Это было — считывание воспоминаний!
Единственная разница заключалась в том, что в Троне Всевластия они открывали свои воспоминания Королю, а теперь Хекзефорд сам вкладывал их в её сознание!
Стихия Молчания прервала связь сознаний лишь через долгое время.
Воспоминания было трудно подделать, и они были куда точнее словесного повествования, но у них был свой неоспоримый недостаток — в них легко было увидеть и то, что лежало за пределами события. Открытые воспоминания подобны незащищённому городу. Она не ожидала, что Владыка Небесного Свода выберет именно этот способ передать ей информацию.
— Ты…
— Некогда тратить слова, — голос Хекзефорда был хриплым и низким, этот поступок явно измотал его. — Если бы я не сделал этого, ты бы поверила в то, что я пережил?
Ответ был очевиден — нет.
Небольшой островок недалеко от области Чёрного Камня оказывается реальным местом, где находится Источник Магической Силы — о таком не могли бы поверить даже после прочтения воспоминаний, не говоря уже о простых словах. Даже теперь она испытывала глубокое чувство нереальности.
— Ты уже умеешь создавать свою область сознания? — Стихия Молчания сменила тему.
Хекзефорд с недоумением посмотрел на неё. — Я думал, ты прежде всего спросишь о Вакирис. Но ты угадала… Если бы всё было не так, я не смог бы передать тебе свои воспоминания. В тот момент, когда я увидел Дерево Лучей, я вдруг обрёл более глубокое понимание мира сознаний — если бы не вмешательство Моря Небес, я мог бы продвинуться ещё дальше. Разумеется… по сравнению с Троном Короля, моя область куда скромнее.
— Понятно, — Стихия Молчания вернулась к краю бассейна, осунувшись к Владыке Небесного Свода спиной. — Я и вправду жаждала узнать, где находится Повелитель Кошмаров. Ещё тогда, когда я «увидела» записку, мне нестерпелось немедленно отправиться в Человеческое Королевство на поиски — но рассудок подсказывал, что я должна отказаться от твоей просьбы.
— Отказаться… от чего? — Хекзефорд перевернулся, и с этого ракурса он мог рассмотреть гладкую спину собеседницы и длинные волосы лазурного цвета, касавшиеся воды в бассейне.
— Я редко заговариваю, но это не значит, что я не думаю, — медленно произнесла Стихия Молчания. — Ты пришёл ко мне прежде, чем доложить Королю о случившемся. Цель твоего визита очевидна — ты хочешь остановить Битву Божественной Воли или дождаться, пока истина не выяснится окончательно, прежде чем действовать. Это, несомненно, противоречит воле Короля и по сути является предательством. Если Король узнает, он тебя не пощадит, а тебе не хватит сил одному — тебе нужен помощник. Вот почему ты обратился ко мне.
— Нет, я абсолютно предан Королю! — возразил Хекзефорд, приглушив голос. — Раз мы уже знаем, что Битва Божественной Воли — это обман, зачем нам бросаться в омут и сидеть, ожидая неизбежной гибели? Ты полагаешь, что Король будет упрямиться до конца? Стоит мне найти способ связаться с Вакирис — и Король сам поймёт, какое решение будет верным. Поэтому…
К концу реплики голос его стихал.
— Чёрт, ты всё это видела?
— Да, — ответила Стихия Молчания невозмутимо. — Я не собиралась, но в воспоминаниях нельзя фильтровать и опускать то, что можно опустить в словах. Ты сам знал это с того момента, как покинул Бездну Начала.
Битва Божественной Воли была обманом, и мир сознаний хранил более глубокие тайны — это не противоречило идее уничтожения Человечества и Моря Небес. Даже если сведения на записке оказались бы верными, то пока Осколки Наследия не будут собраны воедино, «Вознесение» не начнётся, и у них будет более чем достаточно времени, чтобы разгадать эту тайну. В любом случае всё, связанное с Божественной Волей, должно оставаться в их руках — иметь соперника рядом было слишком опасно.
Да, уничтожение Человечества могло привести к исчезновению Кошмаров из мира сознаний, но по сравнению с целым народом один Повелитель Кошмаров — ничтожная потеря, даже если это сама Вакирис. Король не позволял чувствам влиять на свои решения — единственным мерилом его поступков была холодная логика.
Если война остановится, скорость развития Человечества, вероятно, сведёт на нет все преимущества их расы — об этом Уэсрулек предупреждал не раз. Король никогда не пойдёт на такой риск, и Хекзефорд прекрасно это понимал.
— В обычной ситуации я бы обработала тебя так, чтобы ты не мог бежать, а потом передала на суд Короля, — Стихия Молчания тихо вздохнула. — Но раз всё это вызвано твоим желанием спасти Вакирис, я могу притвориться, что ничего не видела.
— Раз ты всё понимаешь, тем более нужно действовать! Или… — Хекзефорд бросил взгляд на тело Кошмара в дальнем конце бассейна из Майских Дождей. — Твоё уважение к Вакирис лишь напускное? Ты предпочитаешь видеть пустую скорлупу, нежели саму…
Бум!
Стихия Молчания обрушила кулак на край бассейна, пустив по каменному основанию сеть трещин и заставив Владыку Небесного Свода вовремя замолчать.
— Прежде всего все твои выводы основаны на записке, происхождение которой неизвестно. Да, это определённо почерк Вакирис, но не более того.
— Но она предвещает существование Бездны Начала.