«Ригель. — Это Нацуки Ригель!!»
— Этот вознесённый душевный крик Рой Альфальд несомненно расслышал.
Полная отчаяния и отчаянности, пронзительная мольба, исполненная чувства, которая бы точно заставила «Гурмана» Рая Батенкайтоса, любителя человеческих страстей и надежд, полных и тоски, и радости, с лизанием губ исполнить эту просьбу.
«Но здесь был не Рай, а мы с тобой, верно?»
«Гурман» Рай и «Ненорма» Рой, близнецы, разделившие фактор ведьмы «Обжорства» — точнее, тройня с Руем, погибшим в утробе матери, — были неожиданно разными братьями.
То, на что они делали акцент в еде, различалось, хотя они были сделаны из одной плоти и крови.
Однако они никогда не сетовали на такие различия в пищевых привычках. Скорее, радовались, что им не приходится конфликтовать из-за добычи. Руя, который не мог свободно выбирать добычу и был вынужден воровать у «желудка души», казалось, раздражало это, но...
«Ну что поделаешь, что поделаешь. Мы тоже считаем сестру милой. Но, но всё-таки, еда — это для себя, а насыщать чей-то желудок — это такое ухищрение, мы не умеем.»
Поэтому, даже жалея алчущую сестру, это был всего лишь голод чужого человека.
Когда ему сообщили, что Рай жалко погиб в песочной башне, это тоже была неудача чужой трапезы.
Он не испытывал даже злорадства, и не оплакивал такой конец этой трапезы. Лишь одно — «как жаль» — было его единственной мыслью.
«Ах, с точки зрения «Гурмана» Рая мы всегда голодные, наверное, считались отпетыми неудачниками, а вот мы, «Ненорма», могли бы и съесть Рая.»
Странно осознав, что он не считал Рая и Руя возможными объектами пищи, Рой счёл, что его семейная привязанность тоже не так уж плоха. «Ненорма», поглощающая всё, что попадётся на глаза, оказывается, разборчива в тарелках.
«Да, он действительно упустил прекрасную возможность.»
Жаль, но Рай мёртв. Руя — после тех событий в песочной башне не чувствовался в «желудке души», неизвестно, что с ним стало. — Да, очень, очень жаль. Если бы он снова мог прикоснуться к сестре, он обязательно отгрыз бы её душу.
«Ведь мы всё-таки «Ненорма».»
Каким бы уродским и отвратительным ни было существо, стоит захотеть поглотить, и язык потянется сам.
То, что «Гурман» отвергает, то, что «Пресыщение» отодвигает в сторону, он съест без остатка.
— И самое главное, отказаться от того, чего однажды захотелось, немыслимо.
«—!!»
За пеленой пыли Альдебаран кричит — и оказывается не в безвыходном положении, а в совершенно противоположном, но почему-то именно из-за этого впадает в тупик. Тогда он вспоминает о Рое и, подставив его «имя», пытается перевернуть всю раскладку. Надо признать, хитро.
Знаки проклятия, врезанные, чтобы заставить послушаться и вести за собой, он активирует, и Альдебаран отчаянно зовёт Роя. Невыносимая, похожая на обжигание души, неведомая боль поражает Роя, и его тело, дёргаясь, подпрыгивает над землёй. Это пытка души, которая шантажирует болью: хочешь избежать этого страдания — подчиняйся.
«Понимаю, понимаю, понимаю, конечно, понимаю, и даже если не понимаю — всё равно подчинюсь! Потому что я понимаю! Чревообъятие! Обжорство!»
Он понимает, чего тот хочет. Понимает, что тот хочет, чтобы он это сделал. Понимает, что его загнали в угол.
Честно говоря, даже при такой боли, Рой был благодарен Альдебарану. — Благодаря тому, что его вытащили из темницы, он получил возможность поесть, которая могла не повториться. Еда по принуждению ему не нравилась, но уж чем не пользоваться из предложенного — это был его плюс, и Альдебарану это тоже было удобно.
«Но, подождите, вы же не подумаете, что я пошёл на поправку?»
Благодарность позволяет уступить. — Но это касается лишь того, в чём Рой готов уступить. Если дело не в этом, он поступит по-своему.
Например...
«— Нашёл.»
Его природа состояла в том, что он обязательно поглотит того, кого захотел съесть, пусть даже ценой собственной жизни.
△▼△▼△▼△
«Ригель. — Нацуки Ригель!!»
Этот вопль, словно изрыгающий кровь, долетел до ушей «Ведьмы Меланхолии».
Взрывная волна и сокрушительное давление, хлынувшие с края сознания, нанесли огромный урон полю боя, и именно тогда, когда её, смятую ударной волной, выравнивающей землю, тело едва поднялось,
«— Петра! Ты в порядке?! Чёрт, что за нарушение?! Все целы?!»
Резкий, невыносимый звон в ушах овладел черепом, но голос заботы «Субару-Имагинарийного» о ней достиг его, невзирая на барабанные перепонки. Тот страх и замешательство «Субару», его беспокойство о товарищах, упавших рядом, и перекликались с первым криком Аля.
«——»
В клубящейся пыли, выплевывая песчинки изо рта, «Ведьма Меланхолии» уловила в крике Аля, вплетённом в бурю, два источника изумления.
Первый — это способ применения полномочия «Обжорства», который Аль избрал для разрешения этой ситуации. А второй — имя, которое Аль называл своим настоящим именем.
Нацуки Ригель. — Это звучание явно было не чуждо Нацуки Субару.
«Если он такой же иной мирянин, как Субару, то ложность имени Алдебаран была очевидна...»
Но имя, вырвавшееся оттуда — Нацуки Ригель — было слишком странным совпадением.
Ригель — звёздное имя, а фамилия Нацуки — та же, что у Субару. — Неужели условие призыва в иной мир — это комбинация фамилии Нацуки и звёздного имени?!
«Тот парень...»
Естественно, «Субару» также нахмурил брови, разделяя те же подозрения, что и «Ведьма Меланхолия».
Много загадок окружало Аля, и «Ведьмы Меланхолии», противостоя ему, даже будучи готовыми враждовать со всем миром, по-прежнему ничего не знали ни о его истинных чувствах, ни о его намерениях. И это — ещё одно доказательство того.
Однако—
«— Прости. Я уже сделала выбор.»
«Ведьма Меланхолия» была не настолько ребячлива, чтобы ставить неразрешимые загадки выше всего в данной ситуации.
Теперь важнее всего было не новая загадка, предложенная Алем, а противодействие ему — этому мастеру, который, сбросив почти все козыри, всё ещё способен перевернуть весь расклад.
Стратегия Аля — дать ей «проглотить» своё «Имя», — если бы она была приведена в исполнение, не оставляла бы никакой возможности для манёвра. — Её сила была доказана фактом забвения Рем и последующего воспоминания о ней.
«Поэтому, я это сделаю, Субару.»
Когда «Ведьма Меланхолия» прошептала это, «Субару» стоял не рядом, а прямо перед ней. Не паря, а стоя твёрдо на земле, он смотрел ей прямо в лицо.
«——»
Вглядываясь прямо в его чёрные глаза, «Ведьма Меланхолия» испытала странное чувство.
Тот, кто стоял здесь, был всего лишь иллюзией, созданной её желанием, и никак не мог быть настоящим Нацуки Субару. Наверное, снаружи это выглядело бы как очень нелепый сон и самое удобное заблуждение для «Ведьмы Меланхолии».
«И всё же, ты отказываешься на меня жениться, верно?»
«Петра, я...»
«Вру-вру. Просто ведьминская шутка, хотел тебя немножко смутить.»
Высунув язык, «Ведьма Меланхолия» извинилась перед «Субару», которого действительно смущала.
Наличие «Субару», не желающего подчиняться её воле, «Меланхоличная ведьма» с гордостью считала выражением возвышенности своих чувств.
Хоть и приятно, когда человек, который тебе нравится, ведёт себя так, как ты ожидаешь, но всё же чувства смешанные.
«Ведь я полюбила Субару, который научил меня, какая я глупая».
«…Это правда честь для меня. Я — невероятно счастливый полный идиот».
«——Это точно правда».
На такие слова в ответ на её признание «Меланхоличная ведьма» слабо улыбнулась губами. Затем она резко развернулась, отвернувшись от «Субару» спиной.
После короткой паузы на размышление или колебание «Субару» обнял «Меланхоличную ведьму» сзади.
Это соответствовало её ожиданиям и надеждам на все сто баллов. К тому же, даже если бы это был настоящий Субару, а не иллюзия, это бы не повлияло на её оценку.
Поэтому, будучи обнятой теми руками — —
«——Наш-л-а».
Вот так, липким голосом совсем близко, сквозь дымку приближалась угроза.
Это был великий архидьякон алчности, Рой Альфальд, который ринулся на месте, используя как маяк белый свет, пущенный с кончиков пальцев, направленных «Меланхоличной ведьмой» в небо.
Взгляды Роя, скалящегося зубами, и «Меланхоличной ведьмы» скрестились.
И тогда — —
«——Петра Бауман».
С пальцем, указывающим в небо, «Меланхоличная ведьма» назвала своё имя.
Это было плодом церемонии переименования, официально вступившей в силу при содействии лорда Розваала, как часть подготовки против Алчности — перемешивание имён, проведённое «Альдебаранами». Среди свободного выбора имён каждым, «Меланхоличная ведьма» приняла фамилию того, кого больше всего уважала и любила.
Однако она раскрыла своё новое имя, которое так долго скрывала, не просто так. ——Это был её козырь.
«——Петра».
Не могу дотронуться, но всё же обнимаю сильнее, — так позвал её «Субару». Услышав его голос, «Меланхоличная ведьма» улыбнулась, снова положив руки на свои руки, которые всё ещё не могли его коснуться.
Улыбаясь, дева, ставшая «Меланхоличной ведьмой», пожертвовав всем, произнесла:
«——Субару, я тебя очень люблю».
△▼△▼△▼△
Положив на язык, активировав «Эрозию», в тот момент, когда проглатываешь, по всему телу проникает приятное покалывание.
«——!».
Именно этот кульминационный момент «Эрозии» был той неповторимой изюминкой «Алчности», ради которой Рой, поглощавший бесчисленные «имена» и «воспоминания», прожигал жизнь, и ничто другое не могло заменить это чувство.
Голод, голод, невыносимый голод — вот и есть «Алчность» Резонантеля. ——И в тот миг, когда иллюзия, что даже мгновение этого хватило, заставляет ощутить неописуемое наполнение жизнью.
Это было поистине — —
«——Блес-ст-ь!».
Вкус ведьмы, сдержавшей обещание, опьянённый Рой, облизывая губы, ощущал послеобломочный наслаждение экстазом.
Превзойдя все ожидания по чувствам, страсти и чистоте, Лой, погружаясь в ощущение полного насыщения, наслаждался истинной сутью «Эрозии».
Именно, именно, именно именно именно ради этого вкуса он жил.
— Даже если за разрушение печати его душа сгорит, он не жалеет об этой «Эрозии».
В хлынувших «воспоминаниях» ясно проступает причина жажды Луи. Однако, в отличие от сестры, сладостнейшим для вкусовых рецепторов Лоя стала мольба девушки.
«Ведьма», полюбившая одно блюдо так сильно, превзошла все ожидания ещё до дегустации.
Поэтому главный грешник «Чревоугодия», Лой Альфальд, расхохотался.
Он смеялся, пока его пожирали голубые пламя, знак разорванной печати.
— «Вот таков был ваш ужин».
И в тот момент, когда синее пламя должно было поглотить его самого и душу,
— «Хватит».
Внезапно вспыхнувшее багровое пламя безжалостно разрезало синее огонь.
△▼△▼△▼△
— Если говорить об именном прозвище «Мечта Рейнхарта Ван Астреа», то, конечно, первым на ум приходит «Благословение Мечта-святого».
Однако тем, кто лучше осведомлен о ненормальности Рейнхарта, известно и то, что множество его благословений — одна из причин, почему он носит титул сильнейшего «Мечта-святого» за всю историю.
Когда в прошлом он сражался с одной из сильнейших существ в истории, главным грешником «Жадности», Регулусом Корниасом, присутствовавший на той битве и сражавшийся вместе с ним Нацуки Субару оценил «Благословение Феникса» среди многих даров Рейнхарта как нечто особенное.
Уже сам факт, что его невероятные силы делают почти невозможным отнять у него жизнь хотя бы раз, а «Благословение Феникса» позволяет воскресать даже после смерти, — это поистине читерская способность.
Но если бы Нацуки Субару узнал истинный масштаб «читерства» этого благословения, которое он когда-то посчитал лишь жалким упрощением, его оценка изменилась бы ещё больше.
— «Благословение Феникса».
В той битве с упомянутым «Жадным» главным грешником оно было использовано раз, поэтому, строго говоря, то было новое, полученное второе «Благословение Феникса», однако возникающее явление одинаково — различать их нет смысла.
Важно то, что при активизации этого благословения утраченная жизнь его носителя, Рейнхарта Ван Астреа, возвращается, а все раны, включая смертельные, исцеляются.
Именно поэтому все раны, полученные Рейнхартом в тридцатидвухчасовой битве с остаточным подобием «Ревнивой Ведьмы», чтобы в последний момент спасти мир от гибели, были сочтены.
В это включались и травмы обеих рук, сделавшие их бесполезными из-за некоего механизма, устроенного Альдебараном совместно с «Божественным Драконом», и даже усталость от непрерывного сражения без сна — всё это выжгло пламя жизненных сил.
Достаточно и этого, чтобы доказать чудовищную мощь «Благословения Феникса», однако истинная ценность, ради которой Рейнхарт обратился к этому дару, заключалась в ином.
В тот миг, когда угроза «Ревнивой Ведьмы», вернувшейся в современность благодаря некоему устройству Альдебарана, как и появилась, внезапно исчезла, Рейнхарт завершил битву и— немедленно принял решение нанести себе смертельную рану.
Если бы его целью было лишь исцеление собственных ран, Рейнхарт не стал бы наносить себе увечий намеренно и просто бы дождался естественного восстановления.
То есть Рейнхарт искал от «Благословения Феникса» не исцеления ран, а его иного эффекта, а именно—
— «———».
Облечённый в багровое пламя, Рейнхарт мгновенно воскресает в самом центре поля боя.
Это и есть часть чудовищного эффекта «Благословения Феникса» — пламя возрождения, способное вернуть погибшего носителя дара в желаемое место.
В битве с Регулусом Корниасом он воскрес прямо перед глазами сражавшегося бок о бок Нацуки Субару, но в этот миг не нужно объяснять, где именно возродился Рейнхарта.
Рейнхард оказался в подчинении у госпожи, которую он должен был защищать от Альдебарана.
«――――»
Появившийся на поле боя среди взвивающихся вверх пламени ветра Рейнхард мгновенно оценил, какая ненормальная, потрясённая стихией обстановка здесь царит.
Даже Рейнхард, каким бы он ни был, не смог сдержать удивления при виде этого зрелища――, но...
«Рейнхард!»
Он обернулся на внезапный оклик и увидел там свою друга, в прекрасных чертах которого читалась отчаянная решимость, а в его объятиях — свою госпожу, Фельт.
Сразу поняв, что происходит нечто серьёзное, Рейнхард инстинктивно бросился к ней. Фельт, которую держал на руках его друг Фелис, была в отчаянии, у неё не было сил. Лучше Фелиса для этой роли, конечно, не было, но, по крайней мере, он хотел крикнуть что-то —
«――Ой.»
«――――»
Его слабый, хриплый голос зазвучал ещё до того, как Рейнхард сделал шаг.
Окутанная мягким сиянием, исходившим от Феррис, в пыльном облаке Фельт — принимая на голову концентрированный целебный свет — медленно подняла голову, и её взгляд, несколько раз терявший фокус, всё же уловил Рыцаря Номер Один в её алых глазах.
И, собрав все свои силы, она произнесла единственную фразу:
«――Остальное... на тебе.»
Эти слова дали Рейнхарду понять, что его долг — не беспокоиться о госпоже.
Госпожа Рейнхарда сильна. Гораздо сильнее, чем сам Рейнхард.
Поэтому —
«――Хватит.»
Оставив исполненную свой долг госпожу на попечение друга и получив от последнего толчок в спину, Рейнхард устремляется на поле боя.
Мгновенно охватив восприятием позиции всех присутствующих в зоне, он летит к противнику, который требует немедленного устранения, и одним ударом, окутанным голубым пламенем, стирает из мира «Обжорство» — Рой Альфард.
«――Был честь иметь с вами дело-а!»
Со смешком вымолвил Рой Альфард, которого пожирало голубое пламя, горевшее на искре его собственной души и никогда не гаснущее. Поэтому Рейнхард и добил его, чтобы не мучить.
А затем —
«――Господин Аль, на этот раз я вас остановлю.»
В пыльной тумане перед Альдебараном Рейнхард отталкивается от земли и бросается вперёд. Даже без использования силы «сжатия» его движение подобно мгновенному удару, сминающему пространство.
Между Рейнхардом и Альдебараном в последний момент выставляет обе руки девушка. Рыжеволосая девушка движется со скоростью молнии, пытаясь закрыть собой Альдебарана. Но Рейнхард, не дав ей даже отреагировать, наносит удар рукой, поражая её по шее и мгновенно вырубая.
И Рейнхард снова заносит руку для удара по лишённому защиты Альдебарану —
«――Ведь это моя роль.»
――В тот же миг удар Мечника-святого, «Истинного клинка», поражает торс Альдебарана.
△▼△▼△▼△
Вдалеке, за песчаной пеленой, рассыпались голубые языки пламени, и в следующий же миг перед глазами рушилась спинка Яэ — тонкая, хрупкая.
Инстинктивно потянулся ли к ней Алдебаран — что за мысль подсказала такой порыв? Как бы то ни было, рука Алдебарана не дотянулась. Как всегда.
И прежде чем успел моргнуть, белая вспышка рассекла торс Алдебарана —
— ох!
Так это прозвучало. Без сомнения, удар рукой выше пояса разрезал Алдебарана пополам.
Но едва тело раскололось надвое, началось восстановление — с такой стремительностью, будто кадры закрутились в обратном направлении: тело Алдебарана собиралось воедино, рассечённая напополам туловище мгновенно срасталось.
Это было волшебство разрезания человеческого тела, созданное непревзойдённой силой целебного «голубого» магия Алдебарана и остротой руки «Мечника», превосходящей любой известный меч.
Но —
— Я не умру...!
Как прозвучало это восклицание — как утверждение или как отрицание?
Удар Райнхарта, да, Райнхарта. Того самого, которого должны были нейтрализовать, вызвав «Ведьму Зависти», он явился и обрушил неразмеренную руку, а Алдебаран всё же не умер.
Рассекая торс пополам, Райнхард, несомненно, атаковал с намерением убить. Но «голубое» целебное искусство превзошло даже убийственный замысел «Мечника», не позволив исполниться воле.
— ............
Проигнорировав боль, которая едва ли длилась больше мгновения, Алдебаран начал думать.
Райнхарт здесь. Плохо. Очень плохо. Всё идёт крахом. И если его появление здесь — не из-за того, что мир был брошен, значит, «Ведьма Зависти» отступила.
А если «Ведьма Зависти» отступила, значит, ей больше не нужно заговаривать кому-то рот. — А это значит, что Лой нарушил клятву проклятого клейма и использовал своё право на «Ведьму Тоски», зная цену — саму жизнь.
Великий грешник-священник, отомстив за принуждение,бросил на карту саму жизнь? Одно ясно: своим поступком Алдебаран перерубил последнюю нить, способную вытянуть ситуацию из тупика.
— ...!
Возможность «Обжорства» ускользнула из его пальцев.
Признав этот факт, Альдебаран, стиснув зубы, включил разум на пределе и решил: каждый последующий шаг, отныне и впредь, будет направлен только на прорыв из этого положения.
Ни дыхания, ни биения, ни одной капли пота, стекающей с пальца, — никакой траты впустую нельзя было допустить.
Внутренне сурово наказывая себя за эту мысль, Алдебаран подхватил падающую Яэ. — Подхватил Яэ?
— А?
Это случилось сразу после того, как он определил, что должен делать.
Он только что решил, что каждое мгновение — теперь даже доля мгновения — будет потрачено на то, чтобы выбраться из этой передряги. Зачем же он потянулся к Яэ и обхватил её?
Она была без сознания, и вероятность, что это её привычное притворство мертвецом, равна нулю. Даже если поднять Яэ, это не изменит ситуации.
Тогда почему Алдебаран —
— Ты и сам это понимаешь. — До этого и дойдёт.
На Алдебарана, замершего в потрясении и не понимавшего смысла собственных действий, обрушился голос Райнхарта — бодрый, здравый, совсем не тот, что был ожидаем от человека, недавно сражавшегося насмерть с «Ведьмой Зависти».
Райнхарт просто говорит: хватит, смирись.
Скажи мне.
«Ну да, 'Мечтатель' наверняка тоже тащит на себе кучу всего... но и я не начинал это с таким легким сердцем, чтобы можно было просто так бросить.»
«————»
«Ещё нет, ещё не всё. На этом... на этом всё не заканчивается! Не думай, что я просто так сдамся!»
Надув щёки, Алдебаран уставился на Рейнхарта. Он хотел хотя бы давлением превзойти противника, вырвать хоть что-то на ощупь. Но на этот порыв Рейнхарт ответил, подняв руку, которой наносил удар ладонью.
Та рука Мечтателя, что один раз рассекла Алдебарана пополам, сжимала кое-что.
Чёрный сферу, сплетённую магией, которой здесь не должно быть.
«И это тоже?»
Алдебаран, с расширенными глазами, замер в немом ужасе, осознавая, что вспышка Мечатателя была направлена не в его горло, а именно на то, чтобы разрубить его пополам.
Рейнхарт целился именно в это. Поверив в силу 'Синего', он буквально вскрыл ему живот.
Разрезал живот Алдебарана и извлёк то, что было внутри.
То, что должен был выбросить в Моргоредский извергатель, в дыру ведущую за край мира...
«Но, знаешь, оно не выходит!»
Удар не прошёл. И всё же, инициатива всё ещё была на его стороне.
Это запретное искусство, выкованное ведьмой, которое надёжно заключает силу, питающуюся от фактора ведьм. Даже невероятная сила Райнхарда, пусть это будет и выдох «Дракона», способного разрушить мир, не сможет этого сломать.
И Алдебаран, что бы ни случилось, не должен был освобождать эту печать...
«Нет. Тот, кто заперт здесь — Субару, верно? — Тогда он выйдет.»
В тот же мгновение от необычного потока сил задрожала атмосфера, и мир содрогнулся во всём своём существе.
Сам факт извлечения этого меча был событием столь масштабным, что сам мир не мог его игнорировать.
Это был...
«— 'Драконий Меч' Рейд.»
Невозможная вспышка света рассекла маленький магический шар в руке Мечателя.
△▼△▼△▼△
«— Никто не сможет победить тобой, которого я создала.»
Так сказала 'Ведьма', назвавшая Алдебарана 'Звездой-Последователем' и всё для него устроившая.
«— А ну-ка, посмотри, вновь моя победа.»
Так сказала 'Принцесса-Солнце', придавшая Алдебарану иное значение, помимо 'Звезды-Последователя'.
«————»
Глупый и беспомощный Алдебаран потерял и то и другое, и хотя обладал силой, способной исправить неверный выбор, в итоге продолжал избирать самый нерешительный путь.
Но, не дать родиться той, что покончит со всем миром — вот к чему шло всё это движение.
Наставления « ведьмы » были приняты, и в соответствии с её желанием было сделано попытка убить « ведьму ». — Провал.
Встретив Присциллу и сделав её королём, он попытался убить « ведьму ». — Провал.
Вернувшись к истокам и пытаясь изгнать Нацуки Субару, он попытался убить « ведьму ». — Провал.
« — Ах »
Ослепительный свет хлынул, и даже сквозь железный шлем Альдебаран ощущал, как выжигаются ему глаза, глядя на совершившееся перед ним чудо силы — результат этой запредельной мощи.
Событие, вызванное силой за пределами разума, было столь же безумно прервано и запечатано силой за пределами разума, и когда печать была снята, всё, что Альдебаран мог сделать — это, словно в припадке ярости, крепче-крепче сжать в объятиях тонкое тело.
И — ,
« — ! »
Едва слышный вздох, которого не должно было быть, зацепил сознание Альдебарана.
Он принадлежей волосатой девушке, что позади сдерживала наступающий поток, испуская чудовищный холод, не давая полю боя быть поглощённым бурной водой.
Если бы это был стон отчаяния от того, что силы иссякли и вода снесла её, — он бы стерпел.
Если бы это был вздох облегчения при появлении Рейнхарта, — он бы стерпел.
Если бы это был торжествующий смешок по поводу того, что ненавистный Альдебаран оказался загнан в угол, — он бы стерпел.
Но это было нечто иное. — Её пурпурные зрачки смотрели лишь на одного.
Ведь Альдебарана в её глазах никогда не отражает.
« — Нацуки Субару-у-у-у! »
Рычит. Вопит. Визжит.
Буквально с надрывом, как будто отплёвываясь кровью, Альдебаран выкрикнул это имя.
Вылетевший из света, он — чёрноволосый юноша, несущий в объятиях высшего духа в платье, — без сомнений тот самый, — вынырнув из чёрной сферы, с силой упал на одно колено.
И, раскрыв губы, первым делом воскликнул:
« — Рем! »
В ответ на его голос цепи пронзительно лязгнули в барабанных перепонках Альдебарана.
△▼△▼△▼△
— Рем любит Нацуки Субару.
Это уже неопровержимый факт, который до полного воспоминания своей памяти Рем, пусть и неохотно, тоже признала бы.
Вернее, независимо от наличия « воспоминаний », то, что Рем тянется к Субару, было неизбежным, так что, если честно, непонятно, с чего она вообще сдерживалась.
« Нет, это не так. Это слишком уж идеализированно... К тому же, выходит, я бы влюбилась в него, даже если бы он ничего для меня не сделал? »
Рем считает, что её чувства не настолько удобны.
Скорее, она мнит себя капризной, недоверчивой женщиной, которая не просто так кого-то подпускает к своей душе. Даже сама она приходит в трепет от собственной недоступности.
В отличие от простой и милосердной Рам или милой Катуа, чья истинная сущность сквозит сквозь ворчание. Да, «настоящая» Рем — трудная в общении, с плохим характером и портящая всё вокруг. Её кругозор и мир узки, и она едва справляется с защитой своего маленького священного пространства, далёкая от заботы об окружающих. — И всё же Натсуки Субару шагнул в него. Шагнул, втоптался, отступил, был выведен наружу — и Рем безоглядно в него влюбилась. А те, кто так делает, кто такими становятся, будут ещё больше, ещё чаще появляться впереди.
«Но то, что первой такой стала именно Рем, ничего не меняет.»
Рем первой оценила хорошие стороны Натсуки Субару. Эмилия может посоперничать, но в глубине и весе Рем настаивает на своём первенстве. И это тоже неоспоримая правда. — Важная правда о Натсуки Субару.
«Поместье, Королевский город, Дерево Флюгель»
Путь, который Натсуки Субару и любившая его до потери памяти Рем прошли вместе.
«Джунгли, Город-крепость, Столица Империи и цепь крытых карет»
Путь, который Натсуки Субару и полюбившая его заново после потери памяти Рем прошли вместе.
«Прошлое, настоящее и то, что впереди»
Путь, который Натсуки Субару и вновь полюбившая его Рем, вернувшая память, будут проходить вместе.
Сводить всё это к одному слову — «любовь» — грубо, и Рем это прекрасно понимает, ей не нужно, чтобы Яэ повторяла это раз за разом. И всё же, если её спросить, чем является движущая сила надежды, которая толкает её вперёд и не даёт ни о чём жалеть, — она вспомнит только «любовь».
Рем верит в Натсуки Субару из любви.
Рем может посвятить себя Натсуки Субару из любви.
Рем может желать одного будущего с Натсуки Субару из любви.
«— Рем-нээсама, задайте только один вопрос.»
Это был обмен репликами перед тем, как она, так же как и одна девушка, любящая Натсуки Субару, отправится в бой. Эта девушка тоже поняла, что, встретив Натсуки Субару, она стала «вышедшей за рамки», и, считая это счастьем, решила идти по тернистому пути, который он избрал. Зная, что её взгляд устремлён на того, кто не она сама, и всё же желая, чтобы этот любящий взгляд был обращён на неё, — она была такой.
«— Рем-нээсама, ради спасения Субару вы готовы сделать всё что угодно?»
Только спустя время Рем думает: сколько же потребовалось смелости, чтобы произвести этот вопрос вслух? Сколько обдумывания потребовалось, чтобы передать подготовленные далее слова? И если бы Рем ответила не так, как ожидалось, сколь решимости и идеализма должна была нести на своих плечах эта девочка, собираясь в одиночку идти этим путём?
«Да, конечно. — Потому что я — Рем Субару-куна.»
Поэтому то, что она смогла ответить без колебаний, для неё — гордость, которую ничем не заменить.
В сущности, это было соревнование в силе чувств к Натсуки Субару. И клятва хранить тайну, которую он ни в коем случае не мог доверить Эмилии, единственной, кто способен испытывать к нему чувства.
Что произойдет, если она исполнит это обещание, Рем на самом деле не знала.
Только одно было ясно: это станет помощью Натсуки Субару — нет, наоборот. Натсуки Субару, тому доброму юноше, предстоит нести множество чувств, и она сможет стать первой из тех, кто поддержит это бремя.
Желать большего было бы расточительством. Но, получив обратно «воспоминания», она, став жадной, даже понимая свою расточительность, все равно чуть-чуть желала большего.
Например, чтобы, когда этот мальчик, подтолкнутый ими с Рем, пойдет по своей дороге, вспомнив о преданности Рем и той девушки, в его груди, вместо ряби, поднялась, хоть немного, большая волна.
Только этого, Рем…—
«— Рем!!»
Едва она увидела его фигуру, появившуюся за белым светом, ее трогательное чувство мгновенно рассыпалось в прах.
В тот же миг, отброшенная бурлящим изнутри потоком чувств, она не могла удержаться от порыва — сбросить все и бежать к нему в объятия. Она сдержалась.
Следом, когда подошвы крепко впились в вздыбившуюся землю, а выступающая скальная стена грозилась заполонить все поле зрения,— это движение смахнул мелькнувший с последним отблеском пламени клинок «Меча Святости», прокладывая путь.
Прямо, по прямой, взгляды Рем и любимого юноши сошлись.
«———»
С умирающим, но не способным полностью стереть земную доброту взглядом, с его черными зрачками пересеклись ее глаза.
Глотая тысячу слов, которые хотела сказать, десять тысяч чувств, которые хотела выразить, и сотни миллионов молитв, которые хотела принести, Рем произнесла:
«Позвольте мне… любить вас заново. Как я люблю вас сейчас».
В тот же миг она размахнула рукой, вложив в это все свои силы. — Железная сфера помчалась прямо, по прямой, сквозь небо.
△▼△▼△▼△
— Звук цепи.
В этот самый миг, ее собственный крик, похожий на выплевываемую кровь, и вызванное ею из глубин отчаяния вознесение земли гигантской магией, и верховный удар «Меча Святости», рассекающий ледяную атмосферу и гасящий самое наваждение, и то, что мужчина, появившийся с духом в объятиях, судя по всему, уже осмыслял ситуацию с помощью полномочий «Жадности», и то, что она неосознанно крепко прижала к себе горячее тело женщины в своих объятиях, — все это для Альдебарана было абсолютно безразлично.
Он лишь отчаянно тянулся рукой. — Нет, пытался тянуться. Не мог.
Правая рука обнимала предавшую его женщину, а потерянная левая рука вместе с ожиданием «Ведьмы» была оставлена в ту эпоху, и Альдебаран не мог протянуть руку.
Вместо этого…—
«— Аль»
Он услышал, как мужчина, привлекший внимание всех присутствующих, посмотрел на него и окликнул.
Этот цвет в глазах Натсуки Субару, выразивший чувство, от которого, казалось, даже Альдебаран захотел бы спасти его, был самым… самым… самым…—
«Я ненавижу тебя, проклятый…—»
— Звук цепи.
△▼△▼△▼△
— Люблю тебя.