Как только члены приключенческой группы Сердца Бури внесли высокую плату за въезд, Кулло и его спутники, находясь прямо под носом у Священного Дракона, осторожно присоединились к нескольким игрокам, желавшим взглянуть на Крепость Звёздного Сияния, и прошли сквозь её ворота.
— Неужели?! Люди правда готовы выбрасывать деньги на ветер?
— Наверное, решили, что раз уж добрались сюда, стоит осмотреться. Но что тут смотреть в крепости? Мана внутри чуть погуще — вот и всё. Хотят сделать из нас дойных коров? Не выйдет!
Наблюдая, как Кулло и его товарищи один за другим проходят в Крепость Звёздного Сияния, окружающие игроки, собиравшиеся уйти, не могли скрыть презрительных взглядов.
Двадцать серебряных монет за въезд — уникальная цена для всего Западного континента.
А двадцать серебряных монет — это достаточно, чтобы как следует отремонтировать всё оружие и снаряжение. Некоторым игрокам второго класса такой суммы хватает лишь на день заработка.
Теперь целый дневной заработок бросают лишь затем, чтобы взглянуть на Крепость Звёздного Сияния или прочувствовать чуть более плотную магическую силу внутри — и притом всего на один день. Просто предельная глупость.
Не прошло и нескольких минут, как эти игроки развернулись и ушли, не задерживаясь ни на мгновение.
Почти мгновенно толпа игроков, ещё мгновение назад напоминавшая прилив, рассеялась более чем на девять десятых — у ворот осталось стоять в очереди менее десяти тысяч человек.
— Крепость-то уже захватили, а людей вон гоняют. Теперь нам даже ничего предпринимать не нужно — эта Крепость Звёздного Сияния сама себя похоронит.
— Все расходы внутри — только мановыми кристаллами. Даже заикнуться об этом нужно иметь наглость.
— Просто безумная глупость. Думают, что раз крепость — единственная в Долине Звёзд, можно вертеть игроками как угодно. Но игроки не лохи: просто не пойдём, прокачка и так идёт, только чуть медленнее.
— Это и есть то самое, когда с отличной колодой проигрывают до нуля.
Крупные силы, прибывшие к Крепости Звёздного Сияния, увидев, что в крепость заходит лишь жалкое число игроков, невольно рассмеялись.
Раньше они опасались, что Крепость Звёздного Сияния окрепнет и разрастётся, увеличивая разрыв между ними. Теперь все опасения исчезли.
Двадцать серебряных монет за вход — дорого, но многие сильные игроки готовы были бы заплатить, лишь бы прокачка и добыча ресурсов ускорились.
Однако требование расплачиваться мановыми кристаллами — это прямое покушение на их жизнь.
Мановые кристаллы — основа всего для игроков Западного континента. Без мановых кристаллов боевые магические руны не восполняются, и боевая мощь падает на порядок. А мановые кристаллы на Западном континенте чрезвычайно редки — заполучить хоть один непросто. Именно поэтому крупнейшие силы континента ведут безумную борьбу за месторождения, где мановые кристаллы выпадают с какой-то вероятностью.
Правда, в Долине Звёзд тоже можно добыть мановые кристаллы, но гораздо труднее, чем во внешнем мире.
Долина Звёзд — земля смерти, чрезвычайно опасная по сравнению с обычными местами. Опасность районов, где можно найти мановые кристаллы, трудно даже представить.
Если они действительно начнут осваиваться в Крепости Звёздного Сияния, то станут работать исключительно на эту крепость. Подобное способен сделать лишь полный дурак.
По команде руководителей крупных сил подразделения немедленно развернулись и не намеревались ступать в Крепость Звёздного Сияния ни на шаг.
Ведь ещё до прибытия к крепости они узнали от своих лазутчиков в Племени Божественного Намерения все подробности о том, что творится внутри, и им не нужно было входить в крепость для какого-либо подтверждения.
Разве что у кого-то слишком много золота, и он хочет пожертвовать его Крепости Звёздного Сияния.
По мере того как одна толпа игроков за другой покидала Крепость Звёздного Сияния, стоявший на городской стене Макафрэй чувствовал себя всё подавленнее.
Это были деньги и ресурсы, прямо перед его глазами!