«Мы арестуем всех преступников и заставим их больше никогда не сметь показываться в Городе Беззимья!»
Найтингейл крепко сжала плечи Аси и произнесла это громко.
— А, да… Лорд Найтингейл, — Ася втянула голову в плечи, — но сейчас уже пора спать…
— Ещё рано, давай как следует обдумаем завтрашнюю стратегию, — её глаза сверкнули. — Никто не уйдёт от нас, даже самые хитрые крысы! Кстати, не называй меня лордом — ведьмы Альянса обращаются друг к другу как сёстры.
— Хорошо… Сестра Найтингейл.
Боже, Ася и сама не понимала, как так вышло, что она, простая горожанка, вдруг собирается ловить преступников — разве это не дело патруля? А ещё с тех пор, как они вернулись из кабинета принца, лорд Найтингейл… нет, сестра Найтингейл не переставала взволнованно болтать, одно и то же предложение о поимке преступника собственными руками повторяя раз за разом.
Похоже, она и впрямь та самая бесстрашная ведьма-борец со злом, — с грустью подумала Ася. Но уж она-то чем сможет помочь?
Задумавшись об этом, осторожно спросила она: — Что нам нужно делать? Я никогда не ловила преступников.
— Поимка убийцы — моя задача, — Найтингейл похлопала себя по груди. — Твоя роль — просто воссоздать место преступления и показать всем, кто настоящий убийца!
— Ты имеешь в виду тот момент, когда преступник нанёс удар? — Ася заколебалась. — Но откуда мне знать, когда именно это произошло?
— Э-э… — Найтингейл замолчала. — Верно. Сколько раз в день ты можешь использовать способность?
— Я занималась с сестрой Венди целую неделю, и пока могу применить её четыре раза, но это, наверное, предел, — Ася опечаленно сказала. — Моя магическая сила очень ограничена: если я хочу продлить время действия иллюзии, число применений сократится. Плюс нельзя превышать двухдневный срок, иначе расход магической силы резко возрастёт.
— А сколько она длится?
— П-полчетверти часа.
— Хм… маловато, — Найтингейл заходила взад-вперёд у кровати. — Если в воссозданный момент преступник не попадёт в кадр, будет проблема. — Она подумала хорошенько. — Если сократить время действия, сможешь попробовать больше раз?
— Наверное, да… но я не уверена, что смогу, — тихо пробормотала Ася. — Сестра Венди говорила, что если точно контролировать магическую силу, можно свободно управлять длительностью способности. Но каждый раз, когда я пытаюсь, мне кажется, что она улетает с невероятной скоростью.
— Жаль, что графа Спелла нет рядом, — её лицо выразило сожаление. — Раз уж так, прикинем время и просто положимся на удачу.
— Пол… положимся на удачу?
— Ага! — Найтингейл улыбнулась. — Мне всегда везло! Иначе бы я и не встретила Его Высочество. — Но тон её тут же понизился. — …Жаль только, что на несколько дней позже.
Да какое это везение! — словно кричало внутри Ася. — На это и удачи не назовёшь! Не то что на несколько дней — даже полчаса опоздания, и её способность теряет всякий смысл… Ох, получится ли завтра поймать преступника?
— Ладно, спать. — Найтингейл задула свечу, и ночь тут же хлынула через окно, заполнив комнату.
— Угу, — кивнула она, забралась на широкую кровать и тут же ощутила, как мягкие одеяла обволакивают её со всех сторон.
Боже, неужели вот так спит знать? Это невероятно удобно! Ася уткнулась лицом в подушку, в которой не было ни малейшего запаха, почувствовала, как тело слегка проваливается, и всё её существо расслабилось. Вскоре на неё навалилась тяжёлая сонливость.
Интересно, у ведьм, живущих в замке Его Высочества, такие же удобные кровати? Если бы она спала на такой каждую ночь, наверное, утром больше не хотелось бы вставать…
Едва начав засыпать, она услышала тихий шёпот Найтингейл рядом.
— Я его щит…