— Пламенные руины? — Фэн Цяньюй посмотрела на Ши Фэна, задумавшись на мгновение. — Хорошо, я согласна. Когда вы будете готовы к штурму Пламенных руин, уведомите меня заранее. К тому моменту я соберу нужных людей.
— Но сначала уточню одну вещь. Вы должны знать, что штраф за смерть в сверхбольшом подземелье куда серьёзнее, чем в крупном командном. Если нас полностью уничтожат более трёх раз, я отозвала своих людей. А десять бутылок Воды Души, обещанных по сделке, возвращать не намерена.
Сверхбольшое командное подземелье даже на обычной сложности было сопоставимо со стоманным подземельем Адской Сложности. Она не унижала гильдию «Нулевое Крыло» — даже если бы все участники рейда были игроками второго ранга пятидесятого уровня, получить Первое Прохождение на Адской Сложности им было не под силу.
Она не собиралась отправлять своих лучших экспертов на верную гибель.
— Без проблем, — Ши Фэн согласился без колебаний.
В прошлой жизни крупные гильдии не придавали особого значения сверхбольшим командным подземельям. И не по какой-либо иной причине, кроме того, что лут в них был точно таким же, как в обычных крупных командных подземельях.
Вместо того чтобы тратить время на подземелье с гораздо более высокой сложностью, лучше было пройти несколько обычных крупных подземелий.
Однако в Божественном Царстве всегда находились игроки и команды, которым нравилось испытывать себя на пределе.
Целеустремлёнными усилиями они в конечном счёте добились Первого Прохождения сверхбольшого командного подземелья на Адской Сложности.
В то время многие отнеслись к этому достижению с пренебрежением. К моменту, когда эти игроки прошли сверхбольшое подземелье пятидесятого — шестидесятого уровня, основная масса игроков давно опережала их на двадцать и более уровней. Даже самое лучшее снаряжение теряло всякий смысл при такой колоссальной разнице в уровнях. Ценность имели лишь предметы Эпического уровня — но выпадали они в сверхбольших подземельях крайне редко, так что всё предприятие едва ли стоило затраченных усилий.
Однако никто и представить не мог, что подземелья, казалось бы, безнадёжно бесполезные, могут дать Указ о переносе города.
Как известно, захваченные игроками NPC-города располагались на фиксированных местах. Начиная с маленького городка, его постепенно превращали в полноценный город, вливая туда бесчисленное количество ресурсов. Трудности и невзгоды одного лишь процесса развития были способны довести до белого жару любого главу гильдии.
Если развитие одного маленького городка настолько изнурительно, представьте, сколько усилий нужно для нескольких.
Не говоря уже о том, что захваченные NPC-города всегда подвержены временным ограничениям. Возьмём город Каменного Леса — расположенный в горах Каменных Когтей рядом с региональным подземельем, он был отличным местом для фарма опыта, магических кристаллов и снаряжения. Именно этим город Каменного Леса и привлекал столько внимания.
Но когда основная масса игроков перешагнёт пятидесятый уровень и потеряет доступ к региональному подземелью, результат будет предсказуем — народ разойдётся, и развитие города встанет.
Даже при наличии Арены поддержка будет крайне ограниченной. Башня Магической Силы ведь не единственная в своём роде. По мере роста уровней игроков крупные гильдии, скорее всего, одна за другой получат чертежи, и преимущество плотности магии в городе Каменного Леса сойдёт на нет.
Крупным гильдиям придётся захватывать новые NPC-города и начинать развитие заново — снова вкладывая колоссальные объёмы людских ресурсов, материалов, времени, денег…
Именно здесь и проявляется преимущество Указа о переносе города. После его активации игроки могут переместить город в любую точку королевства, обеспечивая то, что полноценно развитая база гильдии всегда будет на переднем крае активности игроков Божественного Царства, не давая прежним усилиям пропасть впустую.
Но Указ о переносе города был уникальной наградой, выдаваемой исключительно за Первое Прохождение сверхбольшого командного подземелья. После того как другой отряд завоюет Первое Прохождение, последующие команды смогут проходить подземелье хоть по сотне раз — и всё равно вряд ли получат ещё один Указ…
Теперь, когда основная масса игроков неумолимо приближалась к пятидесятому уровню, даже свободные игроки из других королевств и империй, узнав о существовании города Каменного Леса, стали бы считаться с этим обстоятельством.
Именно поэтому, несмотря на зависть к городу Каменного Леса, крупные сверхдержавы не доводили дело до открытого противостояния.
Однако если город Каменного Леса переместить на карту, более подходящую для свободных игроков, его привлекательность возрастёт многократно. А когда игроки узнают, что город Каменного Леса способен следовать за передовым фронтом игрового сообщества, для многих сильных одиноких игроков это станет смертельным искушением.
Тогда одних только магических кристаллов, получаемых через Арены, городу Каменного Леса доставалось бы столько, что руки бы опускались.
Указ о переносе города — Ши Фэн был твёрдо намерен его получить.
После этого Ши Фэн подписал контракт с Фэн Цяньюй. Одна бутылка Воды Души послужила залогом, а остальные девять были переданы по завершении сделки.
Фэн Цяньюй это не беспокоило. У Воды Души не было срока годности — воспользоваться ей можно было когда угодно. Кроме того, Арканная Тайна уже была использована один раз, и для повторного входа требовался месяц ожидания. К тому моменту все десять бутылок уже были бы у неё в руках.
В густом лесу недалеко от города Каменного Леса стояло более ста карет. Благодаря открытым транспортным маршрутам и нанятым коммерческим каретам число игроков и NPC-торговцев, курсирующих между городом Каменного Леса и окрестностями, неуклонно росло, превратив город в настоящее достопримечательность гор Каменных Когтей.
Среди карет, рассредоточенных в лесу, насчитывалось более ста, включая несколько продвинутых экипажей, совершенно не похожих на те, что нанимала гильдия «Нулевое Крыло». Игроки, сидевшие в этих каретах, были весьма впечатляющими — все без исключения выше сорокового уровня и как минимум Элитного ранга в любой крупной гильдии.
— Вице-лидер, эти люди слишком сильны. Лучше подождём следующей волны, — прошептал 41-й убийца в сером плаще, скрывавшийся в лесу, и обратился к стоявшему перед ним 42-му следопыту с тёмно-золотым длинным луком за спиной.
— Чёрт возьми, какая это уже волна! — проворчал суровый мужчина с тёмно-золотым луком. — Надо было сразу менять охотничьи зоны с гильдией «Демоническая Душа». Теперь мы в убытке.
Крупные тёмные гильдии, действовавшие в столице Королевства Звёздной Луны, все подписали контракты с гильдией «Небесное Погребение», обязавшись направлять специалистов для борьбы с игроками в окрестностях города Каменного Леса — тем самым подрывая развитие города.
Изначально это было выгодным делом. Свободных игроков и команд, направлявшихся в город Каменного Леса, было предостаточно — жирных целей хватало.
Однако час назад город Каменного Леса внезапно выпустил новое объявление, полностью перевернувшее их планы.
Город Каменного Леса публично объявил, что не только заменит транспортные кареты, но и значительно увеличит призовой фонд соревнований на Арене.
В ежедневных малых турнирах чемпион получал не только оружие и снаряжение, но и магические кристаллы, а также высококачественные магические бронепластины. Лучшие трое тоже получали награды, хотя без магических бронепластин — только оружие и снаряжение. А ещё более примечательно то, что ежедневный чемпион мог проживать в частном люксе на седьмом этаже Арены в течение десяти дней.
Раз в пятнадцать дней проводился грандиозный турнир. Награда чемпиона была ещё более впечатляющей — помимо оружия, снаряжения и магических бронепластин, победитель получал наследие Боевого Искусства и возможность проживать в пентхаусе на восьмом этаже Арены целый месяц. Первые пять призёров также получали месяц в пентхаусе, хотя качество и количество оружия, снаряжения и магических бронепластин у них отличались.
Иметь частный люкс на Арене означало полное право управления им. При наличии достаточных средств игрок мог заплатить несколько золотых монет Гильдии Искателей Приключений для установки магического круга, позволяющего использовать свитки возвращения для свободного перемещения между люксом и городом Каменного Леса. Раньше такой привилегии не было — раньше люксы предоставлялись временно, а теперь полностью принадлежали владельцу по контракту.
Благодаря этим нововведениям сильные игроки, которые и раньше интересовались городом Каменного Леса, бросились действовать.
Но для тёмных гильдий это обернулось катастрофой.
Несколько подряд волн игроков, направлявшихся в город Каменного Леса, не содержали в себе ни одного лёгкого противника… (Продолжение следует.)