ГЛАВА 6-2: ЕГО ГОСТЕПРИИМСТВО
Хотя сейчас уже и не время для таких замечаний, но резиденция Росваала, являющаяся базой лагеря Эмилии, в отличие от предыдущего сгоревшего особняка, была перенесена в главное поместье семьи Мэйзерс. Тем не менее, планировка особняка осталась прежней: главное здание в центре, западное и восточное крылья по бокам — всё привычно. Размеры самого особняка почти не изменились, поэтому бродить по нему не составляет труда. Вот только из-за того, что он слишком похож на старый, возникает проблема: легко забыть, что рядом нет деревни Арам. Субару несколько раз, проснувшись по инерции, пытался пойти в деревню делать зарядку, но, оказавшись на длинной дороге, спохватывался и застывал в растерянности. Каждый раз за ним сломя голову бежала Беатрис и сильно его ругала. Как бы то ни было, вернувшись в этот особняк Росваала, встретив неизменно радушный приём от Петры и Рам, они вошли в гостиную, где их ждал хозяин поместья Росваал...
«Я-а, с возвращением-м. Рад, что вы целы и невредимы», — Росваал сидел на диване в гостиной и хлопал в ладоши, приветствуя их возвращение. Субару и Эмилия были поражены таким радостным приёмом. Увидев его чрезвычайно дружелюбную улыбку, они переглянулись.
«...Эмилия-тан, ты что, написала в письме что-то странное?»
«Н-не знаю я! Скорее, это ты, Субару, сделал какой-нибудь странный подарок? Вон, вы с Росваалом иногда шепчетесь по углам...»
«Что за глупости! Если бы я стал специально делать подарки Росваалу, я бы лучше потратил это время и деньги, чтобы выразить благодарность за ежедневную заботу Эмилии-тан, Бико, Петре, Фредерике, Патрашу и, на всякий случай, Рам».
«Кажется, ты перечислил только женские имена».
«Дарить подарки Отто или Гарфиелду — это как-то по-мужски неловко!»
Ответив недовольной Беатрис, Субару усмехнулся и попытался отшутиться от пронзительного взгляда Эмилии. Кстати, он намеренно не упомянул Рем, чтобы не беспокоить остальных, прошу прощения. Увидев эту перепалку, Росваал пожал плечами.
«Какая удивительная реакция. Неужели странно, что я беспокоюсь о вашей безопасности и радуюсь вашему благополучному возвращению? Это же совершенно естественно».
«Да, это так... но ты, Росваал, раньше никогда не показывал нам такое отношение...»
«За этот год у меня тоже произошли некоторые изменения в мировоззрении, понимаете? Разве моя готовность сотрудничать не должна радовать госпожу Эмилию?»
«М-да, наверное, ты прав».
Эмилия с присущей ей снисходительностью приняла перемены, услышав беззастенчивое заявление Росваала. Глядя, как он кивает Эмилии и машет рукой, Субару не мог до конца ему доверять.
«Даже если пытаться понять, что у него на уме, это слишком отличается от обычного человека, чтобы понять. Ты, Субару... тоже немного того, но его «того» ещё сильнее, наверное».
«Эй, в твоих словах слишком много указательных слов, прям как у старухи».
Погладив голову Беатрис, которая изрекла фразу, напоминающую старческое косноязычие, Субару вслед за Эмилией шагнул в гостиную. Росваал в прекрасном настроении — хотя он и заподозрил неладное, но догадывался, в чём дело. На самом деле, мотивы Росваала были именно такими, как он только что сказал. Росваал искренне рад, что Субару и Эмилия благополучно вернулись. Теперь, когда у него нет «Книги Мудрости», действия Субару, прорывающего препятствия, — это наилучший путь для Росваала к его пока не озвученной цели.
«Если он так думает, было бы неплохо, чтобы он был чуть более сговорчивым».
«Независимо от того, помогаю я тебе или нет, ты добиваешься своей цели. Я верю в это и поэтому помогаю в тех областях, где твои силы недостаточны. Весьма равноправные отношения, не так ли?»
«Я чувствую себя как персонаж ролевой игры, у которого сильный помощник обычно недоступен, верно?»
Штамп, когда сильный временный персонаж появляется только эпизодически. Боевое неучастие Росваала похоже на такое обращение. Чем сильнее прижимают Субару, тем больше это становится поводом для Росваала верить в силу изменения судьбы благодаря «Возвращению смертью», так что он, наверное, будет с огромной радостью продолжать наблюдать, как Субару отчаянно выкручивается. Хочется выругаться, что он всё ещё тот ещё фрукт.
«— А можно уже и нас представить?»
«Ой, извини, что заставил ждать. Росваал, это гости. Подвинься-ка, присядь».
«Слышал. Однако, интересный подбор лиц».
Девушка, ждавшая в коридоре, подала голос в ответ на беседу у входа. Извинившись перед ней, Субару жестом прогнал сидящего на диване Росваала вглубь. Росваал встал и с важным видом опустился на почётное место. Затем он предложил гостевой диван двум визитёрам, и Субару с остальными медленно сели напротив.
«Добро пожаловать издалека. Мы впервые так нормально встречаемся лицом к лицу и разговариваем с самой церемонии награждения, не так ли?»
«И правда. Да и тогда мы толком и не поговорили... Так что считай, это наша первая встреча, пожалуй».
Упомянутая церемония награждения — это официальное признание заслуг в охоте на «Белого кита», совместное мероприятие лагерей Эмилии, Круш и Анастасии. Хотя это была небольшая церемония в Королевском замке столицы, там, естественно, собрались представители всех фракций, так что в ней участвовали все члены, только что решившие проблему «Святой земли». Отто с бледным от волнения лицом и сияющий Гарфилд до сих пор ярко запечатлелись в памяти, но Росваал, который после всех тех дел беззастенчиво явился на церемонию, тоже тот ещё фрукт. Впрочем, если говорить про волнение и суету, то Эмилия была не лучше, так что ничего не поделаешь. Для Эмилии это было понятно: её хвалили за заслуги, которых она не помнила. Так или иначе, это была встреча впервые после того случая, и они обменялись приветствиями. Затем разговор быстро перешёл к главной теме — отчёту о событиях в городе Пристелла.
«— Значит, как и было в письме, Отто-кун и Гарфилд выбыли из-за ранений. Да-а, понял. Весьма впечатляющий успех».
Выслушав доклад, Росваал с восхищённым вздохом произнёс это. Услышав это, Эмилия приподняла бровь и сказала чуть более строгим тоном: «Погоди-ка».
«Они оба тяжело ранены и не могут вернуться. Как ты можешь так говорить?»
«Не извольте торопиться с выводами. Конечно, их ранения прискорбны, и их временное выбытие — это потеря. Но, с другой стороны, никто из лагеря не понёс фатального урона. Столкнувшись с несколькими архиепископами, включая и других членов Культа, и при этом добиться такого результата... это воистину чудесное стечение обстоятельств».
«—»
«Конечно, с последствиями действий архиепископов нужно разобраться безотлагательно, но госпожа Эмилия и все, кто участвовал в обороне города, действовали наилучшим образом и свели урон к минимуму. Думаю, вы можете по достоинству оценить это».
«...Ладно, спасибо».
Эмилия с неудовлетворённым видом поблагодарила словоохотливого Росваала. По сути, его слова были довольно логичными, но впечатление от говорящего играет важную роль. Субару это тоже показалось подозрительным, так что, наверное, все так думают.
«Ну, оставим пока вопрос о том, что вы обо мне думаете, и продолжим разговор. — Кстати, насколько я знаю, в город Пристелла, где произошёл такой переполох, госпожу Эмилию и остальных пригласила госпожа Анастасия... Что вы думаете по этому поводу?»
«Я сожалею, что втянула вас в самую гущу событий. Если потребуется извиниться, я должным образом извинюсь, я готова к этому».
«И, искренне поклонившись, вы надеетесь избежать всяких выплат... Ах, можете не извиняться передо мной. Вы ведь уже отказались, госпожа Эмилия?»
«Но ведь злодеяния Культа ведьм — это вина Культа ведьм, верно? Анастасия, которая просто нас пригласила, не должна нести за это ответственность. К тому же, в нашем случае цель, ради которой нас позвали в Пристеллу, была достигнута...»
Росваал покосился на неё, и Эмилия коснулась кулона на своей шее. В него был вставлен новый большой магический камень, и великий дух, продолжающий крепко спать, тихо ждал момента своего возрождения. Добыча высокочистого кристалла, который послужит вместилищем для Пака, была достигнута, так что цель лагеря действительно выполнена.
«К тому же, возможно, именно благодаря тому, что мы там оказались, удалось прогнать Культ ведьм. Если так посмотреть, то это, наоборот, заслуга Анастасии, не так ли...»
«Даже так думать — это уже слишком подыгрывать другому лагерю, так что остановитесь».
Из-за позитивного настроя Эмилии Анастасия каким-то чудом оказывалась спасённой. Впрочем, это преследование со стороны Росваала было лишь проверкой, сказанной на пробу. На самом деле, значительная часть целей Культа ведьм могла быть связана с тем, что они, Субару и остальные, принесли в Пристеллу. Если указать на это, то даже если Культ ведьм однозначно плох, настроение становится тяжёлым. Поэтому лучше сплотиться и твёрдо решить, что Культ ведьм — это худшее!
«Насчёт этого остальные три лагеря тоже согласны. Один архиепископ мёртв, один схвачен... Для Культа ведьм это уже серьёзный удар».
«Что касается организационной силы, это ещё вопрос. Эти ребята — сборище беззаконников, чуждых таким понятиям, как сотрудничество и единство. Даже если не останется ни одного союзника, и они останутся последними, их безумный дух не исчезнет».
«...С этим я согласен».
Мнение Росваала совпадает с мнением Субару, и, вероятно, оно верно. Организация «Культ ведьм» — это уже не столько организация, сколько сборище безумцев. Даже если она исчезнет, у них нет такой милой черты, как думать сидеть смирно. Зверства оставшихся «Чревоугодия» и «Похоти» никогда не прекратятся.
«Именно поэтому нам нужны средства для борьбы. Вот для чего весь этот разговор».
«...Контакт с Шаурой "Мудрецом", да-а».
«Я понимаю, что это будет сложно. Но раз других средств не видно, нужно пробовать всё, что можно. Раз есть такой "всезнающий" — не "всесильный", а "всезнающий"? — Мудрец, стоит хотя бы попытаться поговорить с ним, верно?»
«Однако за эту попытку многие за последние несколько сотен лет поплатились жизнями и понесли огромные потери».
Когда это преподносится как общеизвестный факт, это действительно весомый аргумент. Но у нас есть свои козыри для этого. Субару подмигнул, и Анастасия величественно кивнула.
«Тут и вступает моя очередь. К счастью, у меня есть способ благополучно добраться до этой смотровой башни "Мудреца". Так что можешь не беспокоиться о том, что мы заблудимся. Можешь быть спокоен?»
«Просить поверить на слово... это сложно. Если бы такое средство существовало, многие захотели бы его получить, даже заплатив большие деньги. Почему оно есть только у вас?»
«Я торговец, и, конечно, деньги для меня важны. — Но есть вещи, которые не купишь за деньги. Это как раз один из таких случаев».
Приложив руку к плоской груди, Анастасия — Элдо — гордо солгала. Хотя она и притворяется Анастасией, в этих словах была странная сила. Даже Субару, знающий, что сейчас она не та, кем кажется, ощутил эту силу, от которой захватывало дух.
Встретив взгляд такой Анастасии, Росваал прищурился. Затем, некоторое время окидывая её взглядом,
«Ну и ну. Вот почему трудно иметь дело с человеком, который прошёл и через кровавые битвы, и через горячие точки. И ещё, наверняка госпожа Эмилия уже дала своё согласие, так ведь?»
«Я знаю, что решила всё самовольно, и я извиняюсь за это?»
«Но вы не собираетесь перестать принимать решения самостоятельно. Это хорошо. Вы из тех, кто намеренно выбирает тернистый путь. Именно за вами он и последует».
Росваал, хоть и неохотно, но его интерес в конечном счёте сводится к этому. Чем более трудный путь выбирает Эмилия, тем выше барьер, который должен преодолеть Субару. Для Росваала это теперь стало надеждой, заменившей «Книгу Мудрости».
«В общем, с проводником от Анастасии мы пересечём эту, как её там, пустыню. Это займёт некоторое время, но...»
«Не "как её там пустыня", а "Дюны Аугурия". Сколько раз тебе уже говорили, пора бы запомнить».
С усталым вздохом вмешался Юлий, сидевший рядом с Анастасией на соседнем диване и молча наблюдавший за разговором. Он устремил свой интеллектуальный взгляд на Росваала.
«Я понимаю, что это весьма неприятное предложение для господина Росваала. Но в городе Пристелла до сих пор много людей, пострадавших от ярости Культа ведьм, как физически, так и морально. Если наши действия помогут облегчить их душевные страдания, прошу вас, позвольте нам это сделать».
«Весьма изящный оборот речи. Судя по всему, ты обладаешь незаурядными способностями... Но странно, что я тебя не помню. То есть, дело в этом, да?»
«—»
Юлий замолчал. По тому, что его нет в памяти, Росваал сразу понял суть дела. Юлий слегка опустил взгляд, а Росваал опёрся локтем на подлокотник и подпёр щеку рукой. Затем, с каким-то весёлым видом растянув губы в улыбке,
«Чувство тревоги из-за того, что тебя забывают люди из-за способности "Чревоугодия" и бросают в мире. Чтобы выбраться из этой ситуации, ты ищешь слабую надежду, стремясь к Шауре "Мудрецу". Тебе же не нужно оправдываться, что ты делаешь это ради кого-то?»
«—! Я никогда не действую из такой корысти!»
«Я тебя не упрекаю. Наоборот, это естественно, и мне это кажется предпочтительнее. В любом деле люди больше стараются ради себя, чем ради других. Даже если в результате другие будут спасены, не нужно отрицать чувство удовлетворения, достижения или превосходства, которое ты получаешь в процессе спасения».
Росваал продолжал говорить, глядя на Юлия, который напрягся. Его улыбка стала ещё глубже под гримом клоуна.
«Более того, в нынешней ситуации, если ты будешь спасён, высока вероятность, что и другие будут спасены также. У тебя же не должно быть никаких угрызений совести, чтобы действовать ради великой цели, верно?»
«Я...»
«— Маркиз Мэйзерс, позвольте мне на этом остановиться.»
Жестом остановив запнувшегося Юлия, Анастасия сама повернулась к Росваалу. Она грациозно улыбнулась и мило склонила голову набок.
А затем сказала:
«Я, если честно, тоже его не помню... Но всё же этот мальчик, похоже, мой рыцарь. Мне не нравится смотреть, как его обижают из-за того, что он не виноват».
«Даже если из памяти стёрто, узы господина и слуги живы... так?»
«Не знаю, в этом я тоже не разбираюсь. Но то, что Юлий заботился обо мне в пути, было естественно и приятно... И к тому же, знаешь».
Анастасия слегка указала пальцем на диван напротив.
«Я всё же надеюсь не допустить раскола в твоём лагере из-за лишних трений, понимаешь?»
«— Ну надо же».
Росваал, увидев намёк Анастасии — Субару, готового вот-вот взорваться, — пожал плечами. Было очевидно, что Субару на грани крика, и Эмилия с Беатрис тоже были с ним согласны.
При этом Росваал поднял руки, будто сдаваясь.
«Да-да, я был неправ. Я ведь просто указал на то, что есть и такая сторона».
«Не нужны такие указания! Ты что, блин, серьёзно?»
«Неужели? Независимо от того, скольким людям это принесёт пользу, всегда найдутся те, кто будет предвзято относиться. Будут те, кто строит догадки и злословит. Поскольку я не заметил, чтобы ты осознавал это, я просто решил заранее предупредить».
«Не для кого-то, а для себя» — обвинение в таком поступке оставило болезненный шрам в душе Субару. Когда-то в Королевском замке Эмилия ответила ему, что его действия ради неё были ради него самого. Боль того момента забыть трудно, и, вероятно, это в итоге было правдой. Но независимо от того, правда это или нет, найдутся те, кто скажет это с целью ранить. Однако, даже несмотря на это...
«Это не значит, что станет меньше людей, которые правильно поймут смысл сделанного. Неужели он из такого теста? Да иди ты».
«Ничего не поделаешь. В отличие от тебя, я не знаком с его личностью. — Впрочем, вы тоже не выглядите так, будто знакомы всего лишь несколько дней пути».
Росваал опустил глаза на взбешённого Субару. На мгновение его глаза, обрамлённые длинными ресницами, омрачились неподдельным трагизмом.
«И снова только ты помнишь. Как и в случае с той, с Рем».
«Такая уж моя карма».
«Это знак того, что ты особенный. Цени это, очень цени. — Ведь многие хотели бы это получить, но не могут».
Последнюю часть размышлений, кроме самого Росваала, никто хорошо не расслышал. Но Субару быстро махнул рукой, понимая, что даже если надавить, тот всё равно не раскроется. В любом случае, что нужно было сказать, он уже сказал.
Осталось...
«Как я и писал в письме. Комнату-темницу и...»
«...и "Спящую принцессу" мы заберём, да? Идёшь на рискованный шаг. Ведь ты раньше так не хотел, чтобы её трогали?»
«Может, я узнаю, как её разбудить. Я попробую. Ведь это же естественно, верно?»
«Удивительно, что ты решил попробовать этот метод сначала на ней. Ты любишь прикидываться эгоистом, но на самом деле ты склонен к самонаказанию. Где-то в глубине души, в закоулках сознания, ты думаешь, что ты не должен быть спасён первым, не так ли?»
«—»
Попав в точку, Субару невольно замолчал. Собираясь на этот раз к Смотровой башне Плеяд, он до самого прибытия в особняк мучительно размышлял, стоит ли брать с собой Рем как пример пострадавшей от «Чревоугодия». И это, конечно, не было связано с нежеланием будить Рем как таковым. Если есть возможность разбудить Рем, он хотел бы, чтобы она проснулась как можно скорее, хоть на день, хоть на секунду. Но вопрос о том, будет ли спасён благодаря этому сам Нацуки Субару, — это уже другое.
В городе Пристелла огромное количество людей пострадало от той же напасти, что и Рем. Их семьи даже не знают, что их родные украдены, а спящие люди лишены даже права на то, чтобы о них тревожились. Чем больше он об этом думал, тем сильнее в его сердце вонзался странный клин. Чувство вины за то, что его спасут раньше многих других. Вот почему и в этот раз, до самого последнего момента, Субару колебался, брать ли Рем, но...
«Насчёт этого я как следует убедила Субару. Так что всё в порядке».
«...Всё удивительнее».
Вместо замолчавшего Субару Росваалу ответила Эмилия. Удивлённый Росваал прищурился, глядя на Эмилию, которая выпрямилась во весь рост.
«Извините за прямоту, но её пробуждение не очень-то выгодно для вас, госпожа Эмилия, не так ли? Как ни крути, Субару-кун испытывает к ней сильные чувства. Возможно, они даже сравнимы с его чувствами к вам...»
«Да, я тоже так думаю. Если Рем проснётся, Субару, наверное, будет всё время с ней и, может, ему станет всё равно на меня».
«Нет, это было бы слишком...»
Не должно быть такого.
Его чувства к Эмилии никогда не колебались, и в будущем он может это поклясться. Но правда и то, что помимо этого, у него есть сильные чувства к Рем. И, как сказала Эмилия, если Рем проснётся, он, несомненно, будет уделять ей всё своё внимание. Однако Эмилия сказала на это Субару «ничего страшного» и добавила:
«Если из-за этого Субару отвернётся от меня, я просто постараюсь, чтобы он снова посмотрел в мою сторону. Я не могу без Субару, понимаешь? Так что, даже если Рем окажется такой милой, что ты потеряешь голову, ты всё равно должен приходить и ко мне».
«Э-Эмилия-тан!?»
«Таково моё решение и моя готовность. И никто не станет возражать, если Субару будет спасён. — Так что всё хорошо. Давай разбудим Рем».
Сильными словами Эмилия подтолкнула Субару к решению. От этих слов, звучавших как признание, удивился скорее сам Субару, и его колени задрожали. Эмилия и раньше говорила ему нечто похожее на симпатию. Но каждый раз это не выходило за рамки её дружеской привязанности...
«Мне, Рем, Беатрис, Петре, Патрашу, Отто-куну и Гарфиелду! Субару может быть очень и очень счастливчиком!»
«Ты в конце упомянула земляного дракона и мужчин!?»
А ещё в середине была лоли.
Так или иначе, после этого сидящая рядом Беатрис ткнула его локтем в бок. Субару, издав «ухи», повернулся к ней, и Беатрис с обычным насупленным лицом сказала:
«Я, вообще-то, не собираюсь жаловаться на непостоянство Субару. — Но одну руку я всегда буду держать свободной. Это привилегия только Бетти».
«...Ты чертовски милая».
«Естественно. Милота Бетти эхом разносится от Неба до Земли».
Не знаю, что думают о милоте Бетти небесные боги, но его сердце она пронзила.
Ободрённый Эмилией и Беатрис, Субару сделает всё, чтобы разбудить Рем.
— Теперь у него больше нет на этот счёт сомнений.
«Вот так, Росваал. Не виноват, что меня слишком любят. Мы заберём Рем».
«Госпожа Эмилия и Беатрис тоже поражаются твоей перемене. Отлично, делай как хочешь. Я и не собирался тебя останавливать».
«Тогда о