……
Кабинет в лордском замке.
Прошло два часа, прежде чем Шон закончил свой доклад.
В целом поход можно было считать весьма успешным. Зои и Бетти не только привезли древний артефакт, но и, используя захваченных карательных воинов, полностью разграбили казну Герцогьего острова — драгоценности и украшения заполняли целую каюту. С этого момента корни Церкви Гермеса были окончательно отсечены, и какой бы из вольфсхартских знатных домов ни занял Герцогий остров впредь, какая-либо связь с Церковью была полностью исключена.
Что касается остальных участников похода — Каджин Фисс, ступив на берег, немедленно попрощался с главой личной стражи и вместе со своим учеником вернулся в гостиницу, похоже, нетерпеливо желая приступить к написанию новой пьесы.
Члены Церкви Фарина и Джо были отправлены в тюрьму, где их ожидал суд Службы безопасности Грэйкасла.
— Эти двое — твоя ответственность, — Роланд слегка повернул голову и произнёс тихо.
Найтингейл ущипнула его за плечо, дав понять, что всё ясно.
— Значит, тот самый легендарный артефакт… Куб церемоний — вот в этом свинцовом ящике? — Роланд перевёл взгляд на серый ящик у ног Шона. Согласно описанию предателя Хейга, он был размером с ладонь, словно кубик, выточенный из камня. Учитывая опасность сильнодействующих радиоактивных веществ, ещё до отбытия он распорядился, чтобы спасательная команда была надлежащим образом подготовлена.
— Да, Ваше Величество. Я лично следил за ним, как вы приказали, и не допускал к нему третьих лиц, за исключением Зои и Бетти, — ответил Шон. — Однако перед тем как поместить его в свинцовый ящик, я заметил кое-что необычное.
— Что именно?
— Ваше Величество, вы помните, почему в шифрованном письме я упоминал, что Лоренцо решил отправить Хейга в Луншань за разведывательными данными?
Роланд задумался. — Потому что артефакт, который не менялся вот уже около ста лет, вдруг засветился голубым?
— Именно, — Шон кивнул. — И тогда, когда Зои привезла Куб церемоний обратно, её слова сильно меня встревожили — она сказала: «Голубой свет на нём словно меняется». Я присмотрелся повнимательнее и обнаружил, что луч всегда указывает на меня — точно компас. Честно говоря, я порядком испугался и едва не выронил куб на пол.
Это было нечто вроде рассказа о привидениях — Роланд почувствовал, как по спине пробежал холодок, но лицо его осталось невозмутимым. — Ты в итоге выяснил причину?
— По-видимому. Шон вынул из-за пазухи предмет и положил перед ним на стол из красного дерева. — Успокоившись, я рассуждал так: вряд ли древний артефакт будет как-то реагировать на обычного человека — должно быть, дело в чём-то другом. После проверки я выяснил, что он указывал не на меня, а на эту монету.
Это была высококонцентрированная урановая монета, использовавшаяся для поиска месторождений. После возвращения Ачимы в Уудунг она была передана Шону.
Получается, Куб церемоний начал снова светиться именно потому, что уловил излучение урановой монеты?
Вот это действительно интересно…
Роланд задумался на мгновение, а затем произнёс: — Я понял. Миссия выполнена отлично. Можешь идти отдохнуть.
— Ваше Величество.
Когда Шон удалился, Найтингейл вышла из тумана, подступила к свинцовому ящику и внимательно осмотрела его со всех сторон.
— Ну что, нашла что-нибудь?