Остров Сердце Дракона. Город Сердце Дракона.
На улицах, застроенных высотными зданиями, кипела необычная суета — повозки и гужевые экипажи сменяли друг друга непрерывным потоком. Особенно в порту города Сердце Дракона: одно за другим швартовались грузовые суда, а телега за телегой ввозили товары в город. Роскошь и изобилие поражали воображение.
Среди перевозимых товаров были не только грузы NPC, но более половины составляли товары, доставленные игроками.
Почти все эти товары представляли собой редкие предметы, характерные для нейтральных рас: Громовое Древо, Древние Магические Камни, Магистальная Сталь и прочие вещи, которые невозможно поместить в инвентарь.
Все эти предметы пользовались огромным спросом у крупнейших гильдий и могущественных фракций.
Громовое Древо было основным материалом для изготовления скоростных лодок высокого уровня и даже Бронзового ранга. Оно обладало высоким магическим сопротивлением, благодаря чему созданные из него суда оказывались крайне устойчивыми к магическим атакам.
Древний Магический Камень был идеальным материалом для производства рабочего инструментария. Благодаря вложенной в него магической энергии и прочной структуре он превосходно подходил для создания рабочих столов и верстаков, значительно повышая шансы на успех при изготовлении предметов.
Магистальная Сталь использовалась для усиления корабельных орудий. Она позволяла наделять снаряды магической энергией, многократно увеличивая мощность и скорость стрельбы. Этот редкий материал был незаменим для морского флота.
Все эти предметы было крайне сложно раздобыть в человеческих королевствах и империях. Но поскольку город Сердце Дракона был нейтральным торговым центром, многие нейтральные расы свозили сюда свою местную продукцию для продажи, зарабатывая древние золотые монеты в обмен на различные ресурсы. А из-за появления древней цивилизации в горах Земного Сердца всё больше представителей нейтральных рас стекалось сюда, делая город Сердце Дракона всё процветающим с каждым днём — даже столицы империй были ему не ровня.
Как раз когда в порту Сердца Дракона, как обычно, было людно — торговцы разгружали товары, а приключенческие группы отправлялись набивать уровни, — в небе вдруг появилась чёрная тень.
Тень приближалась к порту с пугающей скоростью, и всего за семь-восемь секунд перед изумлёнными зрителями во всей красе появился гигантский орёл с размахом крыльев более двадцати метров.
Весь орёл был словно опутан мерцающими голубоватыми электрическими разрядами. Пугающая аура навела хаос на улицах порта — повозки столкнулись друг с другом, а игроки шестидесятого-семидесятого уровня ощутили на себе такое давление, что им стало трудно дышать.
Весь порт охватила паника.
«Чёрт возьми! Это… летающий питомец!»
«Летающие питомцы и впрямь такие сильные?»
«Кажется, этот громовой орёл — питомец председателя «Нулевого Крыла» Чёрного Пламени.»
«Не может быть! Чёрное Пламя посмел явиться на остров Сердце Дракона? Что, он смерти хочет?»
…
Когда гигантский орёл хлестнул крыльями и опустился перед городскими воротами Сердца Дракона, народ быстро узнал птицу. Увидев на её спине мужчину в чёрных доспехах, все загудели.
Имя Чёрного Пламени в Море Смерти было известно каждому без исключения — в конце концов, об осколке Легендарного Предмета не заботился разве что мертвец.
Ранее «Звёздное Кольцо» распустило слух, будто Чёрное Пламя отобрал осколок Легендарного Предмета, выпавший со Штормового Змея-Короля, — и многие относились к этому с долей скепсиса. Но теперь, когда из Руин Погребённых Костей поступило подтверждение, что Чёрное Пламя действительно владеет осколком Легендарного Предмета, бесчисленное множество игроков почувствовали, как у них загорелись глаза.
Ведь осколок Легендарного Предмета, принадлежавший Чёрному Пламени, был единственным известным на данный момент осколком Легендарного Предмета — его смело можно было назвать артефактом бога. Тот, кто завладел бы им, получил бы поистине безграничные перспективы. Ведь даже «Боевая Кровь» опубликовала запись своего боя.
Всего за несколько приёмов Чёрное Пламя мгновенно убил заместителя главы «Боевой Крови» Цаому Ициу, использовавшего Кристалл Обожествления. О том, насколько осколок Легендарного Предмета способен усилить игрока, можно было лишь догадываться.
Именно поэтому все сильнейшие игроки и фракции Моря Смерти сошли с ума, расследуя дело Ши Фэна, выслеживая его следы и планируя тайное ограбление ради осколка Легендарного Предмета. А теперь Ши Фэн сам явился на остров Сердце Дракона — это было всё равно что барана толкнуть в пасть тигру.
Безопасность острова Сердце Дракона превосходила даже столицы империй и была сопоставима с Городом Чёрного Крыла. Игрок, решившийся здесь напасть, обрекал себя на гибель. Но хотя напасть было нельзя, Ши Фэна можно было отследить — разновидностей магических слежек было множество, и привлечь внимание NPC было проще простого.
А стоило Ши Фэну покинуть безопасную зону Божественного Царства, его ждала бесконечная охота и заграждения.
Едва Ши Фэн спустился с громового орла, члены различных фракций, находившиеся в порту, тут же передали эту новость наверх.
«Что?! Чёрное Пламя в городе Сердце Дракона?!»
«Присматривайте за ним! Сейчас отправлю за ним лучших следопытов — он не смеет улизнуть! Тот осколок Легендарного Предмета будет мой!»
Получив весть, все фракции без лишних слов отправили в город Сердце Дракона своих лучших следопытов. Некоторые даже забросили прежние планы и немедленно ринулись в путь.
«Председатель Чёрное Пламя, вы уверены, что всё будет в порядке?» — с беспокойством спросила Цин Хуан, глядя на Ши Фэна.