Внутренние коридоры Огненных Реликвий.
Предводитель отряда Цзы Вэй вела команду всё глубже в лабиринт коридоров и наконец вывела их в зал с алтарём — по размерам сопоставимый с футбольным полем. Магические ловушки, преследование монстров — всё это крепко потрепало отряд. Из восьми бойцов Класса третьего ранга в строю оставалось лишь шесть, а общая численность группы сократилась до менее чем тридцати человек. Потери были более чем серьёзными.
«Командир, похоже, эти твари не решаются сюда войти», — один из берсерков третьего ранга облегчённо выдохнул, уставившись на механические марионетки, шарахавшиеся туда-сюда по коридору. — «Хоть бы так. Уже думал, что мы все тут погибнем.»
Чтобы уйти от погони приключенческого отряда «Боевая Кровь», им пришлось изо всех сил прорываться вглубь, почти не уменьшая темпа. Весь путь был сплошным боем — шаг за шагом, с натянутыми до предела нервами.
И физические, и моральные силы были на исходе.
Ещё полчаса — и никакая «Боевая Кровь» уже не понадобилась бы: механические марионетки справились бы сами.
Теперь же, оказавшись в месте, куда пешки не решались проникнуть, они наконец могли перевести дух.
«Возможно, это так называемая безопасная зона внутри коридоров. Все отдыхайте на месте», — Цзы Вэй, облачённая в серебряную броню с чёрными узорами и с серебряным рыцарским шлемом на голове, обвела взглядом весь зал и спокойно распорядилась. — «Убийцы и следопыты — пройдитесь по залу, проверьте, нет ли ловушек.»
Голос предводителя оставался таким же мягким, как всегда, — невозмутимым, почти небесным, проникающим в самую душу. Ни тени усталости. Подчинённые смотрели на неё с благоговением, даже не подавая виду.
Ведь Цзы Вэй, выступавшая основным танком отряда, держала удары несколько часов подряд, а после ещё и отвлекала на себя двух высших великих лордов. Её расход физических и ментальных сил был куда больше, чем у кого-либо из остальных.
Остальные уже готовы были пасть от изнеможения, но Цзы Вэй выглядела так, будто ничего и не было.
По её указанию убийцы и следопыты немедленно принялись прочёсывать зал в поисках ловушек. Остальные достали зелья и торопливо начали восстанавливать силы.
«Командир, что дальше?» — элементалистка третьего ранга тревожно взглянула на карту. — «Отряд "Боевая Кровь", должно быть, совсем рядом. А если мы углубимся ещё — нас там могут уничтожить целиком.»
Они находились в условно безопасной зоне, но «Боевая Кровь» не отставала — вопрос времени, когда они тоже доберутся сюда. А по карте видно, что зал находился совсем близко к центру внутренних коридоров, где уровень монстров стабильно превышал сто десятый. С теми тварями, что были раньше, это сравниться не могло.
А если они погибнут — не только ветвь Дерева Жизни пропадёт, но и уровень, и снаряжение — всё будет потеряно.
«Ладно, если что — пойдём и врежемся туда», — берсерк третьего ранга Ху Лао решительно покачал головой. — «Я по крайней мере не стану отдавать "Боевой Крови" даром то, что нам досталось.»
Он давно уже всё обдумал. Рано или поздно всё равно прикончат — так хотя бы заставим «Боевую Кровь» попусту потратить силы.
Остальные молча кивнули.
Клинок Небосвода мог бы взлететь на вершину, опираясь на ветвь Дерева Жизни, — и именно из-за «Боевой Крови» они оказались в таком ужасном положении. Дарить им хоть что-то было немыслимо.
«Это решение — не ваше!»
Едва берсерк Ху Лао договорил, как по залу разнёсся низкий, гулкий голос.
«Кто там?!»
Ху Лао вздрогнул и рявкнул, уставившись в направлении, откуда донёсся звук.
Но там, где говорил голос, не было ни души. Все переглянулись с недоумением — и тут, не прошло и двух секунд, пространство перед ними начало размываться, проступали силуэты — полупрозрачные, как призраки.
Прошло меньше трёх секунд — и все эти силуэты обрели полную видимость. Их было больше тридцати, и каждый из них излучал мощь настоящих бойцов Класса третьего ранга.