«Лили, Лили, ты слышала?» — Мистери Мун ворвалась в спальню и поднесла лицо к подруге. — В академическом районе произошло происшествие!
— На месте слышны взрывы, и пылает огонь. Кто, по-твоему, мог это устроить? Церковь или дьяволы?
— Церковь уже разгромлена Вашим Величеством, а дьяволы ещё в нескольких тысячах ли от нас! — Лили нетерпеливо подняла голову и бросила на подругу взгляд. — Скорее всего, какой-нибудь идиот утащил отходы из химической лаборатории и принёс их в аудиторию.
Подобное уже случалось — около двух недель назад один из сотрудников унёс домой бракованный пироксилин, намереваясь использовать его для растопки печи, но ребёнок случайно поджёг вещество, и дом едва не сгорел дотла. После этого Ваше Величество страшно разгневался — крик его в адрес виновных был слышен во всём замке.
После этого число правил химической лаборатории возросло многократно. Лили видела у Скролла, как новый устав разросся с тонкого листка пергамента до книги толщиной в целый палец.
— Но тут были взрывы! Как ты можешь быть такой равнодушной ко всему, что происходит в Городе Беззимья? Это тоже наш дом! — Мистери Мун произнесла это с важным видом.
Хватит нести чушь — ты просто чрезмерно любопытна и хочешь поскорее узнать ответ!
Лили вспыхнула: — Именно поэтому этим должны заниматься профессионалы. К тому же то, чем я занимаюсь, тоже способствует развитию Города Беззимья. — Она помедлила. — А вот ты только и делаешь, что мешаешь моим экспериментам и целыми днями балуешься без дела!
— О? — Мистери Мун ухмыльнулась. — И у тебя есть какие-нибудь результаты?
— Э… — Лили вдруг почувствовала, что ей нечем дышать.
— Нет, верно? Ты убила больше года, тараща в микроскоп, и никак не помогла Вашему Величеству, а моя электромагнетическая способность уже подарила его Величеству свет ночи, позволяя людям продолжать работу после заката, — Мистери Мун задрала нос. — О-хо-хо… Но я всё ещё не бросила тебя, старую подругу — найти правду о случившемся тоже помощь Вашему Величеству.
— Будь добра, брось меня, — процедила Лили сквозь зубы.
Она и сама не понимала, почему ей упорно не удавалось превратить материнский организм в определённый вид микроскопических насекомых. Она уже умела контролировать форму материнского организма и максимально приближать его к цели, которую хотела ассимилировать, — но прорыв всё не наступал.
Девочка смутно ощущала, что между этими двумя звеньями чего-то не хватает, но не могла ухватиться за конкретную мысль — и после эволюции способности, помимо лечения простудных болезней, всё своё время она проводила за микроскопом. Она не могла, как Анна и Сорайя, поднимать производственный уровень Города Беззимья, и не могла, как Ивлин, дарить людям радость — и это не давало ей покоя.
Лили действительно нравилось изучать этот сложный мир, недоступный глазу, но… она не хотела без пользы ращраждать продовольствие Вашего Величества, хотя никогда бы в этом вслух не призналась.
Теперь даже такой идиот, как Мистери Мун, обогнала её — и от этого неприятного чувства в груди кололо.
— Не-ет, я виновата… Просто побудь со мной, — увидев, что сила не действует, Мистери Мун тут же приняла умоляющий вид и, вцепившись в руку Лили, заголосила: — Прогулка — не худшее дело, целый день запершись в комнате — себя измучишь!
В такие моменты Лили было трудно отказывать ей резко и бесповоротно.
Она нетерпеливо разжала пальцы подруги, посмотрела на неё и тяжело вздохнула: — Хорошо, но только не создавай проблем Вашему Величеству и Найтингейл.
«Обещаю!»
Как она раньше не заметила, что Мистери Мун после сближения стала такой навязчивой?
Кабы знала тогда, лучше бы настояла, чтобы соседкой по комнате стала Ливз или Скролл.
— Так… мы пойдём пешком?
— Подожди меня здесь, — сказала Мистери Мун. — Есть ещё несколько сестёр, которые тоже хотят выяснить, что там произошло. Я их всех позову. — Сказав это, она снова убежала. Четверть часа спустя вернулась в комнату с несколькими ведьмами. — Все собрались, выходим!
Лили, глядя на пятерых позади неё, аж уставилась: — Ты ещё и столько народу с собой тащишь?
— Мы тоже хотим помочь Вашему Величеству! — подняв руку, отозвалась Эми — столь же непосредственная, как и Мистери Мун. Она выглядела даже ещё энергичнее последней.
— Если Ваше Величество Роланд позволит… — произнесла Мэгги, слегка робея.
— Ну, я… — Ваниль и вовсе не стоит спрашивать — её Мистери Мун явно притащила насильно.
— Мистери Мун рассказала так интересно, что я тоже с вами пойду посмотреть.
Нет, даже Эвелин пришла… Разве у неё сегодня нет задания по виноделию?
— Надо просто сделать как в прошлый раз, когда мы подглядывали за экзаменационными работами. Если кто-то на месте будет следить за мной, я не стану применять способность. — Последней была Аша. Она выглядела довольно напряжённой, но по сравнению с прошлым разом в ней появилось нетерпение.
Всё, эти девчонки все поддались на чары Мистери Мун. Она позвала вас лишь затем, чтобы в случае, если Ваше Величество обрушит гнев, нашлись лишние люди, с кем разделить ответственность!
Однако появление Аши несколько облегчило душу Лили. Если бы Найтингейл или юридический отдел выехали на место без Аши, это означало бы, что в академии произошло нечто серьёзное. Но их отсутствие в составе выехавшей группы говорило о том, что случившееся — не такое уж большое дело. Видимо, всё обстояло именно так, как она и предполагала: инцидент видели несколько человек, и последствия не оказались слишком тяжёлыми.
Ладно, пусть это будет просто прогулка с ними.
…… Мэгги вызвала магический ковчег, и он, приняв всех на борт, понёсся к району академии. Сквозь потолок ковчега Лили отчётливо различала пейзаж наверху. Это было завораживающее чувство — словно они хотя и перемещались под землёй, но плыли среди морских вод. Стоило поднять голову, и взору открывалась мерцающая гладь поверхности.
Около академии уже была натянута оцепительная лента. Полицейские в чёрной форме стояли на каждом перекрёстке, запрещая жителям приближаться. Но такое символическое оцепление для ковчега не имело никакого значения — компания беспрепятственно просквозила улицы и стены и вошла на территорию академии.
Это место раньше занимала усадьба крепостного дворянина, которую Ваше Величество впоследствии перестроил и расширил, превратив в нынешнюю начальную школу Города Беззимья. Однако большинство построек внутри по-прежнему оставались деревянными, в отличие от кирпича и цемента, использованных в жилом квартале. К тому моменту пожар уже был потушен. Судя по почерневшим наружным стенам, очаг возгорания находился на втором этаже главного учебного корпуса. Часть облицовки обвалилась, а на земле валялись осколки стекла — вероятно, результат того самого взрыва.
Все ещё какое-то время пробыли под землёй, выжидая, пока из академии никто не выходит и не входит, а весь корпус опустеет. Только убедившись в этом, Лили позволила Мэгги поднять ковчег на поверхность рядом с учебным корпусом.
Быстрое обновление без ошибок — заходите на сайт, добавляйте в избранное, читайте новые романы!