Охранявшие позиции демоны издали яростный рёв, хватаясь за костяные копья — их руки стремительно раздувались.
Если бы это была прежняя Молния, первым делом она сбросила бы весь груз и побыстрее умчалась прочь. Но сейчас в её голове царила неожиданная ясность — оставался ещё один паук-демон, а без оружия остановить его было невозможно; выбрасывать снаряжение ни в коем случае нельзя! Значит, единственным выходом было использовать преимущество в обзоре.
Она намеренно взяла прямой набор высоты, и в тот момент, когда, пролетев над кронами деревьев, исчезла из поля зрения противника, резко свернула, перейдя от набора высоты к горизонтальному полёту — почти одновременно два костяных копья, как и ожидалось, пронзили ветви и, пролетев вплотную к её ногам, устремились в небо.
Молния выдохнула с облегчением и, не оглядываясь, полетела к следующей точке, указанной Мэгги.
Но когда она увидела второго паука-демона, сердце её упало.
Кристаллическая колонна на спине противника уже полностью сформировалась и была поднята высоко вверх — кровеносные сосуды на её поверхности пульсировали голубовато-синим светом: она вот-вот будет выпущена!
А она ещё не успела зарядить гранатомёт новым снарядом.
Опоздала.
— Мэгги! Помешай ему, не дай ему запустить колонну!
— Уууу-у-у!
Круживший над головой ястреб ринулся вниз, одновременно стремительно увеличиваясь в размерах — вмиг он превратился в чудовище поразительных размеров.
Демоны, стоявшие рядом с пауком-демоном, тоже опешили, словно не понимая, что происходит.
Огромное тело Мэгги обрушилось на бок цели — мощь столкновения не уступала пушечному ядру! В облаке пыли и осколков паук-демон, лежавший на земле, был сбит с ног и покачнулся набок, едва не перевернувшись вверх лапами.
Именно в этот момент каменная колонна была выпущена почти параллельно земле. Демоны, занявшие неудачные позиции, стали первыми жертвами: пронёсшаяся почти поперёк колонна, словно каменный жернов, прокатилась по их местам, а затем, не теряя скорости, врезалась в лес и, перекатываясь, пролетела несколько десятков метров, прежде чем остановиться. Она не только раскололась на несколько кусков, но и выточила широкий веерообразный просвет.
— Отлично! — воскликнула Молния, приземлившись. Она ловко вставила боеголовку, сняла предохранитель и направила ручной гранатомёт на паука-демона — тот всё ещё шевелил короткими лапами, пытаясь подняться, но она не собиралась давать ему такую возможность.
Граната точно попала в незащищённый живот противника — пламя и ударная волна от взрыва прорвались насквозь, проделав в его брюхе сквозное отверстие.
Убедившись, что цель обезврежена, Молния подняла Мэгги, уже вернувшуюся в обычное состояние: — Всё в порядке?
— Всё нормально! Я ударилась самой толстой частью плеча! — Она закатала рукав и, стараясь выглядеть невозмутимо, замахнулась рукой кругом, но, подняв её до упора, резко замерла. Лицо исказилось от боли.
— Видимо, недостаточно толстая... — Молния погладила её по голове и мягко произнесла. — Впредь я буду жарить для тебя больше дичи, чтобы ты могла в кого угодно врезаться без опаски... Но сейчас ещё немного держись, ладно?
— М-м-м! — Мэгги отчаянно кивнула.
— Тогда вперёд! — Молния присела, взяла девочку, превратившуюся в голубя, и посадила себе на макушку. — Давай поддержим остальных — Экспедиция Бездны, вперёд!
……
Ба-х!
Андреа нажала на курок и сбила наземью очередного беса, высунувшего голову.
Уже который раз она стреляла?
Она слегка онемевшим языком прикусила затвор, вложила новый патрон и взвела затвор, во рту стоял привкус крови, на языке остались мелкие крошки — она не знала, то ли это была ржавчина, то ли осколки собственных зубов.
На счету, наверное, уже несколько десятков?
Даже если попадание на раз из десяти — это уже десяток бесов, но вражеский натиск не ослабевал, напротив, становился всё яростней.
Прежде презираемых бесов, они превратились теперь в немалую проблему — за счёт численного превосходства враги без труда расширяли фронт, не зная удержу, и охватывали фланги. Если бы не превосходство в вооружении, им бы вообще не удалось сдержать этот клещевой захват.
А бой в лесу серьёзно снижала эффективность огнестрела. Бесы, укрываясь за деревьями от пуль, из засады обрушивали потоки метательных копий — не от них спастись, а ведьмы-карающие, у которых на вооружении были одни лишь огнестрельные ружья и не было ни щитов, ни иной защитной брони, были вынуждены уворачиваться, полагаясь на ловкость и мастерство.