После ужина Найтингейл вернулась в свою комнату с коробкой в руках. Она ещё не успела раскрыть её, как Молния, Мэгги, Лили и Мистери Мун ворвались следом, пытливо уставившись на бумажную коробку.
— Что такое? — Венди не удержалась от улыбки. — Хотите посмотреть, что там внутри?
Все трое горячо кивнули, кроме Лили.
— Ваше Высочество несправедлив! — Молния проворчала. — Ну ладно, вино нам не дают пить — это ещё ладно, но почему подарков тоже нет?!
— Он сказал, что дарит только взрослым ведьмам, — Лили вздохнула. — Подожди, пока вырастешь, и попросишь его. К тому же мне вообще всё равно, что там лежит, — зачем меня сюда тащить.
— А? — Мистери Мун опешила. — Я просто позвала тебя, а не тащила.
— Я—
— Хватит, это не главное! — Молния оборвала её. — Мистери Мун взрослая, Мэгги тоже взрослая, но у них ничего нет!
— Верно, ку, — Мэгги отстранила белые волосы, закрывавшие лицо, и повысила подбородок в знак протеста. — У меня тоже ничего нет, ку!
— Ну... Ваше Высочество, наверное, руководствовался своими соображениями, — Найтингейл тоже чувствовала некоторое удивление — раньше Роланд никогда не отличал кого-то из них, так почему на этот раз подарки вручались избирательно? — Лучше сначала посмотрим, что там внутри.
Раскрыв коробку, она увидела странное «одежное изделие» — оно представляло собой несколько тканевых лямок и тканевых чашечек, невероятно мягкое на ощупь, явно сшитое из отборного шёлка. Но на одежду это было совершенно не похоже, потому что вещь оказалась слишком крошечной.
— Там ещё записка! — выкрикнула Молния.
Найтингейл развернула бумажку и обнаружила описание подарка с инструкцией по использованию, причём рядом с каждым пунктом были нарисованы иллюстрации.
— Э... — Венди тоже открыла свою коробку. — Это называется бюстгальтер?
— ...Снимает нагрузку с груди, способствует кровообращению, поддерживает осанку и уменьшает дискомфорт от трения. — Голос Найтингейл становился всё тише и тише, а щёки вспыхнули жаром — эта штука предназначалась для поддержки груди? Она невольно перевела взгляд на Венди и обнаружила, что все остальные ведьмы тоже смотрят на неё с выражением «так вот оно что!».
— Пфф, — Лили не выдержала и рассмеялась. — Вот теперь понимаете, почему вам не досталось подарка? Ц-ц-ц, я поправлю то, что сказала раньше: Молнии, скорее всего, и после взросления такой подарок не светит.
— Да ты сама тоже вряд ли получишь, — Мистери Мун уставилась на неё.
— Мне и не нужно, — та закатила глаза.
— Это что-то вроде корсета? — Только Молния была совершенно невозмутима, а в глазах её горели любопытство и зависть. — Можно, ты его примеришь, чтобы я посмотрела?
— Конечно, нет! — Венди впервые выглядела смущённой. Прогнав всех четверых из комнаты, она наконец позволила себе выдохнуть. — Почему Ваше Высочество вдруг... подарил нам такое?
Найтингейл тоже чувствовала себя неловко. Если бы речь шла просто о нательной одежде — это ещё куда ни шло: всё, что они носили и чем пользовались, доставалось из замка, и никто никогда не стеснялся. Но это изделие явно должно было подходить каждому по размеру, а значит, Роланд предварительно тщательно наблюдал за... параметрами каждой из них? Эта мысль заставила её лицо вспыхнуть, и ей нестерпимо захотелось спрятаться в тумане.
Кстати, а как бы поступила Анна?