — это ощущение было… поразительно знакомым.
Однако Роланд ничего не сказал вслух. Он кивнул Венди: — Пусть будет так. Спасибо за труды.
— Это честь для меня, Ваше Величество, — Венди прижала руку к груди.
……
После ужина, вернувшись в свой кабинет, Роланд обнаружил, что помимо Найтингейл там появились Лили и Мистери Мун. Все трое стояли вокруг рабочего стола и, похоже, о чём-то горячо спорили.
«Быстро сюда, — Найтингейл помахала ему рукой. — Боже мой, это просто как настоящее!»
Что именно как настоящее? Роланд с любопытством подошёл к столу и заметил, что на нём стоят два горшка с грибами «птичий поцелуй».
«Э-э... что с этими грибами?» Выглядели они отнюдь не одинаково — один горшок был слегка подвявший, словно запасы с кухни, а другой выглядел куда сочнее. Роланд щёлкнул ножку более пышного гриба, и из неё тут же хлынул сок. «Свеженькие. Молния только что принесла?»
Найтингейл и Мистери Мун одновременно повернули головы в сторону Лили.
Та пожала плечами: «Я вырастила их с помощью магической силы.»
«О... магическая сила, — рассеянно отозвался Роланд и затем встрепенулся. — Подождите, что? Вырастила с помощью магической силы?»
«Ваше Величество, форма конденсированной ею магической силы стала немного отличаться от прежней, — сказала Найтингейл. — Если при первом пробуждении это был фиолетовый червячок, то теперь на нём появились узоры, да и общий объём магической силы увеличился.» Она помедлила. — «Другими словами, способность Лили претерпела второе пробуждение.»
«Всё равно это червяк!» — добавила Мистери Мун и, разумеется, получила от Лили пренебрежительный взгляд.
«Правда?» Роланд с радостью взял гриб и внимательно его рассмотрел, вскоре поняв, что подразумевалось под словом «вырастить». — «Теперь ты можешь заставлять магических червей принимать нужную тебе форму?»
«Да, но только ту, что видна под микроскопом, и сначала нужно найти подходящую цель для слияния, прежде чем можно будет провести ассимиляцию.» Лили кивнула; делая вид, что всё как обычно, она не смогла скрыть блеск в глазах, выдававший её удовлетворённость. — «Поскольку мелкие споры грибов «птичий поцелуй» удобно наблюдать, я выбрала их для эксперимента.»
Вероятно, она имела в виду грибные споры — основу любого грибного организма. Роланд не мог сдержать волнения: для Лили, вероятно, любое существо, невидимое невооружённым глазом, любые микроскопические организмы находятся под полным контролем её способности.
«Отличная работа!» — Он потянулся и потрепал её по голове.
К его удивлению, Лили не отпрыгнула и даже не бросила на него укоризненного взгляда — она лишь опустила голову и приняла похвалу Роланда.
«Какая там «отличная работа», — ворчливо заметила Мистери Мун. — Вы не представляете, в спальне сейчас невозможно находиться! Везде грибы «птичий поцелуй» — даже на кровати выросли целые белые зонтики, прямо как в Лесу Пряток после дождя!»
Щёки Лили слегка покраснели, и она с укоризненным взглядом повернулась к Мистери Мун: «Я-я сама не знаю, как это вышло!.. Сначала споры никак не хотели превращаться в грибы «птичий поцелуй» — я думала, проблема в материнском организме, а потом заменила его на другой, и тут вдруг грибы выросли повсюду по комнате.»
Разобравшись в причинах случившегося, Роланд не удержался от хохота. На основании своих жалких познаний в биологии он смутно помнил, что, в отличие от семени, из которого вырастает дерево, одна спора гриба не способна породить гриб. Сколько ни ассимилируй — всё равно это одна спора. Лишь после замены материнского организма, когда она соединяется с другой спорой, грибы начинают стремительно расти. А повсюду они, вероятно, потому что ускользнувший материнский организм дрейфовал по спальне, превращая все бактерии в комнате в споры грибов «птичий поцелуй».
«Завтра на обед устроим грибной пир!» — заявил он с воодушевлением.
Без сомнения, способность Лили после второго пробуждения вышла далеко за рамки простого уничтожения бактерий. Всё, что можно увидеть под микроскопом, она способна массово трансформировать — причём практически без затрат, а полученные организмы способны размножаться и распространяться, как обычные микроорганизмы. Это поистине совершенная микроскопическая армия. Будь то производство продовольствия или подготовка к грядущим войнам, Лили сможет играть в них огромную роль.
Быстрое обновление, без ошибок. Читайте новые главы на сайте и добавляйте его в закладки!