Сражаться за всё человечество...
Хотя Верховный вождь действительно говорил, что эта война решит судьбу человечества, Юда вступил в Первую армию прежде всего ради своего клана и никогда не задумывался о какой-либо награде от других.
Благодарны они за это или нет — это задача, которую он должен выполнить.
Хотя Юда по-прежнему так считал, вспоминая улыбку медсестры и вкушая свежую горячую пищу, он чувствовал, как в его сердце поднимается непонятный тёплый порыв.
То, что он делал, возможно, было гораздо важнее, чем он себе представлял.
После обильной трапезы Юда вернулся к своим.
В Девятом полку песчанцев, к которому он принадлежал, появились новые лица — это не было удивлением: из тыла постоянно подтягивались подкрепления на передовую, включая и опытных бойцов, прибывших позже, и новобранцев, только что вступивших в ряды армии. После каждого крупного сражения передовые части неизбежно несли потери, поэтому ротация и пополнение личного состава были необходимы.
К радости Юды, он обнаружил ещё двоих боевых товарищей, вместе с которыми защищал колокольню.
«Я думал, что все вы погибли там, а я и Ка... Фара одни выбрались.» После горячих объятий Юда крепко хлопнул товарища по плечу.
«Повезло — когда колокольня рушилась, мы вдвоём караулили на нижнем этаже и чудом уцелели от всех камней,» — ответил выживший сослуживец. — «А вот ты удивил — уцелеть в лестничном пролёте, между прочим! Если бы мы знаали, не ушли бы первыми.»
«Нет, быстрый отход был правильным решением,» — Юда покачал головой. В той ситуации, даже выжив, он наверняка столкнулся бы с врагами, шедшими к колокольне, и если бы Кабала не спасла ему жизнь, он бы не выбрался из окружения дьяволов. — «Жаль, что остальным не так повезло.»
Из десяти человек в отряде в живых осталась лишь половина — хотя для песчанцев, давно привыкших к смерти, такие разлуки были привычным делом, в его сердце всё же шевелилась грусть.
Ведь за полгода совместных тренировок и боёв между ними возникла новая связь — столь же крепкая, как у родных по клану.
Радость радостью, но в душе Юды по-прежнему оставались некоторые сомнения.
Важность Крепости Ветряного Воя была очевидна — даже он это понимал. Именно падение Золотокаменной гряды привело к полному прорыву фланга обороны. Точно так же, оставив Крепость, всю эту нагрузку перекинули бы на восток, обрекая Город Тонкого Песка и Затопленную бухту на ту же участь.
Он полагал, что Первая армия будет оборонять этот город до тех пор, пока дьяволы окончательно не поглотят его.
Выжить, конечно, было поводом для радости, но в его душе не было той лёгкости, на которую он рассчитывал. Если Первая армия будет разгромлена на всём фронте, гибель соплеменников потеряет всякий смысл, а надежда, которую клан с таким трудом обрёл, рассеется, как дым.
Лишь чувство долга — подчиняться приказам — и доверие к Верховному вождю удерживали его от того, чтобы высказать эти сомнения при двоих товарищах.
«Да примут Три Бога их души.»
«Да хранит их души Великий Вождь.»
Помолчав по обычаю песчаных людей, собеседник сменил тему: «Хватит думать об этом, давай поговорим о чём-нибудь приятном. Ты, может, и не знаешь — сегодня вечером сюда прибудет лорд Железный Топор для осмотра лагеря, и к тому же здесь состоится театральное представление!»
«Представление... театр?»
Приезд главнокомандующего лично сюда, помимо поднятия боевого духа, неизбежно означал и новые приказы — тут нечего было удивляться. Но театр что-то совершенно не вязался с войной... У песчаных людей не было подобных изысканных увлечений, и он никак не мог понять, почему оба его спутника так взволнованы.
Товарищ, по-видимому, прочитал его мысли: «Всё верно, приезжает тот самый знаменитый театр "Звёздный Цветок"!»
«И что с того?»
«Ты и правда ничего не слышал? Лорд Дор Серебряная Луна из клана Аша — один из участников этой труппы!»
......
Совершив несколько кругов, «Морская Чайка» благополучно приземлилась на аэродроме у западного прохода горы Лун.
Нанава спустилась по трапу и тут же вместе с медиками отправилась в медицинский лагерь.
«Доложите о состоянии раненых,» — она натягивала белый врачебный халат, не замедляя шага, — «Расстановка коек — согласно регламенту неотложной помощи. Приоритет — тем, у кого поражены жизненно важные органы.»