Но на этом расстоянии было невозможно предупредить её.
Красная точка ускорилась ещё сильнее и стала ещё отчётливее.
Что делать?
Так, так — телефон! Можно позвонить и предупредить Ливз!
Сильви скользнула вниз по шесту со смотровой башни прямо в подземный зал совещаний и закричала Филину: — Срочно позвоните Ливз и велите ей немедленно покинуть своё нынешнее положение!
Поняв, что, вероятно, произошло нечто серьёзное, Филин не стал расспрашивать и тут же поднял трубку, энергично крутя рукоятку: — Покинуть... куда именно?
— Куда угодно! В Город Беззимья, к югу от леса... Чем дальше от конечной станции, тем лучше!
В этот момент все взгляды в зале совещаний были прикованы к Сильви.
— Ты что-то обнаружила? — спросила Эдит.
— Мы ошиблись — враг направляется к Ливз, и он один! — Сильви тревожно вглядывалась на юго-запад. — Когда Ливз управляет лесом, ей нужно сосредоточиться — в этот момент она как будто обретает плоть. Если враг способен видеть потоки магической силы, он может определить её местоположение! Поджог леса тоже был ради этого момента!
— Что?! — Эдит мгновенно нахмурилась. — Ты можешь наблюдать за действиями дьяволов даже отсюда?
— Потому что магическая сила противника... слишком велика, — прошептала она.
— Но Ливз тоже весьма сильна, — вставил Филин. — Если не считать огня, даже целая армия демонов за короткое время не сможет ей ничем навредить, верно?
— Но если враг пошёл на такой шаг, он не мог не подготовиться... — Сильви невольно сжала кулаки. Красная точка в поле зрения начала резко подниматься, а её траектория напоминала поднявшуюся голову змеи. — Трубку всё ещё не берут?
— Нет... там никто не отвечает.
Так и есть — Ливз сосредоточила всё своё внимание на пожаре? Если сохраняется такая скорость, через минуту-две они встретятся!
— Позвоните на конечную станцию, — распорядилась Эдит. — Пусть Первая армия передаст Ливз предупреждение и одновременно будет готова к подкреплению.
— Так точно. — Филин развернулся и схватился за другую трубку.
В том мучительном ожидании Сильви ясно видела, как красный свет перешёл за наивысшую точку и рухнул вниз — подобно зловещей падающей звезде.
Прорываться фронтально через небо, не считаясь ни с чем…
В её душе уже смутно вызрел самый худший ответ.
Враг, вероятно, был — Истребитель дьяволов!
……
«Вот теперь всё должно быть в порядке.» Ливз хлопнула в ладоши и выдохнула с облегчением.
Деревья на краю лагеря были полностью отрезаны от леса на севере — теперь как бы ни бушевал пожар, конечная станция оставалась в безопасности.
Однако, глядя на ветви, что корчились и увядали в пламени, она по-прежнему испытывала лёгкую тяжесть в сердце.
Если бы горел лес под её контролем — сколько памяти она бы потеряла? Сколько среди этих воспоминаний было бы важных, бесценных?
Одна мысль об этом причиняла душевную боль.
Держись, Ливз!
Впереди ещё нужно готовиться к тушению пожара!
Она мысленно подбодрила себя и уже собиралась обойти окрестности лагеря, посмотреть, чем можно помочь, когда резкий свист, донёсшийся сверху, привлёк её внимание.
Ливз подняла голову — наступила почти ночь, небо окрасилось в тёмно-фиолетовый цвет, и было трудно разглядеть, что именно издало этот звук.
— Осторожно, уворачивайтесь! — вдруг закричал кто-то.
Не успев даже посмотреть, кто это говорит, Ливз инстинктивно растворилась среди деревьев, и в тот же мгновение тёмная тень обрушилась сверху, почти коснувшись её лица, — листья и ветви вокруг мгновенно обратились в пыль.