— Как тут мог оказаться дракон? — Лу Синлоп уставился на огненного дракона, несущегося по небесам, и его взгляд был полон изумления.
Драконы в Божественном Царстве считались воплощением разрушения, и даже если перед ними был не настоящий дракон, а лишь полудракон — с подобным существом было невероятно трудно справиться.
А армия Звёздного Кольца у стен Сиюэчжэня на мгновение замерла, увидев появление огненного дракона.
Огненный дракон обладал не только исполинским телом — его уровень достигал 80-го, тогда как игроки в массе своей не дошли даже до 60-го. Это был настоящий кошмар. А подавляющее воздействие, исходившее от него, было ещё страшнее его размеров: на расстоянии чуть менее ста ярдов всё тело словно наливалось свинцом, а нервная система непрерывно подавала один и тот же сигнал — беги!
— Никто не паникует! Одна тварь ничего не сделает, тем более огненный дракон — всего лишь третьей ступени! Призывные подразделения, используйте свитки призыва третьей ступени! Как только огненный дракон приблизится, магическое подразделение подавит его магическим барьером! — Ветераны Звёздного Кольца тоже нервничали, но, внимательно изучив ситуацию, начали отдавать распоряжения.
Если бы это был монстр четвёртой ступени, легендарного уровня, они бы развернулись и бежали не раздумывая — от таких врагов числом игроков не отобьёшься. Но третья ступень — совсем другое дело.
Даже с двадцатилетним превосходством в уровне, опираясь на подавление через магическую формацию и имея среди себя немало игроков второго класса, — шанс на бой был. А уж с поддержкой призванных существ третьей ступени огненного дракона вполне можно было измотать, хотя ценой немалых потерь.
Тут из рядов армии Звёздного Кольца были призваны восемь существ третьей ступени. Их уровень уступал огненному дракону, но они были семидесят восьмого и семидесят девятого уровня — разница между ними была несущественной.
— Ещё восемь призванных существ третьей ступени? — На городской стене Фэй Синь наблюдала, как один за другим появлялись призванные звери ростом в семь-восемь метров, и её лицо стало серьёзным.
Магические свитки третьей ступени и так были большой редкостью, а призывные свитки и подавно. Но Звёздное Кольцо уже израсходовало шестнадцать таких свитков, чтобы сковать четыре страж-марионетки, а теперь ещё восемь. Их запасы были просто пугающими.
Огненный дракон, конечно, был куда сильнее каждого призванного существа по отдельности, но против восьми шансов у него было мало. У Палаты Ста Цветов тоже оставалось четыре призывных свитка третьей ступени, но даже с ними один дракон против четверых оказался бы в крайне невыгодном положении.
Не говоря уже о том, что позади армии Звёздного Кольца стояли шестьдесят крупных осадных арбалетов.
Крупные осадные арбалеты могли быть не слишком эффективны против страж-марионеток под управлением Ци Гуана, но против монстров — безупречно, ведь уровень боя монстров был куда ниже, чем у игроков, и попасть в них было совсем несложно.
И вот, когда армия Звёздного Кольца уже готовилась обрушиться на Сиюэчжэнь, в небе над ней внезапно появилась алого цвета магическая формация. Она покрывала область радиусом более трёхсот ярдов, а порыв магической энергии поднимался подобно приливу — игроки могли собственными глазами видеть, как огненная стихия бешено скапливается в вышине.
— Нет! Быстро! Уходите оттуда!
Маги из рядов Звёздного Кольца закричали, пытаясь предупредить товарищей, попавших в зону действия формации, но та активировалась слишком быстро. Примерно через две секунды после её формирования с неба начали падать метеориты, обрушиваясь, как падающие звёзды.
Запретное заклинание третьей ступени — «Огненный метеорит с небес»!
Бесчисленные метеориты разрывали небо и, подобно граду, обрушивались на землю, порождая один взрыв за другим. Всё, куда они падали, превращалось в море огня, а непрекращающаяся ударная волна заставляла землю дрожать даже на расстоянии тысячи ярдов.
После трёх волн метеоритного дождя земля в зоне действия формации была словно стёрта на несколько метров и превратилась в океан пламени. Теперь даже самый недалёкий человек понимал, в каком положении оказались игроки внутри формации.
А те из армии Звёздного Кольца, кто находился за пределами огненного моря, остановились, уставясь на происходящее. В глазах каждого игрока читались страх и тихая благодарность судьбе.
Один-единственный удар — и целый участок поля боя словно стёрся с карты. Более двух тысяч игроков были убиты, а восемь призванных существ третьей ступени лежали в огне, тяжело раненные. Хоть они и не были уничтожены полностью, боеспособность их была подорвана.
— Проклятье! Откуда у них свиток разрушительной магии четвёртой ступени?!