Роланд, проснувшись, по привычке ещё какое-то время поболтался в постели, прежде чем неохотно выбраться из тёплого одеяла.
Анна, похоже, давно уже встала и принялась за работу — на столе стояло принесённое ею угощение. Он вяло накинул пальто и намеревался сначала пройти до умывальника, чтобы умыться, а потом вернуться и позавтракать.
Но, едва распахнув дверь, он обнаружил толпу ведьм, собравшихся прямо за порогом.
— Ваше Величество!
Роланд на мгновение опешил — подобная картина казалась ему до боли знакомой. Без сомнения, в Союзе случилось что-то серьёзное, раз столько ведьм, не участвовавших в войне, собрались здесь. Однако поскольку он всё ещё находился в Мире Грёз, они просто ждали его у дверей. Учитывая, что сейчас были зимние месяцы демонов, а на лицах Найтингейл и остальных читалось явное волнение, он машинально спросил:
— Кто-нибудь эволюционировал во время дня взросления?
— Это Скролл! Она достигла Высшего Трансцендентного уровня! — с восторгом ответила Найтингейл.
……Следуя за шумной толпой ведьм, Роланд вошёл в кабинет и наконец увидел того самого «Высшего Трансцендента», о котором все говорили. Филлис и Анна тоже были здесь — все трое стояли вокруг стопки документов и, похоже, обсуждали что-то. По спокойному выражению лица Скролл он бы почти решил, что трансцендентного уровня достигла кто-нибудь из весёлых ведьм перед ним, а не привычно тихая и сдержанная наставница Союза.
— Значит... что же всё-тако произошло? — с любопытством спросил он. — Неужели Скролл действительно...
Трое обратили внимание на его появление, и Филлис первой заговорила:
— Ваше Величество, я уже неоднократно подтвердила это с помощью магического камня равновесия. Госпожа Скролл, вероятно, является первым в истории не-боевым адептом, достигшим трансцендентного уровня — все её магические характеристики по сравнению с прежними претерпели заметные изменения. Хотя такие изменения обычно варьируются от человека к человеку и конкретных примеров для сравнения нет, по обычаям Федерации ведьм она действительно имеет право именоваться Высшим Трансцендентным.
— Что касается обращения «Госпожа» — лучше не надо... — Скролл с улыбкой покачала головой.
— Это невозможно, — серьёзно сказала Филлис. — В эпоху Федерации ведьм вы были среди кандидатов на Три Престола — обращаться к вам иначе было бы уже крайней невежливостью...
— Вы сами сказали, что это было в эпоху Федерации, — перебила Скролл. — В Союзе ведьм все мы — сёстры. К тому же мне больше нравится такой простой способ обращения.
— Хорошо, всё это можно отложить, — вмешалась Анна. — Роланд уже здесь, так что давайте сначала обсудим способность Скролл.
— Я думал, ты уже на Северном склоне в лаборатории, — улыбнулся Роланд.
Та хитро подмигнула: — Так и планировала, но способность Скролл оказалась довольно особенной, поэтому я в последний момент изменила маршрут.
— Особенной?
— Да, — произнесла Анна каждое слово отчётливо. — Она видела Мир Грёз.
……Выслушав рассказ Скролл, Роланд широко раскрыл глаза.
— И как ты в итоге вернулась?
— Когда я увидела величественные городские сооружения, мне внезапно вспомнился описанный вами Мир Грёз, и я заметно успокоилась, — медленно говорила Скролл. — Потом я вернулась в хижину, где появилась изначально, и попыталась сосредоточиться, мысленно представляя, как покидаю это помещение. Когда снова открыла глаза, то обнаружила, что действительно вернулась в кабинет замка.
— Ах... как я завидую!
— Это и впрямь был Мир Грёз?